铃兰书房

作者：伊藤调

第一卷 台湾版序

台版 转自 天使动漫论坛

图源：风来の喵助

录入：微光一梦

台湾的大家，初次见面！

我是《铃兰书房》的作者伊藤。这次，我的作品能在台湾翻译出版，真的令我非常开心而且感到光荣。

这个作品当初是在一个叫做「カクヨム（KAKUYOMU）」的小说投稿网站公开发表的。

我开始写作，是在因为家人的工作而移居美国的期间，归国后（现在居住在东京）也持续一点一点地写作，最终完成了这个作品。

从写作、完成，一直到在日本书籍化并发售两年多的现在，我还持续收到不少来自读者充满善意的感想。然后，是中文繁体版的翻译！

我作梦也没有想到自己的书能够被翻译，真的又惊又喜。

不仅是拿起这本书的台湾读者，还有我在美国时期所认识的懂中文的友人，能让你们阅读我的书，我真的很开心，我真心觉得这是一件相当幸运的事情。

故事是从因为某件事情而于东京知名出版社离职的主角，宫本章，其继承祖父母在北海道留下的「铃兰书房」的部分开始。

现在，日本书店的营运是非常严峻的状况，而位在地方城市的独立书店，就更是如此了。

章是否能让铃兰书房的营运成功步上轨道呢？

而与促使他从出版社辞职的作家之间的恩怨，章是否能与他和解呢？

这两条主要的故事线，将随着不同的登场人物以及介绍实际存在的书同步展开。

读了日本读者们的感想后，我发现除了故事以外，「铃兰书房」这间书店所拥有的氛围，还有作品中登场的点心等，也都获得了不少人的喜爱。「台湾的读者们是否也对阅读这些细节感到兴趣呢？」我是这样期待着。

虽然我把作品的背景设定为「A市」，不过其实就是北海道小樽市，也就是我的故乡。这是一座被海与山所包围、有着丰富大自然的斜坡城市，古早以前还是有着「北方华尔街」之称的经济都市。

这里拥有四季变化的美、好吃的食物、具有历史性的建筑物，还有叫做「小樽雪灯路」的活动，若要一个个写出小樽的魅力根本没完没了。不过现在因为人口减少的关系，回老家的时候，看见故乡的状况，我总会不禁感到寂寞。

我想着就算只有一点也好，若能增加对小樽有兴趣而前来观光的人就太好了，便在作品中写进了小樽的自然风景、实际存在的场所还有食物等。阅读本作后，如果对小樽有兴趣的话，我会很开心的。

我至今都还没有到台湾拜访过，不过在二十几岁时，我会定期光顾一间在住所附近的台湾料理店；住在美国时，朋友也会时常带台湾的水果给我，所以台湾是一个让我觉得很有缘的国家。

我非常喜欢台湾的食物，小笼包、台湾茶、粥、米粉、萝卜糕、卤肉饭、凤梨酥等，有非常多美味的食物呢！尤其是第一次尝到「豆花」的时候，我相当感动：「怎么会如此美味！」

然后是台湾产的凤梨，自去年起就变得比较容易买到了，真的很好吃！虽然最一开始处理它的时候非常花时间，如今我已经能快速地切开凤梨了。

诸多原因之下，我一直抱持着想去台湾的心情，但因为懒惰的个性，导致时间一晃眼就过去了。没想到，这次竟然要出翻译版。所以我下定决心要去台湾。

我想去看看《铃兰书房》被摆在台湾书店里的样子。

但发售日目前还尚未确定，在决定之后，应该就可以预约机票了。

故宫博物院、士林夜市、月世界等，令我深感兴趣的地点不计其数，我很期待走访那些地方。当然，我也马上阅读了旅游指南，还有翻译成日文的台湾小说。

关于《铃兰书房》，请再让我多写一些。

本作能够出版，都是多亏了责任编辑向我搭话，而且在我历经困难改稿时，他也一直耐心地帮助着我。此外，在原稿逐渐成书的过程中，他让我见识到编辑在过程中所扮演的各种角色，这对我来说，是个非常珍贵的经验。对于如此辛勤工作的责任编辑，我打从心底无比地感谢。

多亏了责任编辑的建议，书本的内容比当初在「カクヨム」上发表的网络版，有了显著的改进，书本的设计（装帧）也卯足全力，才能制作出如此富有魅力的一本书。

装帧的部分在书中也有提及，纵使并不是一个会令人感到情绪激昂的桥段，不过备受好评。请务必阅读看看，我会很开心的。

最后，「muguet」在法文中是「铃兰」的意思。这是到了初夏之时，会在奶奶的庭院绽放的、拥有许多回忆的花。

花语是「幸福再次造访」。

经过极大挫折的主角章，是否能获得幸福再次造访呢？

围绕着书、编辑、作家的现实故事，希望大家可以好好享受阅读。

二○二三年四月十二日

伊藤调

第一卷 第1章

【1 再见，爷爷】

通宵后的那天，我一看见后藤总编辑进入吸烟室，便紧握住深藏在桌子抽屉中的辞呈追在他身后。我开了门，总编辑停下准备用打火机点火的动作，就这样叼着香烟瞪视过来。

「怎么了？」

就算被锐利的眼光压住气势，我还是硬着头皮低下头提出辞呈。

「请让我辞职。」

「理由呢？」

「我不太适合这份工作。」

「并没有吧？宫本你是个不错的编辑啊，工作上不是都顺利取得成果吗？」

「过奖了。」

「很在意广川苍汰的事情吗？」

我一瞬间兴起反驳的冲动，总感觉自己被认为还很不成熟，心底有点不是滋味。不过，既然已经要离职了，别人要怎么想都无所谓了。

「——是的。」

「那家伙是没办法商业出版的，光在网络上写作就已经是极限了。你不必在意，这不是你的错。」

「不是的，这就是我的错。」

「……那就随便你吧。」

总编辑从我手中粗鲁地抽走辞呈，塞进外套的内侧口袋里之后，迈出粗暴的脚步离开吸烟室。

这五年间的埋头苦干，以及学生时期为了进入业界最大的丸山出版社所做的努力，全部都在这瞬间付诸流水。

接到母亲打来的电话是在一个月后，工作已经交接完毕，正开始使用剩余的特休时数的时候。

「爷爷的身体状况突然变差了，可以的话，就尽快过来这边吧。」

「……有这么糟糕吗？」

多么愚蠢的提问。或许是因为内心不愿相信才脱口而出的吧。

「爸爸呢？」

「他说明天要搭首班机过来。有买到票的话，章也搭同一班吧。」

「我知道了。」

虽然知道在北海道独居的爷爷因为感冒加剧而住院，母亲为了看顾他而暂停工作，并暂居在A市，没想到会变成这样……。

隔天下午，和父亲一赶到病房后，就看见爷爷横躺在病床上，而母亲、医生、护理师正守在一旁。那呻吟似的呼吸声使我不禁看向母亲的脸。

「说是已经不会再痛苦了。」

在母亲沉静的声音下，我差点以为爷爷就要这样过世。但那瞬间，爷爷的嘴唇隐约动了一下，让在场的全员屏住气息。

「文子。诚一。章。」

微弱且沙哑的声音。

「谢谢。店的事情……就拜托你们了……真开心啊。」

这就是最后的话语。

爷爷作为图书馆员一直工作到退休，退休之后开了一间小小的书店。他和奶奶交互提出灵感，一边缜密地进行准备，于是在二十年前，「Muguet书房」诞生了。「Muguet」在法文中意指铃兰，是奶奶最喜欢的花。

上国中之前，我每到暑假都会暂住在爷爷奶奶家。父母工作繁忙，而我又比较内向的缘故，所以不太善于处理小学、补习班中和其他孩子们间的人际关系。

在这个城镇度过的暑假，除了写作业、帮爷爷奶奶的忙，剩下的时间几乎都在看书。若有想读的书就从店内的书架上取出，拿到爷爷的老位置——柜台旁的书桌上。然后爷爷就会在帐本中记录书名和价格，押上藏书印再还给我。

「很棒吧？这是骨董喔，是桃花心木制成的。」

奶奶在擦拭桌子的时候，似乎常常这么说。桌子是富有光泽的深浓琥珀色，现在仍一如当初。不只是桌子，整个店内也是一样。

自奶奶离世已经过了十年，但是店内非常整齐，很难想像是爷爷自己一人整顿的。只不过，这间店的外观也跟一般书店完全不一样就是了。

「意象是大正浪漫。」

这也是奶奶的口头禅。不过，实际上，铃兰书房是大正末期时建造的洋房所改装而成的建筑物，一楼是店面，二楼则是住家。

两人买下这栋洋房后，将一楼分隔五个房间的墙壁尽可能拆除，缓缓地把整个楼层整合起来；并在大部分留下的墙壁上加装书架，在较矮的柜子和平台之间摆放布面椅子、沙发或较小的桌子。

历经百年岁月的天然木材地板和半腰壁板是深褐色，与天花板相连的石灰墙则为白色。柔光穿透以蓝绿色彩绘玻璃为基底，配合几何图案点缀的雾面玻璃，倾泻而下。

穿过店面后方的小道后，来到「塔的房间」。圆筒状的楼中楼设计，沿着墙边缓缓上升的铁栅栏阶梯向上走，二楼部分是一条环形走道。而这条走道也兼作一楼的天花板——话是这样说，但就像是甜甜圈，在中心开了一个巨大的洞。

面向楼中楼的圆环内侧，装饰着植物纹样的铁栅栏。一楼和二楼的墙壁则设有高达天花板的书柜。为了采光而将向外突出的窗户设置在较低的位置，也可做为长椅来使用。

北国的小书店中有这样的空间存在，简直如奇迹一般。

必须要去关上日光室的门——

轻拂过脸颊的冷风，使我回想起下来一楼的目的。日光室被三面玻璃包围，是一个特别凸出于建筑物外、能够环视庭院的舒适空间。

庭院种植着因应四季变化的各种植物，正逢花期的铃兰和紫丁香盛开，飘散出清凉的香气。奶奶费尽心力打理的庭院，爷爷一定也非常珍惜吧。

明明已经六月了，却仍能感受到些许凉意，也就是常说的「紫丁香冷note」吧。

注：表示五六月时本应变暖却突然变冷的天气状况。

「这样就没问题了。」

将全部的窗户都关上并关闭照明后，店内便被昏暗的气氛笼罩。

根据遗言，爷爷的葬礼只邀请了近亲和较亲近的友人前来。负责统筹的是山田先生，他是A市的副市长，也是前市议会议员，是当时率领着最大派阀的权威者。浅褐色的皮肤配上白发，虽然体型偏小却有着结实的体态，再加上粗旷的脸，看起来相当有魄力。

虽然他在政治方面的手段相当强硬，也曾做过肮脏的事情的样子，但在书的偏好上，意外地跟爷爷气味相投。爷爷还在图书馆工作的时候，两人似乎就相当亲近了。他也很常出入铃兰书房，我跟他会过几次面。

山田先生在接到爷爷去世的电话通知后，三十分钟后便赶来了，而且他善用人脉将葬礼举办得相当完善。

虽然我父母认为「让副市长帮忙葬礼总感觉很不好意思」，因此想要婉拒，但山田先生说「敏夫先生是我人生的前辈，也是我数十年来很重要的朋友，若不能在这里帮上忙，我还能做什么呢？」，以此表示无法退让。

「看来是考量到参加者的时间才选择家族葬note的吧？真是的，在客气什么！那么热爱社交的你，在最后做出这样的决定，岂不是让大家都感到很困惑吗？」

注：以亲近的人为中心举行的葬礼总称。不只限于家人，也包含亲近的友人所进行的少人数葬礼。

对着躺在棺材中的爷爷搭话的山田先生，他的肩膀轻微颤抖着。

【2 书本之森】

如同山田先生所说，爷爷是个很开朗的人，而且善于与人交往，就是个跟前图书馆员兼书店店长这些名号八竿子打不着的类型。

「如果退休后也能继续跟喜欢书的人相处，感觉会很开心啊，所以我们才开了铃兰书房。况且让节子的才华就这样留在家中也太浪费了，对吧？」

爷爷那骄傲的笑脸如今依然历历在目。

「节子」是奶奶的名字。因为她阅读书籍的种类广泛所以相当博学，对园艺和室内设计也有很深的造诣，铃兰书房之所以能变成如此舒适的空间，最大功臣莫过于奶奶了。

他们两人所创造出的书本之森，可惜再过不久就不得不熄灯了。很抱歉，爷爷，奶奶。

我也考虑过有什么是我能做到的。但是若要继承书店，我们家族就必须有人移居至这座城镇，这想法也太不切实际。如同大多数的独立书店，这里的经营状况并不是很乐观，爷爷能够持续经营到现在，都是多亏了他自己的退休金，才得以过上安定的生活，但对于尚未退休的人来说，只靠经营书店是难以支撑生活开销的。

「真让人感到寂寞啊，这里充满着爸爸和妈妈的回忆。」

「那也没办法。虽然要关店，不过建筑物本身应该可以先暂时留着吧。」

从窗户照射进来的午后阳光，照亮了分别坐在桌子两侧的父母亲侧脸。

「也是……但我们一年中也只能在这里待上几天，建筑物会渐渐变得破旧；如果能找到愿意住在这里的人就好了。」

在这个人口逐渐减少的城镇，这也非常困难吧。

母亲缓缓地喝了一口咖啡，并长声叹息。一楼的营业用厨房，是一个备有开放式吧台，和用一块长木板制成的十人桌所组成的奢华空间；而母亲手中的咖啡，正是由厨房橱柜中的咖啡豆所冲泡而成的，风味丰富且美味。爷爷应该是只喝日本茶的人，所以大概是从别人那里收到的东西吧。

「所以，章，可以将这间店托付给你吗？」

「嗯，若是由了解出版相关事情的人来处理会比较好，所以就是我最适任了吧。」

「那公司呢？应该没办法休息太久吧？」

「我辞职了。」

「唉……？」

「辞职？那你……接下来要怎么办？已经决定好了吗？」

「还没。」

「为什么这么突然？是发生了什么事吗？」

「出于某些个人考量。但不是需要特别讲出来的大事啦。那我差不多该去冲个澡了。」

我强硬地结束话题，留下满脸忧心的双亲离席。

不告诉他们辞职的理由，只是因为觉得身为社会人士，这样做显得太不成熟了。虽然我并不认为自己的决定有误，但作为编辑本应该做到的事情却无法完成，这一点是无法否认的事实。

隔天，父母亲回东京后，我开始着手关店的准备。

在诸多杂务之中，归还书籍特别麻烦，必须根据经销商或出版社提供的清单将书籍装箱后，再由经销商请宅急便来领取，运送回原出版处。库存约两万本，原先高估了自己的能力，觉得一个人也有办法处理完，但开始进行后才感受到错估的痛楚。

光是清单的第一本书《献给阿尔吉侬的花束》就找不到了。我到处都找过了，但没找到。我迷失在书本之森里。按照这情况，要找出清单内所有的书，究竟要花上多少时间呢？

至于为何会这么辛苦，那是因为爷爷和奶奶坚持要用意想不到的方式排列书籍。

「像寻宝一样不是很开心吗？」

「为了让客人保持期待与兴奋的感觉，我会定期调整排列顺序喔。」

两人曾露出天真无邪的笑容如此说道。

「真头疼啊。」

我想着呼吸外头的空气转换一下心情，便打开日光室的落地窗。

与晴朗天空相称的轻快空气流进室内，混着一点潮湿的味道，是跟昨天风向不同的缘故吗？——脑海中浮现这个想法的时候，我的余光中捕捉到一个小小的动静，便将视线转向芍药丛。那里站着一名少女，像小鹿一般停下动作看了过来。

细长的眼型与圆滚滚的眼瞳，白皙的肌肤与富有光泽的黑发，虽然有些娇小，但是个漂亮的孩子。那套制服看起来是附近升学学校的。

「是为了书而来吗？非常不好意思，这间店已经……」

没有在营业了——正要说出口的瞬间，将庭院及通道隔开的日本红豆杉树篱后头，传出宏亮且有魄力的声音。

「小桃！你真迅速啊！章也在这里啊。你们两人已经说上话了吗！？」

是山田先生。

山田先生将被他称为「小桃」的少女引领进后方的日光室之后，便直接切入正题：

「我想说你一个人整理店面会很辛苦，所以就自作主张请小桃——也就是永濑桃小姐——来向你搭话一声。她是C高中的二年级生，之前也很常帮敏夫先生的忙，店的事情大致上都很了解。」

然后，他以「小桃，这是敏夫先生的孙子，章」介绍我后，也没让我们有互相打招呼的空闲时间，就继续说下去。

「让小桃来帮你的忙的话，章，你意下如何？」

「……虽然是帮上大忙了。但只有我们两个人没问题吗？」

让女高中生和二十八岁的男子，两个人独自待在没有其他人的店里，难道不危险吗？

「嗯？啊，原来如此。别担心，菅沼小姐和池田也会过来。」

菅沼小姐？池田？

「那么，我需要准备去市议会了。先告辞了。」

「请稍等一下，请永濑小姐来帮忙这件事还没有确定下来，假设真的要这样做，那打工费应该怎么算……」

「不需要。」

对着慌张叫住山田先生的我，永濑桃出声说道。我从她平静又清晰的声音中，感受到强烈的意志。

「作为交换，如果能让我在这边读书，我会很开心的。」

她直勾勾盯着我的眼睛，一边淡淡说话的样子，就像一个小大人似的。

「读书？」

「我家的猫，只要我在书桌前就一定会来捣乱。把它赶出房间后，它就会改成在门外一边叫一边用爪子抓门。我和敏夫先生讲了这些后，他就说『可以在这里读书喔』。」

你看。她边说边将手机画面让我看，映入眼帘的是正坐在桌上的白猫。

「它还是小猫的时候，被丢弃在这间店门口，而捡走它的正是小桃。敏夫先生可能是觉得有责任吧？不过，那些只是题外话，小桃对大部分书的位置一清二楚，一天来帮忙一小时，我认为应该能加快不少工作的进程——那是还书清单吗？」

山田先生拿起我方才放在桌上的成堆纸张，交给永濑桃；永濑桃立刻离开了日光室，我们则紧跟在后。

一进入店铺的区域，永濑桃便根据手中的清单，毫无迟疑地在书架之间来回走动，清单的前二十本书在十五分钟内便全数收集完毕。

「真不愧是小桃。」

山田先生啪啪啪地拍手说道，永濑桃说着「请不要这样」，露出一脸别扭的模样。

「章，我不会害你的，就让她帮你的忙吧。那我要先离开了。」

他就这样把我和永濑桃两人留在店内。我感到一阵尴尬的沉默——不过，她貌似不太在意的样子，把手中的纸堆分成两半，将其中一半递给我。

「我负责前半，后半可以拜托你吗？如果有找不到的书，请在上面做记号，我之后会去找出来的。」

她由下往上看我的那副表情，仿佛是对工作做不好的部下下达指令的上司一样。我不禁笑出声，也许是被我影响，永濑桃也疑惑地莞尔一笑。

「怎么了吗？」

「不，没什么。我知道了，若有找不到的书就拜托永濑小姐了，谢谢。」

永濑桃满意似地点点头。

【3 铃兰书房，最后一天】

滴答、滴答，只有摆钟的声音点缀着店内，永濑桃和我继续收集着书本。虽说我这边的作业并没有太大的进展，完全被状态极佳、高速把书一本本取出的永濑桃远抛在后头。

就算我再怎么不熟悉，但那速度未免也太快了吧。究竟是如何记住那两万本书的位置？

把今日份工作迅速完成的永濑桃，向我说道「书都放在窗边的桌子上了」后，便走向店的深处，将身子钻进窗边的小桌子和青苔色的布面椅子之间。然后，在她从黑色包包中拿出笔记本的时候——

「您好——」

轻快的声音和门铃同时响起，打开门后，门外站着一位皮肤晒得黝黑的青年。

「我叫做池田，初次见面，你好。目前是市内的U大学三年级。你是敏夫先生的孙子，章先生，对吧？」

那开朗的表情令人印象深刻。

「是的。你好，也请你多多指教了。请问你和我爷爷是什么关系呢？」

「我不定期会在这边的厨房开咖啡吧。以前受到敏夫先生的诸多照顾，铃兰书房的整理，也请让我帮忙。」

咖啡吧？该不会是……

「柜子里的咖啡——」

「那是我的。」

啊，糟糕了。

「对不起，我以为是爷爷的东西，所以喝了一些。」

「没关系，请不用介意。是我自己把咖啡豆还有其他的工具和餐具都随意放在这里，非常不好意思。」

此时，门铃又再次响起。

「小桃和池田都已经来了吗？」

随着轻快的声音，一位双手捧着白色菊花束的高雅中年女性将头探了进来。这位就是菅沼小姐吧？

询问她后，她说一直以来都会帮忙整理庭院。

所以庭院才会保持这么漂亮的状态啊。

「爷爷生前受您照顾了，非常感谢。」

我郑重地低下头。

「没事，不用这么拘谨啦，反而是我要道谢才对。我很喜欢园艺的工作，跟大家在这里喝茶聊天，让我每天都过得很开心。章……可以这样称呼你吗？」

「可以。」

「我有件事情想拜托你。我想为敏夫先生上香，但考虑到应该也有很多人会前来，所以可以将遗照和线香放置在柜台上吗？」

如同菅沼小姐所说，隔天开始便陆陆续续有人造访；他们都是铃兰书房的常客，常常在这里举办各式各样的活动。

事情的开端是十年前，爷爷在奶奶过世之后，时常露出阴郁的神情，山田先生不忍心放任他不管，便开始举办读书会，并借由这个机缘，聚集越来越多相同兴趣的人，他们几乎每天都会在日光室举办各式各样的集会。

我们一家人总忙于自己的事，唯有盂兰盆节或是过年期间等铃兰书房休息的少数日子，家人们才会在这边住上几天；与此相反地，爷爷与城镇居民之间的羁绊是更加深刻了。

「在关店的准备结束之前，可以像以往一样让我们使用这里吗？我们也会帮忙整理的。」

常客们提出的愿望，我当然同意了。但在这之后，明明是在关店准备中，店内却是意想不到地热闹。

「今天是将棋社团的日子吗？」

「不是，那是明天。想到这里即将要消失了，真让人寂寞呢，所以就想来看一眼。」

「我也是啊，这样一来，镇上就只剩下泉谷书店了吧？那边虽然很大间，但不是会让人感到很舒适的环境呢。」

「又一间有历史的书店要关门了啊。毕竟年轻人都渐渐离开了，这也是没有办法的事情。」

「也是，这间店也没什么年轻的客人呢。」

「市长虽然说过要增加人口数，但看来并不是那么简单的事情啊！」

「不过，山田先生成为副市长了，之后一定会有所改善的啦。」

「山田先生居然会辞去市议会议员变成副市长回归，完全是预料之外呢。他不是和市长水火不容吗？他们甚至还因A市的再生计划案，争执到施行了住民投票呢。」

「市长好像低头请求了，于是山田先生也只能说『既然市长都做到了这种程度的话……』。」

「哎呀，被控制住了呢。市长虽然还很年轻，但掌控人的能力却很卓越呢。」

店内充斥着闲话家常的声音。为了这些常客，池田以「受照顾的谢礼」分送着免费的咖啡和手作饼干；而菅沼小姐则是「将庭院中的花做成花束，用来当作伴手礼」，准备了很多里头装有小小花束的马口铁制桶子。

永濑桃每天下课后都会过来，帮忙整整一小时，再安静地移到桌子前。今天好像是在写什么报告吧？只要竖耳聆听，就可听到从店内深处传来喀哒喀哒敲打笔记型电脑按键的声音。

店内满溢着柔和的气氛。这样的日常，意外地感觉不错。

虽然当编辑的时候受到挫折，但喜欢书的本质仍未改变；倘若作为书店店长，跟聚集在这里的客人们相处度日好像也不坏——不，果然还是无法。

我马上将妄想抛诸脑后。客人们大多已届高龄，自己也无法想像他们能购买一定数量的书籍；我所能做到的，就只有为这间店善后而已。

于是，那一天还是到来了。

「山田先生，今晚真的很谢谢您。」

「没有，我才是呢。很感谢你能给我这个机会做最后的告别。这还真是来了不少人呢。」

「是的。」

被壁灯散发出的柔光所照亮的店内，超过百人以上、以前跟爷爷关系密切的人们，在被清空的架子之间、沙发上以及日光室里互相谈天，令人愉悦的说话声满溢于整个空间。

塔的房间中堆积着已装箱的待归还书籍，只需等到明天就可以全数搬出。其余的书则会在今天下午统整起来，赠予市立图书馆。

山田先生沉默地环视着店内，过了好一会儿，才轻轻说道：

「找不到能继承铃兰书房的人，总觉得对敏夫先生和节子小姐很抱歉啊。」

那寂寞的声音不像往常的山田先生，让我内心一阵刺痛。

「……非常抱歉。」

「章你不需要道歉，那个营收对年轻的你来说太过严苛了，是因为有敏夫先生的退休金才有办法维持到现在。」

「……是的。」

倘若真的有心想要让铃兰书房继续下去的话，根本不必去在意什么金钱问题，我只要继承即可；只要是可以做到的事，试试看也无妨。但我还是无法下定决心。最终，我也只能是一位旁观者罢了；就如同当初广川苍汰消失的时候一样。

「那么，差不多可以开始了。」

被山田先生一催促，我开始朝店面中央移动。等着我的是宛如浪花退去后什么也不剩的寂静。

「非常感谢各位今天聚集在这里。过去三周以来，大家像爷爷还活着的时候造访铃兰书房，还有一同准备关店的整理等等，真的非常感谢。对我来说，这是一段很珍贵的时光，仿佛再次体验了爷爷和大家一起度过的日常。爷爷，还有奶奶一定都会很高兴的。虽然铃兰书房将会在今天结束营业，但建筑物本身还是会暂时保持现状，若是想继承本店的人，请务必跟我联络。」

山田先生、永濑桃、菅沼小姐、池田，以及其他人全都看着我。虽然只有短暂的时间，但能跟爱着爷爷和奶奶的店的这些人度过这段时间，真是太好了。

「那么，请山田副市长开始敬酒前的致词——」

我的声音有些沙哑，连自己都吓了一跳。或许我也觉得感伤了吗？

山田先生单手举起玻璃杯，庄重地向我走来，将手掌搭在我的肩膀上片刻后，接着朝着众人所在的方向，用比往常更加稳重的语气缓缓开口：

「我是副市长山田重雄。从铃兰书房开业以来已经过了二十年，大家都很喜爱这间店，并在这里度过了愉快的时光。请给予我们这样机会的齐藤敏夫先生和节子小姐夫妻，还有特别为我们准备这场筵席的他们的孙子，章，表达感谢。」

就在山田先生高举玻璃杯的时候。

喀啷扣隆，入口处的门铃突然大声响起，一身灰色西装的男性慌慌张张闯了进来。

「喂，门田！现在正在忙呢！」

「非常抱歉，有紧急的报告。」

被称作门田的男性走近山田先生，并在他耳边低语。

「什么！泉谷书店要搬离！？」

全国连锁的泉谷书店在A市的店铺要关闭的消息，瞬间传遍整个城镇。

【4 市长和山田先生的提案】

在那之后，山田先生的动作相当迅速。

「章，马上跟经销商和出版社联络暂停还书的工作，要赠送给图书馆的书也都先放着不要动。」

他用飞快地语速下指示，再向常客们大声开口说道：

「各位，事关重大。书店是为了维持与增进市民——也就是各位——的文化素养所不可或缺的，无论如何都应该避免A市连一间书店都没有的情况。而我，山田，就是要在这种时候为大家尽一份心力！」

常客们呆愣了一会，下一秒便响起此起彼落的拍手声。

「赞喔，副市长！」

「全靠你啰！」

「谢谢！那么今天就到这里！我会马上回市政府研讨对策。」

山田先生用开朗的笑容如此宣言后，便带着门田先生飒爽离去。

说实话，这有点参杂演戏的成分，让我想起爷爷之前曾说过：「山田在私人往来上是个很好的人，然而一旦涉及政治或是个人利益问题，他就会非常强硬。」

而三日后的现在。

山田先生邀请我造访市政府。在柜台告知姓名后，我意外地被带到了市长室，而山田先生和市长一起在里头等待着我。

「我是市长佐伯。突然把你叫过来真不好意思。关于铃兰书房的事情，我们想和你谈一谈。」

佐伯市长面带微笑，其冷静温和的氛围，跟一旁板着脸的山田先生完全相反。前中央公务员、拥有律师经历，再加上端正的容貌；虽然听说市长已经四十岁，看起来却更年轻。

「请问您有什么事吗？」

「我就单刀直入地说了，如果宫本先生有继续经营铃兰书房的意愿，市政府正在考虑让铃兰书房成为市立图书馆最主要的供应商。」

一个预料之外的提案。

「我也向图书馆长提过这个提案了，我们得到的结论是，这么做应该对大家都好；一直以来，他们都是和泉谷书店进行交易的。章，你意下如何呢？愿意接受吗？」

山田先生从沙发上将身子前倾。

「不，我——」

我打算回东京——虽然想这么说，但话语却堵塞在喉咙深处。

「山田先生，不要急着逼他下决定。宫本先生，请让我来补充一些部分。市立图书馆去年度从泉谷书店购入书籍的总额约为一千万圆，短时间内应该也不会有太大的变动。」

「假设铃兰书房实际应得的部分为两成，一个月大概会有十六万，再加上平常的利润，这应该是还可以经营下去的金额吧。」

——有办法这么顺利进行下去吗？这座城镇的人口数不断在减少，若市政府的财政资金缩减，那图书馆的预算被删减也是必然的。

「从泉谷书店流动到铃兰书房的客人数量应该不容小觑吧？」

「山田先生，还是不要太过期待比较好，泉谷书店一直都很松散……」

山田先生用右手制止市长的反驳。

「请不要泼人冷水，市长不也是赞成章继承铃兰书房的提案吗？」

「但我们也不能强迫他人。山田先生不是也说过，宫本先生原本是知名出版社的编辑吗？他需要做出舍去那段经历的觉悟。」

「章只要在这座城镇里，作为书店店长走上全新的道路就好了。想要做编辑的工作的话，在这里也可以办得到。而且增加A市的人口不是市长的诺言吗？像章这样的年轻人，能增加一位是一位。」

「山田先生，不要一直插话，让我把话说完。」

「市长才是，我把这句话完完整整地还给你！」

我困惑地看着两人幼稚的斗嘴，市长说了声「失礼了」，又干咳一下。

「宫本先生，我希望让A市发展成一个文教都市，因此，我希望城镇内至少要有一间书店才行。毕竟书店跟图书馆是不一样的定位。」

「是的——」

「倘若你能继承铃兰书房，我会尽我所能给予援助。」

「对阿，章。如果遇上任何困难，我们一定会助你一臂之力。」

直到方才都还互相争执不下的佐伯市长和山田先生，此时两人都向我低下头。

【5 在图书馆】

「请让我考虑一段时间。」

离开市政府前，我留下了这句话，因为在那个场合实在难以直接开口拒绝。我既无意继承书店，连图书馆也是心血来潮才去。

图书馆就在市政府的正前方，在众多政府机构林立、绿草如茵的小丘陵半山腰，由茶色砖头砌成的外观，不知为何让人联想到巧克力蛋糕。我仿佛被吸引似地进入里头，那上过蜡的牛奶糖色木质地板，营造出一个温暖气氛的空间。

「哦？」

还不错。

平日的傍晚，馆内人烟稀少。文库本、地方资料、百科全书，我漫无目的地在各种类别的书架之间随意乱晃，最终止步于小说区。

不知道有没有蓼科萌的书呢。我看向陈列着「ta」行作家note的书架，然后……

注：蓼科萌的拼音为たてしなもえ（tateshina moe）。

「永濑小姐。」

「章先生。」

我们同时出声。

永濑桃站在约三公尺远的地方，朝书架抬高双手，垫高脚尖，尽力伸长身子，只将脸转了过来——那是正努力撑住最上层的书籍，以防它们掉下来的样子。

我赶紧上前帮忙，她才得以放下手臂，呼的一声吐气。

「因为想一次拿完想要的书，结果就坍方了。」

「真是危险啊。」

她身高不算高，不该这样勉强的，只要使用垫脚凳就好了。

「你需要的是哪一本？」

我一边整理凌乱的书本一边询问道。

「从左侧开始的那十本。」

「咦？」

十本？

「我正在把图书馆的书按照五十音顺序全都阅读一遍。这周是从田边圣子的《乖僻一茶》开始的十本。」

仰望着我的永濑桃，露出一脸得意的样子。

「为什么要读这么多书呢？」

「因为喜欢。」

答案相当简单明了。但无论多么喜欢，要读完图书馆中所有的小说，是个非常远大的计划。

「你是从什么时候开始的？」

「两年前。」

已经阅读超过了一半，真是令人讶异的速度。连铃兰书房内的书籍配置也几乎全都记得，这孩子的记忆力之好，绝对不是普通人。

「这本你也已经读过了吗？」

我指了指放在旁边的书架上，蓼科萌的《在安全梯上，和你一起》的书背。蓼科萌和广川苍汰参加了同个比赛，并以这部作品获得特别赏；而这本书的编辑正是我。所以，我很好奇永濑桃有何感想。

「很无聊。主题是『疗愈』和『青春』，完全是正中流行的红心；简而言之，就是太过刻意，像是被逼着感动一样，这种感觉很讨厌。」

一针见血的指谪。永濑桃说的很正确。因为蓼科萌在参加比赛的时候，就已经精准掌握出版社想要的内容，我只是把内容编辑成更加热销的形式再出版而已。

作者和出版社的目标一致，又是按照大众读者所追求的内容而创作出来的，可以说是商业出版的理想形式。

永濑桃接续说：

「我喜欢用更深层的内容来打动人心的故事。」

——我也是。所以我才会推荐将广川苍汰的作品列为大赏。

我们离开图书馆后，沿着和缓下坡，并肩行走至车站。

水平线一直延伸到很远的地方。

这个城镇的东西边被海和山所包围，呈现弓状的地形，城镇全体往海的方向倾斜，市区内的场所大多都可以看见海。

北国的七月当然也是炎炎夏日，但湿度较低，只要进入树荫底下，还是能感受到凉意。路树上结着许多红色和黑色的小果实，永濑桃指着它说：「那个是可以吃的喔。」

「那是什么的果实？」

「是桑树，更正确来说，是山桑。」

也许是在图书馆帮助过她的关系，今天的她特别健谈。沿路上，她说着「这间面包店的皮罗什基note很好吃」、「池田先生的咖啡豆就是在这一间店买的」，告诉我很多有关这个城镇的情报。在这期间，还聊到喜欢的小说，我也回应了我的感想；但说实话，也有无法回答的部分就是了。总而言之，她的阅读量和对内容的理解都令人叹为观止，甚至连小细节也都记得一清二楚——能够自然地默背出喜欢的文章，这个记忆力应该是她的天赋吧。

注：东欧的一种馅饼，又称俄式馅饼。

「你是从什么时候开始看书的？」

「三岁左右吧。」

「好早啊。」

永濑桃点点头。

「我很早就学会认字了。我最先认得的字是『ん』。时至今日，双亲还是会很自豪地说起这件事情：听说我两岁的时候，我指着招牌说了『有ん呢』！」

「即使都没有人教过你？」

「是的，后来母亲买了一本学习平假名的书给我，我反复阅读了好几次。接下来便开始对汉字很感兴趣，进入小学前，我已经大致上都可以阅读了。」

「那还真是厉害耶。」

「最初只是单纯因为能读懂文字而开心，后来渐渐地了解到故事的魅力，也就变得很喜欢书了。章先生也喜欢吗？」

「嗯，算是吧……」

「你在东京的时候，是从事什么样的职业呢？」

真是令人意外的问题。原来山田先生没有告诉永濑桃吗？

「……上班族。」

虽然我已经辞职，但如果说是编辑的话，感觉会被大肆询问一番；因为觉得有点讨厌，所以就敷衍过去了。

「这样啊，那还真是下定决心了呢。上班族和自营业主完全不一样，对吧？」

「什么？」

「但是章先生意外地对小说很熟悉，我想应该没问题。」

「你是指什么？」

「铃兰书房的店长。明天我也可以照往常的时间过去吗？」

「唉？」

「就是帮忙的事情。」

「你到底是在说什么的……」

内心涌上一股不好的预感。

「我收到山田先生的联络，他说『因为章要继承铃兰书房，所以重新开店的准备就拜托你帮忙啰！』。菅沼小姐和池田先生也都很开心喔，当然常客们也是。」

被摆了一道。他在市政府对我展现出格外认真态度的同时，也一边进行解决其他问题的作战吗？

「只要坐在那张桌子前，我就能感受到被书本气息包围着，我也得以集中精神，所以我真的很高兴章先生可以继承书店。」

永濑桃那大大的眼瞳中闪烁着期待，紧紧盯着我。

「不，那个是……」

那是误解。正当我想解释时，永濑桃说着「啊，电车来了，那么改天见」后，便踏着轻快的步伐，朝剪票口小跑步离去。

真是头疼。

山田先生真是让人一刻都不能掉以轻心。我要是再继续悠闲下去，恐怕真的会被迫继承铃兰书房了。

总之先来准备机票好了。一旦决定好离开A市的日期，大家应该就会放弃了吧。

我回到店里后，马上登入航空公司的网页。从新千岁飞往羽田的票——这个时段不错，一周后早上的班机。好，就这么决定了。但正准备按下「预定」按钮时，我感受到视野角落有一抹刺眼的光线，下意识停下动作，看向光线的源头。

那是从通往厨房走廊上的窗户照射进来的午后阳光。橘红色的光使楼梯下显得格外明亮，而走近一看，那里有个被遗忘许久的木制橱柜。

啊啊，好怀念。

我弯下腰打开橱柜的门。我知道里面放了些什么东西。在长年累月地放置之下，五彩缤纷的书背变得有些褪色——那是爷爷收藏的初版书。

我从这其中，将一本特别厚而显眼的书取出。

《没有终点的故事》

赤铜色的布质封面、蛇的纹章、双色印刷的文字。

我第一次阅读的时候，一不注意便被故事中的世界给吸引。这是一本将独特故事和完美装帧融为一体、如梦想般的书。「总有一天我也要做出一本像这样的书」，这个想法是我把编辑当成志愿的契机。

结果我制作的书又如何呢？虽说我主要负责小说，但按照总编辑的方针，要求作品具有强烈的娱乐性，我只好根据以往的数据分析，出版可能「会畅销」的作品。

预算的编列也相当紧缩，根本没办法花费太多预算在装帧上。好不容易有机会尝试冒险的作品，结果却是连作者也一并毁掉了。

倘若转职去其他公司，还是有可能做出符合我理想的书。尽管书卖不出去的窘境，是整体业界都正面临的严苛状况，不过在出版上真挚地费尽心力的编辑部门依然很多。

然而如今面对广川一事，要我当作什么也没发生一般，继续从事编辑这份工作，也真是太过自私了。不过，就算这样，我仍无法想像自己转行的景象。

这样的我，现在被这座城镇需要着。我目前尚无以书店店长的身份在A市度过余生的觉悟，但若是只有一两年的话呢？将经营状况一定程度上地导向正轨，说不定就会有想接手的人出现。

升学学校、有名私立大学、知名出版社。我完全没有绕远路地走到了现在。在漫长人生中的短短几年，稍微走一下岔路倒也不错——对，这倒不赖。况且永濑桃也看起来那么开心的样子。有了这想法之后，凭着一股冲动，我拿起手机。

「山田先生，关于刚刚的提议——铃兰书房，我会接手的。」

【6 重新开店的准备】

越早重新开业越好。

我立刻开始着手各项事宜。首先前往地方政府完成继承店面的手续，再联络经销商和出版社，发出重新营业的通知。在这之后，我也向双亲传达我的决定，两人对此的反应非常震惊。

「唉……继承……」

最初接电话的母亲惊讶得不发一语，将电话转交给了父亲。

「章，你真的不一定要继承喔。而且这么突然决定要移居北海道什么的，太过极端了。你真的没问题吗？」

我能感受到他们真心的担忧。

「我想暂时待在这边转换一下心情，我也还没有明确地决定将来该怎么办。总之，我觉得眼下这样做是最好的。我不会勉强自己的，所以你们也不需担心。」

安抚两人情绪后，我挂断电话，下楼梯至一楼厨房，装了满满一桶水。然后拿起用力拧干的擦巾，开始把空荡荡的架子一层层仔细地擦拭过一遍。

永濑桃抵达店内时，我刚好工作到一半。

「书要怎么摆呢？」

永濑桃目前正在塔的房间，我看不到她人的样子，不过可以听到声音。也许是因为架子都还是空着的，声音听起来很响亮。

「先分出版社，再按照作者名字排序。」

「……那样，不是很无趣吗？」

我就知道她会这样说。

「敏夫先生的方式明明就很好。」

我想也是。

「对我来说太过困难了。」

爷爷摆放书本的方式乍看下好像没有规则，但站在书架前总能感受到一种微妙的连贯性，总有几本书让人想伸手去拿，而经过他精心的安排，也会让人一本接着一本注意到其他的书。

那是因为爷爷曾做过管理各式各样书籍的图书馆员，因此他才能办到。但突然要我模仿他的方式，根本上就是不可能的。

「那我来帮忙吧？应该可以大致恢复原状。」

「谢谢，你有这份心意我就很感激了，毕竟也不好再依赖永濑了。」

我要接手铃兰书房，自然地，我也必须要能够独当一面才行。

永濑桃没有回应，取代而之的是穿越店面而来的脚步声。

「但这样的话，桌子——」

不到几秒钟时间就已经走到我身旁的永濑桃仰头看着我，露出一脸担心的表情。

「你可以一如既往地使用桌子，不用客气。」

听说那张桌子好像是满高价的东西。不过比起单纯装饰，还是被人使用会更好吧。

「非常感谢，我想做些什么作为报答。」

真是有义气啊。

「那么，可以帮我排列绘本和儿童书吗？在塔的房间里。」

这样的话应该不会花太多的时间，而且她大概也会做得比我好。

「那里真的很棒，对吧？我非常喜欢那里！一楼是绘本区，二楼是儿童书区，这样安排可以吗？」

「可以喔。书架的上层就先空着吧。把书放在孩子们伸手就能拿到的位置，这样比较不危险。」

塔的房间是像秘密基地般特别的空间，小时候我会坐在凸窗的窗台上沉浸于阅读世界中。以前这里是放艺术类和料理相关的书籍，如果改成儿童区，一定很有趣吧。

稍微晚了一点才来的菅沼小姐，爽快地赞同了我一个人经营铃兰书房的想法。

「确实呢，刚开始最好先不依赖周遭的人。可以等我一下下吗？」

然后，她回家拿来了两本笔记本。萤光绿的封面上草草写着「园艺日志」。

「虽然有点简略，但我记录了一些内容。如果有今年和去年的记录的话，我想章一个人应该也可以办得到的。如果有不明白的地方，欢迎随时来找我。」

翻阅笔记本，最初映入眼帘的就是庭院的整体图和植物的名称，接下来是每一天的记录。

「因为之后会开始变炎热，需要早晚各浇水一次喔，时间也有写在上面了。还有，杂草和害虫也要多加注意。」

「我知道了。」

「加油喔。话说回来，池田呢？就算书可以交给章一个人负责，但有咖啡吧会比较好吧？以前意外地满有人气的喔。」

「他最近好像暂时没办法过来的样子。」

池田昨天晚上来找我，满怀歉意地向我说明事情缘由。

「我要准备七月中的大学考试，八月则是为了考取咖啡师执照，必须去短期留学，所以无法帮忙铃兰书房重新开业，真的很抱歉。」

「没事，不用介意。我本来就想自己一个人处理，是说，你要去哪里留学？」

「纽西兰。但我九月就会回来了，到时候可以让我再继续经营咖啡吧吗？」

「当然可以。」

「谢谢你！」

池田开心地笑了。

经由山田先生转达，常客们理解铃兰书房的状况，每天都有人带慰劳品前来关心。

「章，辛苦了。这是露天栽培的草莓。在这里夏天才是产季，甜味和酸味浓缩在一块很好吃喔。」

「来，这是樱桃。喔喔，架子上的东西越来越多了呢。」

「今天也很努力呢。虽然只有一点点，这个是炸鱼板。洋葱脆脆甜甜的，很好吃，可以稍微加一点点酱油试试。」

就这样，当我把这个城镇的各种美食——其他还有串团子、奈良风味腌菜的海苔寿司卷、烩炒面note、炸半鸡、边缘涂满巧克力的厚沙布列饼干note等——全部都尝过一轮后，铃兰书房重新营业的准备也差不多完成了。

注：北海道小樽的名产，面与料会分开处理，料以烩制的方式制作后，直接铺盖在炒面上。

注：沙布列是法国西部的经典点心。文中提及的应为「マロンコロン（MARRON CORON）」，是小樽甜点老店「あまとう（Amato）」以沙布列为原型所研发而成的点心，为当地知名伴手礼。

【7 重新营业当天和在那之后】

「这不是盛况空前吗！」

八月的第一个星期六。前来察看状况的山田先生发出开心声音的同时，在伫立于柜台内的我面前，有五位正在排队等待结帐的客人。开店后没多久，店内便涌进大量的客人，很让人惊喜。

「都是多亏了山田先生。」

这不是什么谦虚的说词，实际上真的也是如此。

根据其中一位常客所说，山田先生好像用他的人脉，在城镇内到处宣传消息。「敏夫先生的孙子要重新开张铃兰书房，他才二十几岁而已。希望年轻人也可以去看看。」

「谢谢惠顾。」

将装上书套的书交给眼前的客人，正准备接待下一位客人时。

「你知道《欢迎来到森林》这本书吗？」

有一道可爱的声音传来，我为了寻找声音的主人而探出柜台，发现有个三岁左右的小女孩正站在那里仰头看着我。

「我以前住的地方的图书馆里面有，很有趣喔。」

「这样啊，很想读对吗？」

「嗯！」

《欢迎来到森林》吗？我好像有看过的印象。虽然很想马上去帮她找，但也不能丢下正在等待结帐的排队人潮。话说回来，这个孩子的父母亲在哪里呢？

环顾店内后，一名身形纤细的女性小跑步过来。

「对不起，我才稍微移开一下视线。请问绘本区在哪里呢？因为是第一次来所以不太清楚。」

「穿过那条走道后就是了。」

我指向塔的房间的入口处。

「虽然我很想帮您女儿找她想要的书，但请问能够等我大约十分钟吗？」

「当然没问题。」

「非常感谢。」

就在此时。

喀啷，伴随着门铃的声音，我和进入店内的永濑桃对上了眼。

看来她已察觉到现在的状况，交互看向我和那对母女。

「啊不，我自己来就……」

「书，我在找书，《欢迎来到森林》，有吗？」

「嗯，有喔。我带你们过去吧。」

「谢谢！」

不容我插嘴，永濑桃便牵起小女孩的手往塔的房间走去。她母亲向我行礼后，也连忙跟了上去。

没过几分钟，小女孩的声音在店内响起：「哇！这个房间好厉害！」

「感谢惠顾。」

刚过晚上七点，送走最后的客人，重新营业的第一天才终于落幕。

真是相当忙碌的一天，但成果非常好。来了很多新客人，常客们也每人各买了一本书当作祝贺，让销售额远超出预期。

感觉还算满不错，我一个人也可以好好地完成工作。虽然内心有部分是这样想的——不过现实并非如此美好。

「来，慰劳品，烤玉米。我可以稍微照顾店里，你去里面吃吧？」

菅沼小姐拿着装在纸盘子上的玉米，鲜艳的黄色加上烤得恰到好处的焦痕，以及散发出的奶油酱油香，激起了食欲。

「非常感谢。」

我接下盘子时，菅沼小姐环视店面一圈。

「跟上周的样子完全不一样呢……」

如她所言。

周日的午后，本应是人潮拥挤的时段，此刻的客人却只有两名。常客们一大早就来了，而且都在中午前就离开了，所以现在店里十分清闲。

开店当天和隔日的营收比预料的高出很多，但在公休日的周一过后，前来的人就只剩下常客和零星几位新客人而已。

原本以为到了周末，客人的数量应该就会有所回升，但客人仍然寥寥无几。新的回头客只有理樱妹妹——永濑桃引领到塔的房间的那个小女孩——还有她母亲咲子小姐而已。

「真抱歉啊，章。我们如果能再多贡献一点营业额的话就好了。」

「真的。我可能也上了年纪，读书的心情和体力也慢慢没有了。」

「只是为了举办社团活动才借用这里的场地，感觉很抱歉啊。」

「没有，请不要太介意。就是因为大家常常来，店里的气氛才会变得如此快活。」

踏入没有客人的店是很困难的，所以光是有这些常客们在，我就已经很感激了。

那天晚上。

我关店后走上二楼，打开自己房间的窗户。苍白色的月光落下阴影，纱窗外青草的味道和潮湿的夜晚气息迎面扑来。

才到八月中，但北国的夏天已经开始要迎来结束。是蟋蟀在鸣叫吗？

该怎么做才能提高营业额呢？只是被动地坐等着客人光临是不行的，我也应该要主动出击才对。

我在桌上打开笔记型电脑，搜寻独立书店的成功案例并阅读一番，但不论哪个都有些空泛的感觉。

「果然还是太过鲁莽了吗？」

十年前，在全国各地约有一万两千五百家的书店，如今已锐减到只剩九千家店，大概是四分之三。在小型独立书店被淘汰也是理所当然的状况之下，当初我接下铃兰书房的时候，只要稍微思考一下就可以得知，成功的机率很低。

山田先生和市长的游说，以及永濑桃的期待，成为推动我冲动决定接手的理由；结果，到最后我不也只是在逃避现实吗？

看似是慎重行事，却没能好好预判。对这样的自己感到嫌恶的同时，浮现于脑海中的，正是过去的失败。

我在画面中输入「广川苍汰」，并按下搜索键。为什么要特别在情绪低落的时候在自己的伤口上洒盐，连我本人也无从知晓。

画面显示出多篇留言，每一个都是已经看过的内容。

「广川苍汰，难不成跟编辑有纠纷？」

「听说好像自尊心很高。」

「还是对内容修订的方针不太满意之类的？这种事情满常听到的。」

「太天真了，投稿在网页上的小说可是要变成实体单行本了喔？虽然金额不多，但还有奖金，已经算是不错了吧？出版社也不是什么慈善机构，要配合编辑的要求也很正常。」

「本来很喜欢《复仇》的啊。」

「广川老师，请一定要回归。我会等待的。」

「我有寄询问信给SOUSAKU的营运方，但是没有收到回复……」

「我也是。」

「真的很怪，什么公告都没有。」

「《复仇》真的是杰作，真希望能用原本的形式出版就好了。」

「明明很期待的说，我也来试着寄邮件看看。」

若是真如这些留言所说，应该有不少人向SOUSAKU寄询问信；但营运方始终沉默不回应。SOUSAKU是丸山出版社所营运的小说投稿网站，看来是后藤总编辑下了什么都不要回答的指令吧。

臆测带来了更多臆测，不知从何时开始，广川被赞誉为「敢于反抗出版社无理的改稿方针、拥有信念的新人作家」。话又说回来，最近这一个月已经没有关于他的新留言，他的存在似乎渐渐被人遗忘。

在SOUSAKU上跟广川有亲密交流的业余作家，谁都没有提到他的事情，就仿佛他根本不存在那般。

你究竟在哪里呢，广川苍汰？

「你看起来有点焦虑，发生了什么事吗？」

数日后的午后。

山田先生来访时，我正撑着侧脸在柜台发呆。

「……销售额无法成长。」

「常客们呢？」

「他们虽然会过来，但主要是在日光室举办社团活动，几乎不太会买书。」

「毕竟大家都上了年纪了，要阅读文字也变得很麻烦吧。必须要增加年轻世代的客人才行。」

我也明白这一点。

「开店首日和第二天有不少年轻的客人前来，也有购书。是不是这里缺少让人平时也想来访的魅力呢？」

是因为从车站走过来这里要十分钟吗？

「我想想，章排列书的方式很糟糕……不对，应该说，只是很制式地排列而已。首先是按照出版社排列，接下来是按照作者。」

山田先生从手边的书架上，拿出并列的两本书。

《透明甜点：世界上最美丽的食谱》和《开膛手杰克的告白：刑事犬养隼人》。

「如果是敏夫先生的话，就不会把这两本摆在一起。」

被这么一说，确实无法反驳。

「非常抱歉。」

「敏夫先生呢，会以日本十进分类法note为基准，将所有书按主题分类，再混合其他领域的相关书籍去作排列，就好像某种秘方一样。这种组合方式相当巧妙，可让人从一本书开始，慢慢地延伸到其他感兴趣的书，一不留神就站着阅读好几个小时。」

注：日本十进分类法（NDC），是日本参考杜威十进位图书分类法后，发展出适用于日本国情的图书分类法。

「能做到那种程度的话，是很理想没错啦……」

「一蹴而就是很困难的，不过只要慢慢学就好了。章的话，一定可以办得到。」

「但是如果再这样下去，很快就会难以继续经营了。」

现在不是可以那么惬意的时候了。

「哎哟，不要太焦躁。我就是想到可能会有这样的情况，所以带来了一个提案。」

「提案？」

「对啊，虽然只是应急的方法，不过对于章和我，应该都是不错的提案。」

「到底是什么啊？」

「自传。」

【8 山田先生的自传】

「自传？山田先生的？」

「真不愧是前编辑，察觉得很快。没错，原稿从满久之前就已经开始动笔，现在已经写完了，就只差作成书而已。所以说，能拜托章负责编辑吗？」

「交给我？」

「对，把原稿的体裁统整一下就可以了。」

「只需要这样就行吗？那印刷和装帧呢？」

编辑的工作并不只是阅读作者写的原稿再提出修正意见而已，还有跟装帧师和印刷工厂的沟通等，为了让原稿变成书的样子，所有相关的工作项目都包含在内。那些是打算怎么处理？

「印刷会交给水泽印刷，装帧则是正跟他的女儿睦子小姐讨论中。所以章你不用担心。」

「那不是满厉害的吗！」

睦子小姐——水泽睦子是一位极受欢迎的装帧师，虽然居住于此，但知名出版社或是知名作家的委托却是源源不绝。几年前，她凭借着一本畅销书，开始崭露头角。

「虽然也考虑过交给专门自费出版的出版社，不过这座城镇并没有这种出版社。难得要出书了，就想把钱花在A市里不是吗？」

果然是很有义气的山田先生才会有的想法。

「必要的经费全都由我来负担，当然也会支付给章相对应的报酬，你可以不用客气，尽管提出。这是个不错的提议吧？」

如果只是校订原稿的文字，在顾店的时候也可以一边处理。因为没有一般编辑工作中会附带的事务，像是进度管理或与各方联系之调整，也没有绩效的要求，自然没什么压力。

「没错，我也认为是个很好的提议。是说，或许是我有点鸡婆……」

「什么事？」

「即使自传做成了，我认为也不太好卖。这样说可能有点失礼，若不是拥有一定知名度的名人，自传其实并不是那么被市场需求的；出版后的流通方式也比较特殊，基本上会透过经销商；把书拿到书店之后，也不一定会被摆放出来。关于这些，您能接受吗？」

山田先生哇哈哈地豪爽大笑。

「制作完成的书我会全部收下，隐退之后再分发出去，所以没有出售的必要。」

原来如此，是这么一回事啊。

「那你怎么想呢？」

山田先生用满是期待的眼神看着我。

所有的条件都已处理完好，我没有拒绝的理由；增加一点收入总是好的，而且以副业来说，没有比这更好的条件了吧。

「好的，我接受。」

山田先生带有威严的脸绽出笑容。

「谢谢。那我晚点用邮件把原稿寄给你。请务必告诉我感想，还有预期的报酬。」

「我明白了。」

如此回答后，我突然想起从图书馆回来的那天，永濑桃在路上询问我有关我工作的事情。

「话说回来，永濑桃——菅沼小姐和池田应该也一样——并不知道我之前是编辑。因为市长知道这件事，我还以为他也跟大家说过了。」

「毕竟是个人隐私嘛。若无必要，我也不会随意告诉别人。」

我想把这部分的界线划分得清楚明了，山田先生笑着说道。

当天夜晚。

山田先生寄来的原稿是一部大约三十万字的大长篇，分成了上、中、下集。过去是市议会议员，现在则作为副市长尽心尽力活跃着，还能同时写出这么多字数的内容，真的值得赞赏。

不过，说起内容，却让人丧失热情。从山田家族的历史作开头，接着是双亲的恋爱史，将近一百页之后才终于写到山田先生出生、进入幼稚园、进入小学……上集就是如此漫长。

第二天，中集。青年时代的山田先生在大学毕业后，进入公司直到立志成为政治家的几年。

然后第三天。

我本想着「今天也要继续看那冗长的描写」，准备好开始阅读，不过意外地，下集相当有趣。山田先生和市长的争执占了不少篇幅，其中也不乏复杂的人性剧码。

事情的开端是，一位官僚出身的律师——佐伯慎一——从东京回到A市，参与了市长选举，而且选上了。因为这件事的关系，打乱了以成为市长为目标的山田先生的原定计划。

后来，成为市议会议员的山田先生和佐伯市长，为了A市的再生计划案又再次互相对立，在市议会上针锋相对，最终是以佐伯市长的胜利划下句点。过了数个月后，山田先生辞去市议会的职位。

【9 魔女的书】

对山田先生来说，这一定是个很不甘心的回忆吧，书中多处可见他情绪化批判市长的描述。这些描述都需要修正；虽然说是自费出版的自传，但毕竟是要公诸于世的内容，还是需要更谨慎注意。

我觉得山田先生当上副市长的经过，也有点说明不足，应该更加详细地叙述。若如同常客们所说的，真有市长低下头请求的情事，这将会成为一大亮点。

跟包装高尚但显得无聊的上、中集相比，下集让人读得津津有味。先不论文笔好坏，我已经好久没读过这种充满着热情的原稿了。

「看起来好像很开心嘛。」

突然被搭话，害我慌张地抬起头，看见市长站在柜台前。

「欢迎光临。非常抱歉，我太专注了，请问要找什么呢？」

我手忙脚乱地从椅子上起身。

「是的，我想找魔女的书。我女儿说『想要读一本一百一十七岁魔女的书』，好像被哪本书介绍过的样子。」

「请问书名是？」

「就是因为不知道书名……我虽然试图在网络上搜寻过，但却没找到，想说来这里的话，可能可以找到。」

「请稍等一下。」

这种时候应该尝试的，就是qooqle大师了。我微微弯腰，输入「一百一十七岁　魔女　书」，但就如同市长所说，并没有搜寻到相关的资讯；而直接查询「魔女的书」，搜寻结果又过于庞大，倒还不如直接看书架比较快。永濑桃是按照主题排书，印象中也有关于魔法师的书架。

「可以再稍微等一下吗？」

我往塔的房间走去。

魔法师的书架在二楼，而架上有《魔女图鉴——成为魔女必上的11堂课》、《风吹来的玛丽·包萍》、《地海巫师1》、《哈利波特：神秘的魔法石》、《月之丘魔法宝石店1：魔女波儿与幸运宝石》等约三十本。

原来有这么多啊！

我焦急地快速扫过书背，但单从书名要知道哪一本才是「一百一十七岁的魔女的书」，根本毫无头绪；再说，这里面到底有没有那一本书也无从确定。

我从最边缘抽出几本书开始阅览目录，但都没有看到类似的资讯。

真头疼啊。

我看向手表，已经过了五分钟。不能再让市长继续干等下去了。当我放弃寻找，正准备返回柜台的时候……

「你正前方那层书架，从右边数来第五本的《小巫婆》。」

是永濑桃的声音。透过铁栏杆往下看，她和市长一起抬头仰望着这边。

「看，这边。」

沿着楼梯走上来的永濑桃，翻开《小巫婆》最初几页给市长看。那里写着，主角魔女是一百二十七岁。

「难怪找不到啊！真抱歉，让你花那么多时间。」

市长一脸抱歉地说道。

「没事。记错的人其实意外地多。敏夫先生也很常这么说，首先要对客人说的话保持怀疑，再利用推理能力去寻找它。不过这次算是很简单的。」

「我自己觉得是满困难的……呃，请问大名是？」

「永濑。」

「永濑小姐，非常感谢，你帮了大忙。」

但市长却把书放回书架上。

「请问您没有要购买吗？」

「我想让女儿亲自来这里买。她一定会很喜欢这里的。这里真的是一个很棒的空间。话说回来，宫本先生，最近铃兰书房的状况还好吗？」

难不成是因为担心所以前来探访的吗？

「满不理想的。」

「这样啊……其实，我有个提案。」

该不会。

「是自传吗？」

「自传？我吗？那倒满像是山田先生会有的想法呢。」

市长愉悦地笑出声，而一旁的永濑桃则露出不可思议的表情，听着我们的对话。

「不是那样的，请问您想试试出版吗？」

「出版？」

「对，由铃兰书房出书的意思。这样也可以有效利用宫本先生的经历不是吗？」

这次轮到我笑了。

「虽然您有这份心意我很感激，不过这是无法办到的。」

「为什么？」

「编辑的工作是制作出版的企划，将原稿变成一本书；只要做到这样，就可以获得相对应的报酬。但是出版必须承担制作书的一切费用，让完成的书流通至市面上，并卖出去才行。」

我继续往下说。

「如果卖不出去的话，当然就是赤字，对铃兰书房来说极其致命。虽然从编辑到出版全都由自己掌控，这一点确实吸引人——但是考虑到书卖不出去的情况，现状下实在无法尝试，出版的风险太大了。」

「——宫本先生的想法我明白了。但是，可以请您阅读看看原稿吗？只有开头的部分也没关系。之后我会把原稿寄给您，如果看了还是不愿意的话，我也会放弃的。」

留下这句话后，市长便从店里离去。

「章先生的姓氏，跟敏夫先生不一样呢。我还以为你也是姓齐藤。」

只剩两人的店内。永濑桃的口气中充满惊讶。

「原来我没有说过吗？我姓宫本，爷爷是母亲那边的note。」

注：日本不像台湾会把祖父区分为爷爷和外公。

母亲结婚后便改姓宫本。

「还有，将宫本先生的经历有效利用又是什么意思？你不是上班族吗？」

「是上班族啊。我在丸山出版社担任编辑。」

「……」

永濑桃不发一语。

「怎么了？」

「……我忘记清理我家猫的厕所了。必须要换砂才行。」

她的表情异常僵硬。

「你还好吗？」

「我今天要先回去了。」

永濑桃冷淡地说完，便开始整理东西，而后慌慌张张地离开了。

【10 市长的共同著作】

市长寄来的原稿标题是《A市再生计划》，是有关于人口数负成长的A市的再生案统整内容。

著作者为主导该计划的核心三人：作为提案者的都市开发顾问、处理契约等法律相关事宜的律师，还有身为总负责人的市长。

他们由三个不同的层面——都市计划和建筑、法律、政治——来解说这个计划，单看目次，似乎是相当专门、难以理解的内容。不过，在阅读过后，却颠覆了先入为主的印象。

这本书相当有魅力。

计划的核心是，尝试将私立U大学从郊外搬移至市中心，而预期目标有两个：

希望大学的相关人士能在市中心消费，促进城镇的商机，让城市重新获得活力，以及有效利用闲置的历史建筑物。

最大限度活用A市的现有资源，并与都市再生连结在一起，这个构想既合理又富含愿景。内容还收录了丰富的街道地图和建筑物的图面等，使之在视觉上也易于理解。

没过一会儿，我就全都阅读完毕了。

若是这个内容的话，透过适当地编辑，应该可以做成面向大众贩售的非虚构作品。

所以市长才会向我提出这个提案吗？

但是隔天，再次造访铃兰书房的市长，却给了一个令人意外的回答。

「这其实是教科书，T大法学院、T工业大的研究所、A市内U大学的一般教养课程note中都会使用到它。」

注：一般教养课程，提供除专业科目以外，学生应该掌握的基础常识。

「……还真是多元呢。」

市长微微一笑。

「虽然只是偶然罢了，我们三个人正好都被邀请教授关于都市再生的课程，课程从明年的四月开始。但是因为无法找到合适的教材，所以就想说由我们自己来书写吧。而因为我们从计划初始便一直在整理资料，只需稍加修改，便做出了那份原稿。」

原来如此。

「即便我能承办编辑和出版，我也无法进行内容的监修，关于这点没关系吗？」

「当然，这部分会由我们专家来负责。」

「学生的人数呢？」

「合计约为四百人。」

「价格的话……两千五百圆左右是可以的吗？」

因为是专门书，所以比普通书贵上一点也是无可厚非的，但若是教科书的话，应该还是有一定的限制吧。

「好，压在这个金额内就可以了。」

「假设印两千本会花费两百五十万圆，若要回本的话，粗估必须要卖一千本以上。这样一来，剩余的六百本就会变成赤字。」

「不，因为也会卖给学生以外的人，我认为初版两千本是没问题的。」

市长毫不犹豫回答道。但我也不能轻信这番话，通常作者都会对自己的作品过度自满。

「请问有什么具体的根据吗？」

虽然担心这个过于失礼的问题会冒犯到对方，但市长却面不改色地回答。

「伊坂律师已经执笔过几本实务用书——虽然是给律师的参考书，不过每一本都卖得不错。如果挂上他的名字，应该会有不少律师购买吧。」

市长继续说。

「市面上没有类似的书，这也是理由之一。顾问、律师、市长共同撰写关于都市再生计划的书，至少我个人没有听说过。」

「请容我插句话，若没有类似的书，也就代表没有书可以卖得好的证据。」

「啊啊，确实，是我的说法不太对。我的意思是，明明有潜在需求，但市面上却没有类似的书，所以应该可以卖得出去。我们三位作者都同意这一点，实际上，也已经有一些地方自治团体来向我们寻求相关资料了。」

这样的话，这就是《A市再生计划》的优势了。说不定如同市长所说，真的能卖出两千本。若是如此，我确实会想尝试用铃兰书房的名义出版。但是……

「非常不好意思。虽然听起来是个很棒的提议，但还是容我拒绝。」

市长的表情黯淡下来。

「请问是为什么呢？原稿完成得差不多了，作为教科书也有持续性的需求；也就是说，纵使什么都没做，也可预估每年会有一定程度的销售量，就算这样，您也感受不到这个提案的魅力吗？」

「最初能获得多少收益才是最重要的。铃兰书房很小且经营状况不佳，并不像大型出版社那般有余裕，必须尽快赚回制作两千本书的费用，我才有办法撑下去。」

我继续往下说。

「依照现况计算保证能卖出的数量，除了学生，假设律师、建设相关人员、地方自治团体能够购入两百本好了，那还有一百万圆的赤字。另外，也没办法确定三人在明年度都会继续任教，对吧？」

「确实是这样没错。」

「我也认为它会是一本很有魅力的书；老实说，我也很想负责编辑和出版，可是……」

若能以出版社的名义接下这份工作，那我在制作上应该会有很大的自由度；或许我就能创造出，当初在丸山出版社做不出来的那些独特的书。

「如先前提到的，以现状来看，进行出版很危险。若是失败就会毁掉整个铃兰书房。在无法确保是否早期就能把出版费用全部回收的情况下，我无法接下这个案子。」

「……这样啊。」

「无法回应您的期待，真的很不好意思。」

「没事，宫本先生没有道歉的必要，是我太过性急了——那么我差不多该离开了。最后，请问能让我再问一个问题吗？」

「请说。」

是什么呢？

「您离开丸山出版社的理由是什么？」

「理由吗——」

在毫无防备的状态下，被问了意料外的问题，使我说不出话。

「不想回答的话，也没有关系。只是单纯个人很好奇罢了。据我调查，宫本先生被评价为很优秀的编辑。但是您却突然辞职了。」

「调查……怎么做到的？」

「只是靠某个手段稍微打听一下的程度而已。不管怎么说，也不可能突然造访出版社去询问这件事情吧。」

市长笑了笑。真是难以对付啊，这个人。

「丸山出版社是业界内最大的公司。而宫本先生尽管事业顺遂，累积了不少经验，却突然转行为地方城镇的书店店长，明明才二十多岁而已。这是一个很重大的决定，所以我才有点好奇是不是发生过什么事情。虽说也是我请您继承铃兰书房的，这显然是个挺矛盾的询问就是了。那么就先告辞了。」

一边目送着市长，我一边回忆起过往的事情。

【11 广川苍汰——1】

事情的开端发生在去年十月，我曾向秋田前辈搭过话。

「请问广川苍汰的预定出版时间已经决定了吗？」

广川是我正在关注的业余作家，他在丸山出版社所营运的小说投稿网站「SOUSAKU」上发表了作品。

贯彻整个作品的主题是「变化」和「成长」；乍看下很不起眼、在社会和班级里被埋没的主角，会随着环境的变化而有剧烈地成长。

该作品彻底且真实描写登场人物们的心境，又稍微加上奇幻的要素，让内容不会显得太过沉重，维持着一个绝妙的平衡。而其中最大的看点，就是出乎意料的结局。

能写出这样作品的广川苍汰有很多热情的粉丝，虽然不是常见于排行榜的前几名，但只要发表新作时，都会吸引到很多留言。

文笔很好，写作速度也很快。这项能力让他从SOUSAKU的业余作家之中脱颖而出，他也有商业出版相对应的素质；我甚至期待着，如果和他一起，或许就能做出我理想中的书也说不定。

广川苍汰来报名SOUSAKU主办的比赛，刚好是我准备以书籍化为前提，跟他搭话的时候。

「他绝对会大红大紫的。他会成为写出前所未见的小说的那种作家。」

我在参与评选工作的时候，大力推荐广川苍汰的作品，而结果就是《复仇》虽然跟第五编辑部所追求的风格不一样，却还是被选为大赏。

我理所当然地抱持着期待，认为自己会成为他的责任编辑，但却事与愿违。根据后藤总编辑的方针「为了确保大卖，必须修改成市面上所流行的内容」，被指名的人是秋田前辈，他有很多负责作品被影视化的实绩。

「预定出版时间还没决定。」

秋田前辈一脸怅惘若失，双眼直勾勾盯着电脑萤幕，飞速敲打着键盘。虽然很明显地看得出他心情很糟糕，但我还是继续搭话。

「还真是花了不少时间呢。」

「对啊，因为正在缜密地筹划中。」

「这样啊，那么一定会制作出很棒的成品吧。」

秋田前辈本来就是会催促作家尽快完成稿件并出版的类型；能让这样的前辈花费那么长的时间，想必是做得非常谨慎吧。

「……你啊，还真是滥好人啊。」

但转向我的前辈，嘴角却扭曲成奇怪的形状。

「什么？」

「这是拖延时间的战术。这样说其实也只是场面话。广川他不想遵从我的改稿方案啦，真是的。只不过是拿过一次奖的新人，还真是傲慢。那样根本无法在业界立足。」

「——要停止书籍化吗？」

有那般才能，居然在尚未扬名于世之前就要结束了吗？

「总之，暂且先让那家伙按照他所提交的大纲进行修改。但那种东西是不会被采用的。」

这样不是很过分吗？——我将差点脱口而出的话吞回腹中。不可能采用还让他改稿，也太过没诚意了。原本的做法应该是，作家和编辑先制作出彼此都同意的剧情大纲，才进行改稿的。

「不断地提出改稿，但最终还是不出版吗？」

「我可没那样说。如果他能遵从我的改稿提案写出原稿的话，我就会出版。维持现在的结局欠缺宣泄情感的效果note是无法成为一个好商品的。最后的最后让读者感到难以释怀是想要怎么样？」

注：Catharsis，又称净化效果。原为心理学用语，在文学或艺术鉴赏时，意指跟内容获得共感，进而抒发郁闷的心情。

「这就是《复仇》的优点。要是换成正统的结局，才会有损广川的个人特色。」

「但要商业化就是这么一回事。你应该也晓得，这和出于兴趣而写作是不一样的。就算是随着流行的故事走向去写，也能留下个人特色；这才是真正的专业人士。我才没有那种美国时间跟无法理解这点的家伙好好相处呢。」

前辈仿佛一吐为快那般说完后，便将视线转回萤幕上。

在这个编辑部内，就算作家没有提出编辑想要的剧情大纲或原稿，编辑也不太会很明确地向作者宣告停止出版。

最主要的理由，是讨厌自己放手后作家在别家出版社爆红。而且对于编辑来说，自己手中有更多手牌会更好。纵使现在正在创作的作品不可行，但让他写新作之后，还是有可能爆红。

综合上述原因，丸山出版社文艺第五编辑部会在作家尚未失去动力之前，让他不断重写剧情大纲和原稿；若作家能提出有魅力的剧情大纲或原稿，他就会被认真对待，否则被忽视也是理所当然的。

「请问广川苍汰的责任编辑，能否换成我来担任呢？」

【12 广川苍汰——2】

再这样下去，广川的才能就会被摧毁了。在事态发展到无法挽回前，我想担任他的编辑。我想要帮助广川。这是出于真心诚意而说吐出的话语。抱着可能会被怒吼「不要说这种傲慢的话」的觉悟，我等待着前辈的回应。仅仅数秒钟却感到格外漫长。

「……可以啊。就交给你。」

「唉？」

意料外的反应害我呆愣住。

秋田前辈是文艺第五编辑部中握有最多作家的编辑，并借由这个方式，大量产出畅销作品，为自己奠定了能干编辑的形象。所以，他轻易地放跑有才能的广川，让我相当意外。

「我再把广川的原稿传给你，之后就随你便吧。我会跟总编辑知会一声。」

他不跟广川打声招呼吗？还真是失礼的态度。也许还会让广川心情不太好。但眼下最重要的是，要让前辈不再担任广川的责任编辑。为了达成此目的，就不要太执着于小细节好了。

「非常感谢！」

我用力低下头，回到自己座位后便赶紧开始撰写邮件。

广川苍汰先生：

初次见面，我是丸山出版社文艺第五编辑部的宫本章。

自今天开始，我将接替秋田担任广川先生的责任编辑。关于此变动，之后会针对往后的方针再寄送邮件。

首先来打声招呼。接下来请多指教。

宫本章

宫本章先生：

初次见面，我是广川苍汰。

关于责任编辑变更的事情已了解。请多多指教。

关于邮件，因为我白天有安排，所以回复通常会在晚上九点之后。

话说回来，秋田先生发生了什么事吗？是因为工作繁忙而导致身体状况不佳吗？他好像一直都很忙碌的样子。若是那样的话，请替我向他转达注意健康、好好休养。

另外，因为《复仇》无法按照秋田先生的要求进行改稿，很抱歉给他带来困扰。

广川苍汰

尽管对突然变更责任编辑一事感到很困惑，广川还是寄来关心秋田前辈的邮件。他感觉是个端庄的社会人士呢，跟他一起工作应该可以很顺利。我想要尽我所能地、以他本人所期望的方式让《复仇》上市——我是这样想的。但其他人却无法接受。

「喂宫本，这是什么剧情大纲，开玩笑也要有个限度吧！」

后藤总编辑丢出的文件啪唰一声砸在会议桌的正中央。同坐在桌子旁的五个编辑部人员们一瞬间都露出尴尬的神情并转移视线。唯有一人除外，秋田前辈很刻意似地发出「噗」的笑声。

部门会议。由各编辑部人员提出预定出版计划的这个场合，我和广川苍汰花费一个月精心思考的剧情大纲没意外地被否决了。

「但是，总编——」

「没有什么但是。」

尖锐的目光刺射过来。总编辑的面容严厉，再加上沙哑的嗓音，看起来完全不像一般常人。

他仿佛说着不接受异议——我无视那无声的压力，强行说下去。

「我认为《复仇》维持现在的形式就足够有魅力了，也有着明确的特色，所以才被选为大赏不是吗？不需要大幅度的变更，应该以有效发挥他原有特色的状态来出版，现有的读者们也是这样期望着。」

「笨蛋！」

总编辑扔出的原子笔砸中我的右肩。

「被选为大赏的原因是有逆转性的剧情要素。因为一瞬间逆转的剧情现在很流行，然而广川居然说不想要让主角达成复仇？读者从书名《复仇》联想到的，自然就是真正的『复仇』，而情感的宣泄就在于复仇成功的瞬间。他怎么能在最后一刻背叛了读者们的期待？你应该也明白我在说什么吧？」

「但是如果要变更结局的话，就必须连角色的设定都要一同变动。」

「这样不是很好吗？改变一下角色，然后达成复仇让读者满足，皆大欢喜！」

广川怎么可能会欣然接受这种要求？故事的结尾是最能够展现作者主张的部分。

「《复仇》是拥有更深层、根本性主题的作品。」

「会购买我们家出版的书的读者并没有追求到那种程度，而且畅销书也会随着时下流行而不断改变。我们现在最想要的，就是『青春』和『一瞬间逆转』；而《复仇》正好握有两大要素，若是能好好编辑就一定能大卖。这就是我们编辑的工作。以上！」

总编辑粗暴地从座位上起身，离开了会议室。

太乱来了。

虽然《复仇》如其名，是一个有关复仇的故事，但十七岁的主角六花，最终却自己放弃了复仇的机会。以外国的古老谚语作为发想，不想单纯地劝善惩恶，正是本作最大的魅力之处。

六花透过和各式各样的人物相遇、经历，认知到最大的复仇正是自己活得比过往更好。

故事背景看似现代日本，但仔细阅读后会发现有所不同，其中的奇幻要素与故事结构也相当有趣，是一部能让人享受到阅读小说乐趣的作品。

但居然要改变角色设定，改成典型一瞬间逆转的剧情？

若这样做的话，肯定会将整个故事破坏殆尽的。然而，我也无法违抗总编辑的命令，这该怎么办才好——。

在思考数日后，我向广川提出了两个方案。

广川先生：

很不幸的，关于《复仇》的剧情大纲改稿案并没有在部门会议上通过。对此我深感抱歉。关于今后，我想了以下两个方案。

一、重新制作《复仇》的剧情大纲

在这个情况下，剧情大纲会按照我们文艺第五编辑部所期望的方向来改动，并以原本的内容为基础进行大幅改稿。

虽然我想广川先生一定很难以接受，但若是最终让六花达成复仇，并连同角色设定和故事内容一起变更，这样的话，通过部门会议的机率也会提高。

这个方案重视的是，无论如何要让《复仇》能够出版，让广川先生出道。

二、制作新作品的剧情大纲

必须请您撰写几个新作品的剧情大纲，从中挑选读者最可能喜欢的，并再次于部门会议中提出；而通过部门会议后再开始进行执笔。这将会从零开始作业，所以对广川先生的负担比较大。

这个方案的好处是，从最初就符合编辑部的方针来制作剧情大纲（当然我也会一同协助），所以因为改稿而损失作品个性的可能性趋近于零。我希望《复仇》最终能看准别的时机，再重新考虑以接近原版的形式出版。

想请问您意下如何呢？以上两个方案再请过目。

宫本章

宫本先生：

非常感谢这次的提案。

我想要选择「二、制作新作品的剧情大纲」。理由是，就作品的性质看来，要将《复仇》改编成编辑部所期望的方向，是相当困难的。

虽然《复仇》的书籍化必须要暂时中止，让人有些遗憾，但对于一部作品都尚未出版过的新人而言，能够接到出版全新作品的委托，也非常令人惊喜。我会努力看看的。

广川苍汰

【13 广川苍汰——3】

广川苍汰是个很有毅力的人。

尽管三度被秋田前辈要求全面改稿，还都不被采用，但他并没有因此气馁或放弃自我特色。

此外，他也没有执着于出版自己获得大赏的小说《复仇》，还展现出执笔新作的意愿。与才华洋溢的文笔和撰写速度相辅相成，他的挑战精神也非常旺盛。没问题的，他今后一定会大有所为的，在商业上也一定可以取得成功。

我为广川做出勇敢抉择感到非常骄傲。但如今，我不得不承认我的提案是错误的。

广川在之后数个月间持续写着剧情大纲。我们两人透过多次往来邮件调整内容，我再于部门会议中提出企划。不过，仍全部都被否决掉了。

并不是他非常固执己见。为了达成编辑部的要求，他也费尽心力地努力着。不过他作为作家的本能，似乎在阻挡着他写出迎合流行的作品。

那个时候我没有冷静地考虑过，但现在回想起来，这明明就是可以想见的。

我推荐广川获得大赏的理由是什么？

因为他是能够写出有个性的新作品的作家。

但我的所作所为，都将他局限在一个已经被他人所决定好的小框框内。

而我还自私地觉得「真头疼啊」，开始渐渐地对他感到有点烦躁。

一般来说，编辑会同时负责好几个作家，作家从新人到老手都有。在忙得不可开交的情况下，我当初推荐广川获得大赏时的热情逐渐消失无踪。或许广川也隐约察觉到我的心态，他寄来了想确认我想法的邮件。

宫本先生：

因为我想询问您一些事情，所以寄了这封邮件。

关于我以新作出道一事，宫本先生到底有多认真看待呢？

「要不要试着写新作的剧情大纲呢？」收到这个提案的时候，我真的非常欣喜，但之后您也晓得，是一连串的否决。这让我对于未来的状况感到很不安。

广川苍汰

我因为自己的心情被看穿而感到无地自容，突然一股冲动驱使我随意回复。如果提出的剧情大纲再继续被否决下去，要不了几个月，广川也会自己放弃吧。我也可以等到那时候。但这样我就变得跟秋田一样了。这次就让我去扼杀广川的未来吧——也许那个时机已经到了。

如果他自身拥有那样的实力，就不要再继续坚持在我们家出版会比较好。撰写新作，去参加符合他自身风格的比赛，获奖的可能性也很高。

只因为我个人的偏爱而推荐他获得大赏，实在是做了很对不起他的事。

广川先生：

虽然您花费了这么多时间进行工作，但很遗憾的，我只能判断广川先生的写作风格不太符合我们出版社的方向。

这样继续提出剧情大纲只是在浪费时间，或许会对广川先生往后的创作活动造成负面影响也说不定，虽然我也不希望是这个结果。

尽管当初是由我们这边向您提出邀请，我感到相当抱歉，但我希望您能放弃关于出版从零开始的新作以及《复仇》书籍化的事情。

若有任何我能帮上忙的部分，欢迎随时跟我联络。

衷心期望广川先生往后大展身手。

宫本章

「你向广川寄出这封邮件了！？宫本，你到底在想什么！」

总编听了我的报告后，立刻从椅子上弹起，用拿在手中的文库本用力敲打桌面。

「让他不断改稿和提出剧情大纲，最后却发送邮件跟他说『果然还是无法出版，非常抱歉』，有如此直接的人吗！万一炎上的话，你要怎么处理！」

过去几年来，编辑和作家之间相处不融洽的时候，作家在社群网站上将细节暴露出去而导致炎上的情况逐年增加。出版社也是企业，所以很在乎自家的形象；一旦在网络上出现纷争，他们就会遭到上层长官们怒斥一番。

原本闹得沸反盈天的编辑部一瞬间安静了下来。

「听好了，你什么都别再做了。这件事就交由我来接手。」

总编粗鲁地坐回椅子上，飞速地打起字来。

广川苍汰先生：

我是丸山出版社文艺第五编辑部的总编辑，后藤。

关于要求您反复改稿和提出新的剧情大纲，却因为我们能力有限，而无法让作品成功出版这件事，我们感到相当抱歉，在此致上最深的歉意。

以下是我们的请求，但同时也是考虑到广川先生作为作家的未来的提案。

为谨慎起见，希望关于本次事件的详情，请不要在社群网站或是SOUSAKU上提及。

即使您只是想报告终止书籍化的事情，也有可能会被认为广川先生和编辑部起了争执。如此一来，不了解内情的其他出版社编辑部或许会因此对您敬而远之，这样可能会对您将来的作家活动造成负面的影响。

当然在社群网站或SOUSAKU上简短报告是没问题的，但在发表之前，若能先将草稿传送给我，我会非常感激的。阅读之后，我会将作为读者可能会有怎么样的印象传达给您，让您可以安心地公告。

与宫本所说的相同，若有我们能帮上忙的地方，欢迎随时联系。

衷心期望广川先生往后大展身手。

后藤岩

广川传来的回信只有短短的一封。

后藤先生、宫本先生：

我已阅读完邮件，也了解所有的内容了。

非常感谢至今为止的照顾。

广川苍汰

隔日。

等我发现的时候，广川苍汰在SOUSAKU上和社群网站上的帐号都已经消失了。他的存在、那为数不少的作品、读者或作家朋友们留下的众多留言、广川和他们快乐的种种互动——一夕间全部消失无踪。

广川苍汰的事大大打击了我。

单单两行的回信，以及广川将所有痕迹消除的事情，在我心底狠狠刻印上猛烈的罪恶感。

我让整件事变成了无法挽回的结果。

当初就应该要与本人见面，当面跟他好好讨论一番才是。

对于只靠邮件就想将所有事情处理完毕的自己感到相当悔恨。

即便暂时放弃了出版《复仇》，我当时也应该认真为他考虑，该将作品送到什么样的比赛，才能提高获奖的机率，并将这个想法传达给他才对。

但我逃跑了。

「为了不要埋没广川的才能」——用对自己有利的理由来推托，把广川苍汰和《复仇》抛弃了。

结果，在广川消失的两个月之后，我提出了辞呈。至于扼杀了广川苍汰这样有才能的新人所造成的罪恶感，一直挥之不去，在内心深处越沉越深。

第一卷 第2章

【14 三人的请托】

到了九月，A市已经很有秋天的气息了。城镇内到处盛开大波斯菊，细长的茎上楚楚可怜的花朵轻轻摇晃着。

店内的状况依旧处于低迷状态。虽然说加上与图书馆的交易，还有山田先生自传的编辑目前还过得去，但充其量也只是权宜之计。

为了能赶快让经营步上轨道，我在市公所和图书馆放置了传单，但并没有什么显著的成效。

我尝试做的「书籍特展区」完全没有人气。做第二次不知道会如何。我低头看着在平台上刚布展完毕的书本。

没有客人的店内，安静到只听得到永濑桃敲打着键盘的声音。

在这两周，她总是一到店里就马上走向桌子，完全不像以往那样会来跟我搭话。我一直很在意，该不会自己做了什么让她讨厌的事情，但完全没有头绪。到底为什么她会变成这种冷淡的态度，我到现在仍找不到原因。

喀啷的一声，我朝向门铃响起的方向看去，提着购物袋的菅沼小姐走了进来。

「哎呀，特展换主题了啊。」

「因为之前的完全卖不出去啊。」

「盆栽特展啊，就算常客的年龄层再怎么高，还是太冷门了呢。」

「我本来想说因为照片很多，应该会觉得很有趣。」

完美地预判错误了。

「这次的主题是温泉啊，感觉还不错？毕竟也快要到观枫会的时期了。」

「观枫会？」

「就是一个结合赏枫和泡温泉、像宴会一样的活动。」

北海道有不少独特的文化，这也是其中之一吗？

「那我也来买一本好了。我稍微看一下喔。」

「非常感谢。决定好的时候可以叫我一下吗？我要去里面看一下书架。」

这是最近的例行公事。

「这叫做读架（shelf reading），也就是把凌乱的书本整理好的工作。这在图书馆里是个非常重要的业务，所以在店里时不这样做的话，总觉得无法平静下来呢。」

因为突然回忆起孩童时期，当时我询问爷爷「每天看着书架是在做什么呢？」，他是这么告诉我的，所以我想试着模仿一下。虽说原本就没什么客人的铃兰书房，书架几乎没有丝毫凌乱，与其说是整理，倒不如说我的目的是为了了解有什么书。

从最上层由左往右看，接着往下面一层。一列完毕后再移动到旁边书架。

看书背上的标题，若有兴趣就拿起来大致翻阅。如此一来，书的位置和内容也比较容易记得住。这是为了能做到像爷爷那样排书而奠定的基础。

持续作业一段时间后，喀啷扣隆，伴随着充满精神的门铃声，传来了活泼的声音：「好久不见！」。

是池田。

「哎呀，好棒！」

位于厨房吧台的池田，为菅沼小姐端出咖啡拿铁，上头画有郁金香。

「在短期留学期间，我做了很多的练习。章先生的是基本款的『叶子』。」

就是说到咖啡拉花时，大多数人会想到的那种设计。

「那我的呢？」

永濑桃一脸迫不及待的样子。

「请喝。」

「……好厉害！」

看向池田轻轻放下的杯子，我们一齐发出了惊叹。

那里有一只海獭很舒服地浮在上头。这是立体雕花，没想到池田已经能做到这种程度了。

他特别把今天早上才刚拿到的家用浓缩咖啡机带过来，用这台咖啡机所泡出来的咖啡，不仅仅是外观诱人，味道也相当不错。一定能成为重新营运后的咖啡吧的人气商品吧。

「话说回来，章，关于店的事情……」

当所有人的杯子都空了之后，菅沼小姐突然开口道。

「不能也让我们一起帮忙吗？」

「怎么了吗？突然这样问？」

我当初说了不想依赖他人，而那时应该也获得理解了才是。

「虽然理解章你的心情，不过我认为要让店面的经营步上轨道，应该还要花费一段时间。」

「我们互相联络之后，想了一个提案。」

原来在我不知道的时候，他们还做了这些事情。

「虽然很感激你们的心意，但也不能给你们三个人添麻烦。」

「铃兰书房歇业才是最麻——」

「等等，小桃！」

被菅沼小姐轻轻喝斥一声，永濑桃闭上了嘴。

「我听说章先生目前在负责编辑山田先生的自传，而且也很努力学习书本的配置。在这些都告一段落之前，能够让我们来帮忙吗？」

从池田的语气可以听出三人的意志相当坚定。

我无法让一间小小的店繁荣起来，还让他们三人这般操心，总觉得自己有点丢脸；但另一方面，他们如此为我着想也着实令人开心，假若拒绝了他们的这番好意的话，我反倒会对他们感到抱歉。

「……那么，我能接受你们的好意吗？」

「真的吗！？太好了！那么，就马上开始吧！提供选书的服务如何呢？」

「选书？」

「对，去了书店之后，不是会有无法决定要买什么书的时候吗？就是帮这种顾客做挑选，由小桃负责。」

永濑桃轻轻点头。不过交给她没问题吗？

就算是什么书都读的读书家，要向他人介绍书本还是很困难的。除了对于书的知识，也要兼具广泛的学问、洞察力、直觉和品味。

也许是注意到了我的不安，池田连忙补充道：

「以前我曾问过她，有没有跟咖啡相关的书，她便替我选了几本；其中让我特别印象深刻的是《历史六瓶装：啤酒、葡萄酒、烈酒、咖啡、茶和可乐，一字排开，数千年文明史就在你眼前！》。」

「我觉得《恰佩克的秘密花园》非常棒。章要不要也试着让她选选看呢？有什么感兴趣的主题吗？」

被这样催促着，害我也开始好奇永濑桃会挑选怎么样的书。

「我想想——那么，变得讨厌工作的时候可以读的书。」

「该不会章先生辞去出版社的工作，就是因为变得讨厌工作了吧？」

我只是随口提出，但被永濑桃锐利地质问回来。

「不，没什么……」

话说到一半，却变得很在意她那莫名认真的眼神。不知为何，总有种不得不告诉她实话的感觉。

「因为我让自己负责的作家感到失望了，所以放弃了出版业。因为这也让我变得讨厌我自己。」

跟感到尴尬而转移视线的菅沼小姐和池田相反，唯有永濑桃面不改色，倏地从椅子上起身。

过了一会，她所拿来的书是——《什么都有书店》。

绘本还真是让人意外的选择。

正当我要马上开始阅读时，却被永濑桃阻止。

「请一个人的时候再好好地阅读。感想明天再告诉我。」

「知道了。」

【15 铃兰书房的网站】

等三人都离开后，我在柜台前翻开《什么都有书店》。

绝妙的书名、温馨的图片和文章。由各种短短的故事组成，每一篇都带有幽默感，读完后能让心情变得温暖。装帧也很不错。能以这种方式使用「书」这个字，真的相当厉害。

我想永濑桃大概是因为这本书是以书店为题材，才选择这一本吧。

「因为你是店长，请更有担当一点。」说不定她是想对我说这种话吧。

但我阅读完后，反而是与身为编辑的自己重叠在一起。

没想到只靠着这一本书，就让我回想起对于制作书的热情，还甚至闪过「若是接下市长他们的出版委托就好了」的念头。

「那本书怎么样？」

隔天，永濑桃时隔许久地主动来向我搭话。

「非常棒。我读得很开心，谢谢你选了这本书给我。」

「这样啊！」

然后她满足地点了点头。上次看到她这种表情是什么时候了呢？

「尤其是最后一篇非常精采。让永濑你来选书，客人们一定会很开心的，那可以麻烦你吗？」

永濑桃对书有特别的品味。

「我明白了，我就接下这个工作。」

「谢谢。关于报酬，每本书价格的一成怎么样？这样可能有点少，真的很不好意思。」

「已经足够了，非常感谢。那我先告辞了。」

永濑桃正要离开时，我开口挽留：

「稍等一下。我从前阵子就一直很在意，请问我对永濑做了什么吗？」

到底做了什么？

「没，没什么。」

但永濑桃只是头也不回地留下这句话后，便离开了。

我看着她的背影，在内心提出疑问。

那为什么要一直保持这种冷淡的态度呢？

「选书的事情要如何向客人宣传呢？」

休息时间。

在厨房内的桌子旁准备着咖啡拿铁的池田提出疑问，不过我们都专注于拉花之上。他这次画了铃兰。

永濑桃笑容满面地拿起手机拍照，菅沼小姐则是惊叹地说：「池田，连点茶note也会呢。」池田却笑着否定。

注：点茶是一种沏茶方式，茶道的专门用语，用于形容在抹茶粉末中加入热水，用茶筅（茶刷）快速搅击的过程。

「我只是将四人份的抹茶放入碗内，再用打蛋器搅拌一下而已。之后把它倒入杯中，再加上浓缩咖啡机制作出的牛奶。」

「哎呀，我没有想过有这种方法呢。」

「这是我在网络上找到的。——话说回来，章先生，那选书的宣传呢？」

池田又再度问道。

「可能会做个海报贴在店内吧。」

「这样的话，就无法把消息向外推广了吧？」

对于菅沼小姐提出的敏锐反驳，池田如此回应：

「做一个铃兰书房的网站，在上面宣传如何呢？如果有持续稳定更新的话，应该多少会有一点效果吧。把选书的委托申请表直接放在上面，还可以使用信用卡付款。我之前的打工就是负责这种事务的，所以交给我也没问题喔。」

「我觉得是个不错的点子。毕竟要增加客人的话，就必须让不会来店里的人也能知道有这项服务。」

「——要是做到这种程度，就不好意思让你无酬工作了。」

但目前店里也没有支付工读薪水的余裕。

「请让我免费帮忙吧。否则，就请让我支付在这里开咖啡吧的租金。」

「不需要啦，而且你也没有使用那么长的时间。」

池田使用咖啡吧的时间，最多是一周三天、一天五个小时的程度罢了。

「不，毕竟一直以来，都太过依赖敏夫先生和章先生的好意了。倘若今后章先生会继续经营铃兰书房，我也差不多该好好看待这件事情了。」

池田用毅然决然的语气说道。也是，再这样互相礼让下去也不太好。

「我知道了，那作为租金的替代，若你能负责网页相关的事情，可就帮上大忙了。」

「没问题。」

那开朗的笑容无疑是「欣然答应」。

「但这么随意地就下决定，真的可以吗？」

「可以啦，毕竟是章的店。如果进行得不顺利，到时候再思考就行了。」

「网页有没有特别想要设计成什么风格呢？」

「没有，我没有什么特别的意见。」

池田的美感很好，完全交付给他应该能有不错的成果吧。

「那可以参考菅沼小姐和小桃的意见来制作吗？」

「当然，就交给池田你了，麻烦了。」

在这之后，三人就很频繁地聚集在厨房内，讨论有关网站的事情；相反地，永濑桃出现在她专属座位的次数也随之变少了。

高中二年级的秋天，也就是应该要为了升学考试，变得更加认真读书的时期了。她还一心关注着店的事情，课业成绩不知道还好吗？

某日，永濑桃在一如往常的时间前来，我向她搭话：

「最近读书的时间好像有点减少了，没问题吗？」

「……读书？」

永濑桃愣了一下后回答：

「不需要担心，我在家有好好读书。而且现在是非常需要转换心情的时期。」

【16 山田先生的改稿】

大家全心全力制作网站的同时，我正在和山田先生进行改稿作业。

上集和中集的改稿约有二十万字，只花了大约一个月就完成了；但这是有理由的，因为内容几乎没有做什么修正。

「这样感觉有点太长了吧？」

在讨论改稿方向时，对于我提出的意见，山田先生如此回答：

「确实啦，我也知道这点。不过，因为是我想要写的，所以这样也没关系吧？让作者写自己想要的东西，不就是自费出版的醍醐味吗？」

非常有道理。

「我明白了。那么我尽量不对内容和结构提出意见。我会帮忙修改成更好阅读的文章——这样可以吗？」

「啊啊，就拜托你了。」

就这样，山田先生按部就班地修改原稿，在九月中旬将上集和中集都改稿完成了。

「很不错。整体的格式都修正过，变得很容易阅读了。长达二十万字的改稿，真的非常努力呢。不到一个月的时间就完成这个分量很厉害。」

隔着日光室的桌子，坐在对面的山田先生脸上瞬间绽出笑容。

「这样夸我的话，我会太过骄傲的。自己写的东西能从编辑那里得到善意的意见，实在是很令人开心。」

这幸福的笑容使我内心一阵疼痛。

我当初如果能多多夸奖广川苍汰就好了。我本来是因为被他的才能所吸引，才推荐他获得大赏，但最终我的所作所为，也只是不断地驳回他而已。

「那么，剩下的部分也照着这种感觉继续写下去就可以了吧？」

看山田先生一派轻松的样子，让我感到有点别扭。

因为接下来的话，尽管很难说出口，但却又不得不说。

「关于这个呢……我才刚说尽量不对内容提出异议，但现在又要提出意见，总觉得有点不好意思……」

「怎么说呢？」

「下集的部分有一个问题。」

确实不能让下集的内容保持它原有的样子。

「问题？」

山田先生的眼神变得宛如会发出光芒似地锐利。

「是的，书中可以看到不少会被认为讲市长坏话的描写。」

「……」

眉间皱起深深的皱纹。

「我认为山田先生也有作为副市长的立场，所以我觉得关于佐伯市长的描述应该要稍微再模糊一点，或是用更婉转一点的方式来表现会比较好，您意下如何呢？」

「嗯，该怎么办呢？」

山田先生将双臂交叉在胸口。

「和市长的争执，是我最想要写的部分啊。」

「我明白您的意思。争执的段落可以留下，只要改动可能会被读者认为是讲坏话的部分就行了。这是三集中最重要的部分，如果您愿意改稿，一定能变成更好的稿子。」

当然，最主要目的是避免对市长的批判，但若针对此点进行改稿，这份原稿绝对会变得加倍有趣。我没办法放弃这个机会。

「简单来说，因为关于市长的描写分散在下集的各个地方，修改起来会花费很多力气喔。」

山田先生的语气有些不满。

跟只要校对内容的上、中集不同。要将下集中那些对市长漫天漫地的坏话全部删减，还要让整体好好呈现，确实是很艰巨的任务，但无论如何都必须做。

「山田先生一定办得到，没问题的。就算是以成为小说家为目标，实际上能够写到十万字的人也很少。然而山田先生写了三十万字，拥有这样的能力，下集一定能往更好的方向修改。」

请同意我的话吧。

持续一阵子的沉默。山田先生才终于大大吐出一口气。

「我知道了，我会试试看。」

「非常感谢。那么我们来为下集做全书修订吧。因为需要改变结构，这将会是一个大工程，一定会非常辛苦——所以如果有什么困扰的地方，随时都可以跟我联系。我一定会提供帮助的。山田先生一定能做得到。」

虽然我做了最大限度的鼓励，从山田先生离开店面的背影中，明显能看出少了平常的霸气，感受得到他失望的情绪。

自认为「写得还不错」的原稿被指出缺点，心情不好是人之常情；即使是面对专业作家，也需要很注意这点，毕竟再怎么注意，都还是有把气氛搞僵的可能性。更何况，山田先生甚至必须将十万字左右的原稿全都修正才行。

我开始感到不安。

收到好一段时间没见的市长的联络，是在山田先生离开店面之后没多久。

「关于出版的事情，下周可以再跟您商谈一次吗？这次伊坂律师和都市开发顾问的本条先生也会一同出席。」

还没有放弃吗？明明之前很明确地拒绝了。

虽然这么想，但我还是答应见面，那是因为既然那个市长提出再次讨论的要求，他一定是想到了什么可以抵销风险的方案——我的内心如此期待。

【17 市长、律师、顾问】

在市长室内，围着会议桌而坐的作者三人，各别拥有不同的个性。

三人都有端正的容貌，尤其是伊坂律师特别突出，可以感受到独特的性感氛围；本条先生是阳光爽朗的体育系类型；介于两者之间的则是市长，就是阴暗（伊坂）、阳光（本条）、普通（市长）这样的感觉。

简单打过招呼后，由市长起头进入正题。

「先前跟宫本先生商谈的时候，因为『无法保证在早期就能回收出版所需的费用』，以此为由而被拒绝了。但我认为这本书是可以大卖的，而且以推广A市的角度出发，我希望只跟市内的业者合作；因此，我们会负责筹措费用。」

「那要如何办到呢？」

「伊坂律师所属的濑尾法律事务所，以及本条先生的SA＆C顾问公司将会以广告费的名义出资，补上不足的部分。」

「姑且还是有条件的。」

伊坂律师补充道。

「我们希望能在封面放上濑尾事务所和SA＆C顾问公司的名称，这样会成为不错的宣传。宫本先生，您认为可以吗？」

「当然，只是这种程度的话。」

放上作者所属的组织名称，是很常见的做法。

「如此一来，关于金钱方面的风险就近乎为零了。如何？要尝试看看吗？」

「说的也是呢……这确实是个很有魅力的提案，不过撇除费用方面，确保经销通路也是一个问题。」

要让书本流通出去，最基本的经销合作对象是不可或缺的，但新开的小出版社要找到合作的经销商相当困难。

「这部分请不用担心。」

市长提出反驳。

「法律相关的专门书店在东京市内有三间，只要分散配置即可。印象中，我还在法律事务所时与人共同撰写的书，每间店都放了三十本左右。实体店铺以外，也有网络销售。本条先生，都市开发领域也有类似的书店吗？」

「有的，至少东京市内有两间，提出请求的话，应该都会答应贩售。除此之外，透过亚马逊、铃兰书房直接贩售，应该就可以了吧？」

通路的问题也解决了。

那么好像可以尝试看看。

不过条件还有一个。

「那么最后还有一点。这个是作为编辑的请求，若要由铃兰书房出版的话，您们有办法配合大幅度的改稿吗？」

「——明明原稿已经完成了？不只是小部分修改吗？」

从市长的声音中明显能听出有些不满。

「是的。对于铃兰书房来说，插足出版是个很大的赌注。既然下定决心去做，就不只要回收成本，还要增加利润；不，应该说不得不增加。为了达成目标，必须要以『让大部分的人都能够了解』的方向去改稿。」

「具体来说是？」

伊坂律师提出疑问。

「专门术语的描述必须尽可能改成平易近人的语言，然后A市再生计划要用更易于理解的方式整合，让人可以综观全局。市长、市政府职员、顾问、律师——不同岗位的人们是如何完成一个城市的再生计划呢？将此过程透过说故事的手法，增加它的魅力，我是这么想的。」

这是我这几天阅读原稿后得出的结论。这样做是最能大卖的。

「由佐伯市长发起的A市再生计划，借由本条先生的点子变成独创的东西，伊坂律师再完美地将其与各种相关契约结合在一起，这个过程相当有魅力。将这个优点加以放大，就能成为一本非常值得阅读的非虚构小说。这样做的话，一般大众读者也能接受。」

一口气说完后，我终于得以喘口气。但稍微等待了几秒，三人皆保持沉默不语。果然不会答应吗？

「——要马上接受还是有点困难的吧？我在出版社负责的主要是小说，所以最根本上的想法或许会跟各位有所相斥。虽然很可惜，但果然这个提案……」

还是无法进行——正要说出口的同时。

「我认为宫本先生的方针很不错。若真有这种书，我也会想阅读看看。市长和伊坂律师觉得呢？」

本条先生面露微笑地问道。

「说的也是呢……确实是个大胆的改稿方针，不过满令人感兴趣的。伊坂律师觉得呢？」

「如果佐伯和本条认为可以的——」

这样回答后，伊坂律师马上露出有点尴尬的神情说：「抱歉，我没有使用敬称。」

「不用在意。」

市长笑着说，并看向我。

「伊坂律师是我在法律事务所时期的前辈，而且还有再生计划的事情也受到他的各种通融和照顾，所以我到现在还是没办法在他面前抬起头。」

原来如此，在他人面前，伊坂律师会顾虑后辈的社会地位，而用「市长」来称呼，结果一不小心就用平时的方式称呼了啊。

「不过，最终的决定要在阅读过契约书之后。宫本先生什么时候可以准备好呢？」

伊坂律师将话题转回正轨。

「书被摆在店面的前一刻。」

「我明白了。」

伊坂律师的脸上浮现微笑。

「市长、本条，我要撤回前言。我反对从铃兰书房出版。」

与那表情完全相反地，伊坂律师的发言冻结了四周的空气。

「在即将出版之前才缔结契约，风险太大了。若在契约上发现记载着对于作者方不利的条目的话，要如何应对？在我们完稿之后，还有印刷公司等相关单位也陆续进行他们的工作时，书已经接近完成状态；然而，要是在这阶段才说『果然还是无法出版』，这样我可无法接受。我知道在业界里以口头约定来进行工作的案例很多，但至少我无法接受这种出版社的执笔委托。唯一的理由，就是因为若有争议的话会很麻烦。说到底，本条，你有过在开始业务往来之前，却没有签订契约书的情况吗？」

「……没有。」

「对吧？契约当然可依口头约定成立。但在没有明确记录的情况之下，万一发生什么事情，『有说过』、『没说过』的问题会引来很多麻烦，被置于不利境地的，通常都是作者方。就算是难以事前签订契约书的情况，至少也要写个同意书才行。市长觉得呢？」

「嗯，您说的没错。伊坂律师所说的我明白。宫本先生，在契约内容很不明确的情况下，让作者背负执笔工作是不公平的，我也持有相同意见。」

「可是，在委托作者执笔一直到出版获得利益之前，全数的风险都是要由出版社承担。」

关于契约书，出版业界的习惯确实是有问题的。就算是我，也对于像广川苍汰那样，不断改稿、最后却无法成功出版的作家深感愧疚。但不得不这么做是有理由的。在原稿尚未完成之前，无法判断它拥有多少价值，也就无法决定要印刷多少数量。

「所以就不需要跟作者方传达契约内容，是这样吗？而且全部的风险都将由出版社承担？这点是错误的吧。若无法出版的话，那么作者执笔所花费的时间就全都付诸流水了。」

「您是说，出版社应该要在这段时间提供经济上的保障吗？」

对于我的反驳，伊坂律师不发一语，用冰冷的眼神瞥了我一眼。

糟糕，太过直接了。

「唉呦，冷静一点。」

插入我们之间的，是本条先生。

「实际上，我们也没有要求到这种地步的保证，对吧？在动手改稿前，应该先就契约内容达成共识，这样没错吧？」

伊坂律师默默地点头，本条先生则继续说道：

「市长希望只跟A市的业者合作制作这本书的心意很强烈，我也赞成这个考量。因为证明在人口逐渐减少的地方都市也能做这些事情，是我的梦想。」

「正如他所说。」

市长接着继续说：

「宫本先生，和我一起制作契约书的雏型吧！在缜密规划之下，后续一定会发挥作用的。然后下周我们就在线上会议中讨论，有问题便修正；只要现阶段的契约内容大家都同意的话，就当作是同意书留存。各位，这样的话，可以接受吗？」

对于市长的提问，伊坂律师和本条先生皆点头同意。当然我也是。

然后下周的后半，全员经过详阅后，都签订了同意书，《A市再生计划》的改稿也正式开始了。

作为出版社，我所让步的是，在同意书上明确记载出版时间；尽管是因为从四月开始就要作为教科书使用，但配合作者而做出如此确定的保证，这还是初次的经验。

【18 大家的合作】

「哎呀，这样很好啊！」

「这不是很厉害吗！」

「如果市长他们的书成功的话，也会出其他的书吗？」

在厨房内的休息时间。

跟大家传达，要以铃兰书房的名义出版《A市再生计划》时，菅沼小姐、池田、永濑桃的反应各有不同。

「我们提供帮忙的时机点非常刚好呢！网页已经完成了喔！」

池田打开放在桌上的笔记型电脑，画面上显示着「铃兰书房」的字样。

青绿色和白色为主的设计，首页上记载着营业时间和地图等资讯，另外附有好几个连结，是一目了然的简约风格。

「我们决定三人分别负责自己的页面。『选书——协助您选择书籍。依照您希望的本数与预算』是小桃的；『本周的庭院』是菅沼小姐；然后『书中的点心』则是我。」

池田点击「选书」的连结，显示出简单的说明和咨询表单。问题有四个：

一、你喜欢的事物；

二、令你记忆深刻的书；

三、读完书后希望能得到什么样的感受；

四、你的预算。

「这是为了知道选书的线索，是小桃想出来的。」

「简洁的感觉很不错呢。」

永濑桃点点头。

「那么下一个是『本周的庭院』。菅沼小姐！」

这次显示了山葡萄攀附在树篱上的照片，近乎黑色的紫色小果实连缀生长，一点一点的橘红混杂于赤紫色和叶绿之间的红叶，好似一幅印象派的画作一般。

「是的，这一个页面会以照片和短文来介绍铃兰书房当周的庭院。但是，再过不久应该就会开始下雪了，冬季要怎么办才好呢？」

菅沼小姐面露困扰地看向我。

「放上一些雪的照片吧。跟雪有关联的词汇和表现方式也很多，配合不同样貌使用不同标题，不是很不错吗？」

从粉雪、细雪这些众所皆知的词语开始，绵帽子雪、衾雪、牡丹雪诸如此类note，日文中能感受到丰富含意表现的数不胜数。

注：以上形容雪的词汇，分别形容雪的不同状态。粉雪，松软轻盈、水分含量低的粉状雪花。细雪，密集细小的雪花。绵帽子雪，形容白雪堆积在山头或树上，看起来就像女子出嫁时戴的绵帽子一样。衾雪，形容大地铺满白雪，就像是纯白的棉被般。牡丹雪，形容雪片纷飞，就像是牡丹花的花瓣一般。

《复仇》的主角六花的名字说不定也是源自雪note。广川苍汰也是北国出身的吗？

注：六花是雪的别称。

「我知道了。就那样试试看吧。做雪蜡烛note来装饰好像也很不错呢。」

注：也称雪灯，在雪地上做出雪堆，将其挖洞，放入蜡烛或灯具，于夜晚点亮，借以营造浪漫温馨的氛围，此活动在北海道很受欢迎。

「那最后是我的页面。」

池田点击「书中的点心」后，打开了一个影片网站，并开始播放。

「……」

被画面中登场的苹果的鲜红夺走目光，影片中是池田料理中的手边动作。

池田发出流畅且让人心旷神怡的切菜声，然后将切好的苹果放入珐琅锅内，咕噜咕噜炖煮着。透过画面，似乎也能闻到酸酸甜甜的香气。

「是在店内拍摄的？」

「是的，厨房窗户的采光很刚好，拍起来很漂亮。虽然也特别用比较好的相机拍就是了。」

「池田先生好有品味！」

永濑桃啪啪地鼓掌。

「是吗？」

「嗯。我也这么觉得。让人想一直看下去呢。而且料理的声音也很疗愈。自己在做菜的时候完全不会有这种想法。」

如菅沼小姐所说，池田的影片中完全没使用背景音乐，所以切苹果、打蛋时的声音都能够听得很清楚。

影片下方的标题写着：「苹果派——尾崎翠〈苹果派的午后〉（取自《尾崎翠：筑摩日本文学004》，筑摩书房）——」

印象中，这本书的创作时间是昭和四年。虽然是极短的戏曲，不过很好阅读且很有格调，就算在现代也拥有十足的魅力。

「选了很有趣的作品呢。」

「在小桃介绍的书里面收录的。因为没有写说是哪一种苹果派，所以是我靠自己想像做出来的。」

画面中刚烤好的苹果派，颜色烤得相当完美，非常勾人食欲。

「这个能在池田咖啡吧的菜单中出现吗？——如果还制作了其他的影片，就可以将点心和书结合成一个特辑了呢。」

脑海中一瞬间涌现各种灵感。

「明白了，我会更努力多做影片的。」

「感觉现状极佳呢。」

菅沼小姐附和道，永濑桃也安静地点了点头。

「非常感谢，都是各位的功劳，今后也请多多指教。」

他们三人的存在真的让我非常安心。

十一月初。

叩、叩、叩。

入口处有些顾虑的敲门声使我回过神。

看向挂在墙上的摆钟，十点十分。糟糕，已经过了开店时间。我太专注在原稿上了。因为山田先生自传的下集，还有市长他们的《A市再生计划》，双方都在昨天交了改好的稿。

我连忙打开门，是咲子小姐抱着理樱妹妹站在门口。紧紧相依的两人脸颊上都泛起淡红色，一呼吸便会吐出白色的雾气。今早降下的初雪将赤红色的落叶稍稍覆盖，清冷的空气中飘散着冬天的味道。

「不好意思，让你们久等了。」

「只有等一下下而已，请不用在意。」

「早安。」

「早安。抱歉喔，理樱妹妹。一定很冷吧——要喝热可可吗？」

「嗯！」

热可可是爷爷和奶奶最喜欢的冬天饮品。由于他们以前时常做给我喝，那段回忆相当令人怀念，所以自深秋时期起，厨房的橱柜中就会常备即溶可可和棉花糖。

奶奶会将可可粉用牛奶溶化搅匀，细心地制作，但我独自一人喝的话，还是简单即可。

「豪好喝！」

双手捧着杯子，端正地坐在沙发上的理樱妹妹绽出笑容。她的嘴巴周围沾附上棉花糖胡子，咲子小姐轻轻地用手指擦拭干净。

「太好了呢，理樱。章先生，这很好喝喔，谢谢你。」

「不客气。」

咲子小姐母女俩是铃兰书房重新开业后的新常客。据她所说，她们一年前刚搬家到这座城市，在我重新营业之前，都不知道这间店的存在。

理樱妹妹则是自从被永濑桃引领进塔的房间那天开始，就被塔的房间俘虏。

每天早上一开店，理樱妹妹就会过来挑选喜欢的绘本，让咲子小姐读给她听。然后她们每周五都会从当周阅读过的书中，选出一本喜欢的购买。

咲子小姐将马克杯置于桌上后，从托特包中取出书的型录。

「这个是下个月分的。看起来很不错的绘本上，我都有贴上标签。」

「非常感谢。一直都不好意思麻烦了。」

在咲子小姐她们开始频繁来访铃兰书房后不久，我向她说了绘本的进货有点艰难的事情。咲子小姐对此表示：「需要我帮忙吗？我有绘本专门士note的证照，大学时期也是专攻儿童文学，所以比一般人更清楚喔。」

注：绘本专门士是兼具知识与感性的绘本专家，会为学校、图书馆或社区等的各种儿童阅读活动提供专业支援与服务。

「不，怎么敢当。让客人做到这种程度，真是太不好意思了。」

「请不用介意。我这边才因为每天都窝在塔的房间里，感到有点抱歉呢。」

「才没有那回事。您每周都会购书，我已经很感激了。」

「那就太好了。那么，无关乎这些事，可以请您让我帮忙吗？因为我们很喜欢铃兰书房，如果倒闭的话——」

咲子小姐瞬间露出说错话的表情，用手捂住嘴巴。

「倒闭的话会很困扰」，应该是想要这么说吧。看现状也是可以理解的。塔的房间里，一直都只有她们母女俩而已。

「对不起，作为让我们开心度过每一天的谢礼，这份想要帮忙的心情是真的。而且翻阅型录，我也非常开心。这本书要出版了啊，内心总是兴奋得扑通扑通的。」

「那么，我能承蒙您的好意吗？」

「当然没问题。」

咲子小姐帮忙挑选书籍，真是帮上大忙。

虽说是出版状况不佳的现在，一年还是能发行七万种左右的新书，只筛选出文学和儿童书却还有约两万种，要再从中准确挑出书籍下订单，简直难若登天。

说到书店的做法，大多数都会委托经销商。这是因为在日本的出版业界中，一般会经由出版社、经销商、书店的程序来流通出版品。

尤其是大型经销商，他们有一个系统，会从出版社进货，再根据自己掌握的各家业绩，将书分发到全国各地的书店，这也就是所谓的「自动配书」；在发行数量非常多，以致于人工选书很困难的现在，这是非常便利的。

可是，以这个方法，没什么业绩的小规模书店，就常拿不到销售量第一之类的畅销书配额，这也成为了问题。畅销书会优先配发去有业绩的书店，如此一来，配书自然就集中到大型书店手上了。这正是铃兰书房不依靠自动配书的理由。

「这本书明明依客人要求预约了二十本，但只进货三本而已，这该怎么办才好？」

我还记得当时奶奶困扰的样子。很多小规模书店都陷入左右两难的窘境中，明明是已知会大卖的书，但却无法进货。

有过如此经历后，爷爷和奶奶比起销售量第一的书籍，开始更为重视铃兰书房才有的特色商品。两人时常听取常客们的意见，每天一点一点地持续挑选着书籍。然后我也想尽我所能地沿袭这个方式。

当然不只咲子小姐，还有池田、菅沼小姐和永濑桃，多亏了大家，铃兰书房正在慢慢朝好的方向迈进，我内心有这样的预感。

【19 两份修改稿】

「章，喝茶时间到啰！」

被菅沼小姐轻快的声音叫唤，我把视线从萤幕上移开。置于窗边暖炉上的煮水壶发出呜呜的声音。

「怎么了吗？一脸烦恼的样子。」

「改稿进行得不太顺利。」

「哎呀，哪一边？市长？山田先生？」

「两者皆是。」

真头疼啊。我深了一下懒腰。市长和山田先生的改稿，无论哪一方都是令人有点失望的成果。

「具体来说，是哪里不太好呢？」

「市长的稿件太过死板。虽然伊坂律师和本条先生的部分满不错的。」

特别是本条先生所执笔的部分还放上了附图，是很有魅力的加分点。把对都市营造的热情很明确地展现出来。

「那山田先生的自传呢？」

「我好像没有把改稿的目的传达得很清楚，虽然我以为我已经详细说明了。」

虽然向他传达过只需要把批判市长的部分删除即可，但山田先生，包含和市长的辩论以及在市议会的攻防都全部删除了。这份原稿完全失去了原有的气势，真亏他能够做到这么无趣的改稿，真心感到另类的佩服。在变成这样之前，如果可以先跟我讨论的话就好了。要修正轨道是一大工程啊。

进入厨房后，池田正在桌前把栗子塔平均切分着。喀咚，可以看到栗子的切面和卡士达那淡淡的黄色。

「看起来很好吃。」

我下意识出声，池田抬起头看向我。

「很好吃喔。这个栗子是用涩皮煮note制成，是菅沼小姐亲手制作，她送给我一罐。」

注：栗子带着涩皮，沥干后加糖煮成。

「捡到栗子的是小桃喔。」

「永濑吗？在哪里捡的？」

「是在T公园，那里被称为栗子原生林的最北端。九月的时候去烹饪远足note时，那里掉了很多。」

注：原文为炊事远足，在北海道中小学常见的活动，通常会选择一个公园远足，并让学生们自己料理。

「嗯？那个烹饪远足是什么？」

「就是大家一起做午餐的远足。章先生，你不知道吗？」

「对，我还是第一次听说。那么永濑做了什么呢？」

「成吉思汗羊肉note。」

注：成吉思汗羊肉是一种使用羊肉和羔羊肉制作而成的日式烤肉料理，是北海道最具代表性的乡土料理之一，但实际上与蒙古饮食并无直接关系。

永濑桃一脸认真地回答，但我不禁笑了。在公园内烤羊肉吗？

「对了，章，关于刚刚的话题。山田先生的改稿决定好怎么做了吗？」

菅沼小姐将盛装栗子塔的碟子放在我面前。

「我想让他一次改一万字给我。先改好一万字让我检查修正，如果确认没问题的话，再接续着改一万字。」

「感觉真辛苦啊。」

永濑桃小声说了一句。

「没办法，虽然会很花时间，但要是再一次全部退稿的话，山田先生会感到很挫折的。」

「真是困扰呢。小桃的感想呢？山田先生的原稿，你已经阅读过了，对吧？」

「——真的吗？」

什么时候？

「只有下集就是了。不只山田先生的，市长他们的我也读完了。最初是改稿后的，接着是改稿前的。」

你说什么？

「这么说，小桃是把山田先生和市长他们稿子的改稿前后都看过，合起来看了四本的意思吗？」

对于吃惊的池田，永濑桃说了「没错」，点点头接续说下去：

「上周六，我收到了山田先生寄来的邮件：『我依照章的指示，将下集修改了，但总觉得变成很奇怪的样子。虽然很不好意思，小桃可以读完后告诉我感想吗？』当时正好我在图书馆，而山田先生在市政府，我马上就可以过去拿原稿，然后就干脆直接在副市长室的沙发上读完了。那个分量不用一个小时。」

真不愧是她，速度真快。

「感想呢？」

「很无聊。」

「……永濑，你直接这样告诉山田先生吗？」

「是的，因为被说要『诚实回答』。」

「山田先生没有觉得很失望吗？」

「『果然是这样吗？我也觉得改稿前的感觉更好。真奇怪啊，明明是按照章的指示去修正了。』他这样说了。而我也因此好奇起来，便拜托他让我读原稿。」

「如何？」

「很明显有趣了很多。虽然对于市长的批判这部分有问题就是了。」

「那市长的原稿，你又是怎么读到的？」

「读完山田先生的原稿后，刚好市长走了进来。听到山田先生自传的话题，他就说『其实我也很烦恼呢』。」

「所以你就连《A市再生计划》都读完了？」

「没错。」

「你觉得如何？」

「内容描写对于新工作抱持着热情、努力筹划的过程，我认为很帅气。但是……」

「但是？」

「市长先生负责的部分很难懂，要说是很制式吗——也可能是因为太官僚的关系吧？另外两人的专业内容就很容易吸收，可以很轻松地将文章读进脑袋里，让人读得很开心。」

阐述着感想的永濑桃，难得展露出活泼的样子，使我想起之前一起从图书馆回来的路上，她很开心地讲着小说感想的回忆。

「所以我有一个想法。」

「什么想法？」

「要不要让山田先生加入《A市再生计划》的作者群之中呢？让市长先生与山田先生一同撰写他负责的部分，就能够取得平衡，一定会变得很有趣的。」

「……就是这个。」

尽管这个发想看似异想天开，但我却感受到，就像打结在一起的线被一口气解开那般豁然开朗，想像的空间一瞬间变得广阔无际。没错，把山田先生也加入作者行列不就行了吗？然后让市长跟山田先生以小节为单位，交互撰写他负责的章节。

「但是，那两个人是出了名地关系不合呢。他们有办法一起写书吗？」

池田一边说着，一边为大家续杯红茶。

「我会想办法说服看看的。」

【20 说服】

正因如此，我现在正处于一个完全无法平静的状态，倚靠在日光室的桌子上。

从永濑桃提出共同著作的意见后，又过了几天。

因为正好安排了和市长三人的会议，便把山田先生也叫来了。当然，这并没有获得双方当事人的同意。

首先到齐的是市长三人，距离山田先生抵达还有一小段时间。刻意隔开一点时间，是因为如果让市长和山田先生在同时间集合，可能会有一方在尚未坐下之前就气到离席，我想避开这种令人不安的情况。

「今天好冷呢。伊坂律师和本条先生都是从东京过来的，应该有被温度的差距吓一跳吧？」

「是啊，不管来几次都很难适应呢。」

伊坂律师一如往常语气冷淡，不过在多聊几次之后，渐渐知道他其实没有恶意。

「我是隔壁B市出生的，所以完全没有问题。宫本先生呢？北海道的气候感觉怎么样？」

本条先生是个很会关照他人的人。

「果然还是很冷呢。毕竟在东京这已经算是寒冬的温度了。」

就这样，比平时花了更久一点的时间进行闲话家常，过了几分钟之后。

叩叩。

传来一阵敲门声。

来了。

「请进。」

我起身开门，站在门后的，当然就是山田先生了。

「哦？大家都在啊。」

一脸不可思议的样子。

「章，是我太早来了吗？」

「不，没事，我正在等您呢。请坐在那边的位子吧。」

我催促着山田先生坐下。

「……不，不用啦。章，你应该是搞错开会的时间了吧？我还想说有点奇怪，因为市长的预订时间表上写着『铃兰书房』。这样的话，联络一下就好了，我会在那边稍等一下的。」

「请别这么说。」

我强硬地将山田先生引领进室内，并快速把门关上。然后我回到自己的位置上后，市长开口提出疑问：

「宫本先生，请问现在是什么情况呢？」

那个表情并不是平时那种微笑。

「其实我有事情想拜托两位。」

「山田先生和我？」

「市长和我？」

两人的声音相叠。而后是向我直射而来、全员惊讶的视线。

别退缩，要平静地说明才行。

「是的，没有事前向各位说明，非常抱歉。我想要在把大家都集合起来的场合中跟大家谈谈——总而言之，可以请各位稍微配合我一下吗？」

山田先生终于在椅子上坐下。

「我可以听你说，不过不保证会答应。」

「我也是。」

「好的，这一点我当然明白。」

在沉重无比的气氛中，我开启了话题。

「虽然有些事大家应该已经知道了，但还是让我简单说明一下状况。现在我同时负责山田先生和市长、伊坂律师、本条先生的著作，两边都正在进行编辑的工作。对于山田先生的自传，我是以编辑的身份参与；但市长们的书就与出版社有关联了，所以我想尽我所能地提高利益。在思考的时候，永濑桃提出了一个非常棒的主意。那就是把山田先生也加进《A市再生计划》作家群……」

「不要。」

「我拒绝。」

两人同时打断我的话。

山田先生一脸如吃了黄莲般难受的表情，市长果不其然也很不开心的样子。

虽然事先就有预想到，但果然没有任何一方同意，使我不禁叹了口气。

比起继续僵持下去，还不如改天再讨论比较好。或许应该要试着个别说服市长和山田先生，这样会比较有机会吗——正当我开始犹豫的时候。

「不要这么顽固，至少先听他讲完怎么样？」

拯救现状的，是伊坂律师。

「……可以吗？」

还以为他铁定会提出反对意见。

「当然。既然都决定请铃兰书房出版了，我就会尊重宫本先生的意见。」

「我也有兴趣。难得要出书了，如果可以让更多人阅读的话，当然会更开心，公司也会很开心的；毕竟是为了宣传所以才出资的。那么，如果山田副市长加入的话，会是怎么样的安排呢？」

本条先生稳健的语调让场面的气氛缓和不少。我感受到两人从背后支持着，便继续说道：

「这里有十页，是由两人的原稿组合而成的；其中山田先生的原稿，是从目前正在撰写的自传下集中撷取一些段落而来的。佐伯市长、山田先生，很抱歉我擅自做了这种事情。」

面对低声下气的我，两人没有给予任何回应，只是安静地接下原稿。而伊坂律师和本条先生也分别拿了一份。

四人开始各自认真阅读起我递出的原稿。挂在墙壁上的摆钟发出的声音听起来格外响亮。

「——这不是感觉很不错吗？」

最初从原稿上移开视线的，是笑容满面的本条先生。

「加上山田副市长所写的内容后，能够感受到A市的历史背景、故乡情怀等，从而提升了好感度。」

「我也抱持着相同的意见。」

伊坂律师也和气地说道。

「那么两位的意思是？」

「赞成，对吧？」

对于本条先生的提问，伊坂律师点点头。

「假设剩余部分也是以这种形式呈现的话。」

「那是当然的。」

「山田先生和市长……」

我不安地看向两人，山田先生的脸上浮现出笑容。

「真令人惊讶啊，章果然是个很有能力的编辑呢。」

「那么？」

「并不差。」

太好了。

「市长意下如何呢？」

「我不太能接受。从现在开始和山田先生一起修正，这个负担太大了。而且之后市议会也要开始了。虽然内容确实变得很有趣，但想要让我做如此庞大工程的改稿，就有点缺少说服力了。」

不行吗？但也不能就此放弃。

「请恕我直言，市长，《A市再生计划》的内容是富含社会意义的。它并不单单是教科书，而应该是要可以被广泛阅读的内容。况且在铃兰书房出版，主要就是为了宣传A市没错吧？如此一来，以「面向更广大的读者群」的方式去编辑就是必须的。我一直想着要制作出一本具有个性的书，而这本书拥有这样的可能性，所以我会尽心尽力去做，也一定会让这本书大卖。但是为了达成这个目标，市长和山田先生共同著作的部分是不可或缺的。无论如何都要拜托您了。」

我低下头请求。

「也差不多该答应了吧。」

山田先生虽然帮我说话，但市长仍然保持沉默。

这样也无法取得同意的话，该怎么办才好——在我感到一筹莫展的时候，本条先生对着伊坂律师使了眼色，伊坂律师微微点头后，清了一下喉咙。

「市长。」

那语气听起来带有责备的意思。

「我认为这是个经过精心考量的改稿方针。要和山田副市长一起共同执笔确实会有负担，但市长都已经强硬地把宫本先生卷入其中了，现在顺从决策，才是大人的对应不是吗？」

市长轻轻地叹口气。

「——我明白了。」

赢了——这样的说法好像有点夸张就是了。

成功说服市长和山田先生，对我来说是久违的成就感。

【21 首次的选书委托】

「今天就到这边结束。之后也请各位多多指教。」

正当我要目送四人离开，大家一起走出房间后，伊坂律师突然停下脚步。

怎么了吗？

朝他的视线方向看去，那里贴着池田所制作的海报。

『受理协助选书的服务。铃兰书房能根据客人的需求帮忙挑选书籍。依照您希望的本数与预算。详细请询问店主。』

「这个。」

伊坂律师回过头。

「现在可以委托吗？」

没想到选书服务最初的委托人会是伊坂律师，而且主题还是「小婴儿会喜欢的书」。据说他有一个二月出生的女儿。

「请稍待片刻。」

我急忙朝永濑桃的桌子走去。

「永濑小姐。」

看来是相当专注的样子，她瘦小的肩膀吓得轻微颤抖。永濑桃将笔电啪地关上，并转过头看向我。

「进行得很顺利吗？」

「关于什么？」

「说服市长和山田先生。」

「啊，嗯，这都多亏了你。话说回来，关于选书的事情，你能够帮小婴儿选书吗？」

「是第一号委托吗？」

「是的，不过有点急，需要现在马上进行。」

「我现在马上过去。」

永濑桃一鼓作气起身。

「没问题吗？面向小婴儿的书什么的。」

「这是我很在行的领域。咲子小姐有详细告诉过我。」

而后飒爽地前往塔的房间。

看见身穿制服的永濑桃，伊坂律师一瞬间露出讶异的表情，但什么也没说。本条先生用温柔的声音搭话：「真是个年轻的选书负责人呢。」山田先生则表示：「虽然还只是高中二年级，但她可是A市第一的读书家喔。」如此帮她挂保证。

永濑桃简单地做了自我介绍后，向伊坂律师问了几个问题，便开始在塔的房间内挑选。

差不多过了十分钟，她拿来的书有——《哗啦哗啦湿答答》、《黑猫妈妈》、《不要！》、《10只小瓢虫》、《夜里的猫》、《小杰出门找朋友》、《好饿的毛毛虫》、《妈妈是紧张大师1》。

「除了经典的书以外，我还多选了长大一些也可以阅读的书，也选了符合伊坂律师氛围的书。《夜里的猫》使用黑色的手法非常棒；《10只小瓢虫》是立体绘本；然后是妈妈发泄压力用的《妈妈是紧张大师》，以风趣的内容闻名。请问您觉得如何呢？」

永濑桃将书本平摊在柜台上，一边询问。

「……听起来都还不错，不过这本漫画是……」

对着面露疑惑看着《妈妈是紧张大师》封面的伊坂律师，本条先生出声说道：

「那套书非常有趣喔，我家四集全部都有。就这样全都买下来应该没问题吧？这是个丰富又充实的选择。」

「是吗？那应该可以。请全部都给我吧。永濑能帮我选购，真的很感谢。妻子和我都没有什么时间可以去逛书店，真是帮上大忙了。」

伊坂律师露出开心的笑容。市长、本条先生、山田先生都为她鼓掌，永濑桃害羞得双颊都红透了。

【22 好转的预兆】

「差不多到了积雪的时期了，今年发生了好多事情呢。」

朝着窗外纷飞的牡丹雪拍完照片后，菅沼小姐回到房间的正中央。

我从放在脚边的深红色箱子中取出一个玻璃制的装饰品，挂在圣诞树上最显眼的位置。藏青色为底、上头绘有银色驯鹿的玻璃球是奶奶最喜欢的，这是她在德国旅行的时候找到的东西。

喜欢圣诞节的爷爷和奶奶，每年十二月都会在塔的房间装饰一棵大圣诞树，而我也继承了这个传统。

树的另一侧，池田则正在把姜饼人绑在树枝上，形状有圣诞老人、雪的结晶、驯鹿、天使等的饼干，上面嵌着红、绿、黄及水蓝色的糖果，透出光泽的样子就像彩绘玻璃一样美丽。

「妈咪，你看！圣诞节！」

比往常还晚一些抵达的理樱妹妹发出愉悦的声音。

「真漂亮呢……哎呀，这个好厉害。快来看，理樱。这些全部都是饼干喔，里面还亮晶晶的。」

「哇啊！」

「这是怎么做的呢？」

咲子小姐向池田问道。

「烤饼干的时候，在面团中间挖出一个小洞，再放进切碎的糖果。如此一来，烤的时候糖果会跟着融化，冷却的时候又会凝固。」

「嘿～好像很有趣呢。」

「妈咪，做做看。」

「唔，要在家里做满困难的呢。家里没有烤箱，抱歉喔。」

「讨厌。要做。」

「不行喔。」

「池田，你之后还会再做饼干吧？让她们一起做怎么样呢？」

看到咲子小姐很困扰的样子，菅沼小姐提出意见。

「对啊，这是个好主意！」

我也支持这个提议。

「这样不太好吧……不然，请让我支付费用吧。」

对于有些顾虑的咲子小姐，池田展露爽朗的笑容回应：

「不用了，没关系的。你们能一起帮忙，我就很开心了。」

「但是……」

「那么作为替代，买一本书如何呢？发票一张可以换取一张点心教室的票，怎么样，章？」

真不愧是菅沼小姐，脑袋转得真快。

「当然可以。」

「……那就拜托你们了。而且这也能对营收有点贡献。」

在很随意的情况下开始的池田的点心教室，预料外地盛况空前。

咲子小姐和理樱妹妹把彩绘玻璃饼干带回家，装饰在自家的圣诞树上，被前去拜访的几组朋友和他们的孩子看见后，他们表示「我们也想做做看」，也来向铃兰书房提出咨询。

为了回应她们的期望，马上举办了第二场、第三场的课程，池田的点心教室透过口耳相传迅速地在市内广为人知。而且并不单单是制作点心，池田那精悍的外貌和爽朗温柔的性格也大受好评。

在这段期间，池田咖啡吧所制作的拿铁拉花也成为话题，接送孩童上下幼稚园时会稍微短暂滞留的主妇和亲子变多了。

对于这个情况，菅沼小姐想到了一个绝妙的主意。为了可以「让妈妈们悠闲地喝茶」，开始了暂时照看孩子们、在塔的房间里念书给他们听的服务。

菅沼小姐善用她那轻快优雅的嗓音朗读，吸引了很多小孩子。而选书当然是交给永濑桃了。

以圣诞节为题材的绘本自不必说，《买手套去》、《下雪天》等的选择，也充分展现出永濑桃绝佳的选书品味，对那些书有兴趣的孩子们便向父母亲撒娇、恳求要买，结果卖出了不少本。

以塔的房间和咖啡吧为中心，店内变得相当热闹，看来是个不错的变化。纯粹闲晃一下的客人拉长了滞留在店内的时间，回流客也日渐增加。

在厨房内的休息时间。

「店里的氛围变得很不错呢。有客人的时段也变多了，虽然四个人能聚集在一起喝茶的日子开始减少，有点令人遗憾就是了。」

菅沼小姐说完后，咬了几口池田手制的德式圣诞面包。这种面包大量使用果干和坚果，面团偏硬，搭配上加入香料、泡得浓郁的大吉岭红茶，相当合适。

「菅沼小姐、池田、永濑，都是多亏了你们三位。非常感谢。」

都是大家发挥了各自的力量，铃兰书房的业绩才终于有所改善。

「章的圣诞特展也很好喔。」

永濑桃说出意外的发言。

「真的吗？」

「没想到有这种方式，我从没想过。」

「只是刚好而已啦。看着书架的时候，它刚好进入到我的视野里。」

想说稀松平常的特展一定又会失败，所以才下定决心大胆尝试看看。

摆放在平台上的，只有艾利克·卡斯特纳的《会飞的教室》而已。

自出版以来，已经过了九十年却还持续热卖的经典儿童文学，至今仍有多家出版社持续出版中。

如果比较装帧和翻译的话，感觉会很有趣，所以除了店里原有的几本，我又另外订了几本，将它们并排陈列，成功吸引了客人们的兴趣，有不少人把书拿起来看。顺带一提，最受欢迎的是有丰富插图的《新译版：会飞的教室》。

「十二月的营收是目前为止最好的一次。除了池田的点心教室和影片，菅沼小姐的照片网页也深受好评，永濑的选书服务也逐渐增加委托中，还从伊坂律师那边接到了每个月额度一万圆、选书并寄送的委托。看了影片和网站而前来店面的客人，在本周约有二十人左右，都是三位努力的成果。真是帮上大忙了，非常感谢。」

如果只有我自己一个人，也许现在铃兰书房早就关店了也说不定。

「不用道谢啦，我们也只是各自做着自己喜欢的事情罢了。」

「没错，这点小事是应该的。」

池田将所有人的杯子倒满红茶。

「是说出版那边的状况如何？章夹在市长和山田先生中间好像很辛苦的样子？」

我露出苦笑。每当他们两位意见不合的时候，我就必须前往市政府，分别听取他们的说法，再替他们进行仲裁。

「市长真是太顽固了！」

「山田先生才是。」

「今天又是为了什么呢？」

「喔喔，章，快听我说，市长他……」

两人总是对彼此写的内容持有反对意见，并在原稿上不断展开辩论。我数次指出问题点，但两人却还是不改态度，而随着我的退稿，这情况也越来越严重。直到某天，我的忍耐也终于到了极限。

「两位，请适可而止吧。」

一如往常互相争执不下的市长和山田先生瞬间安静下来。

「章，也不需要用这么尖锐的语气说话……」

「不行，请务必让我说。」

我知道自己作为编辑算是很温和的类型，对作者都会尽可能使用温柔的话语来贴近他们的内心，进而让他们更有动力。但这对在场的两人来说是行不通的。

「请问两位，还记得你们请我继承铃兰书房的时候，说了什么话吗？」

「……」

看着决定保持沉默的他们，我回答道：

「如果有什么困难的话，我们一定会助你一臂之力。你们是这样说的。」

「啊，确实是那样……吗？市长？」

「好像是那样……」

「但最近两位都让我非常困扰，请想办法解决。」

「……抱歉。」

「……非常不好意思。」

以这件事为契机，市长和山田先生的原稿才终于朝好的方向发展了。

山田先生自出生起一直居住在A市，有很多亲戚、朋友和熟人，他的联络网遍布城市内的每个角落。

相对于山田先生，市长从高中时期起就离开A市，再回来时已经过了二十年，对于A市的了解，大多都是从资料上获取，与山田先生的知识有本质上的不同；更别提，两人对故乡情怀的温度差更是一目了然的。

虽然市长很认真地筹划A市的再生计划，但在我看来比较像是对于职务的责任感，完全是冷静与理性。这也表现在他的文章上，几乎感受不到人情味。

另一方面，山田先生则是充满热情；他的文章满溢着对故乡的爱，原稿中富有热度；也正因为如此，将山田先生加入作者群的意义非常重大。

山田先生虽然在市政方针上输给市长，现在被以副市长的身份纳入麾下，但山田先生作为A市的代表人物这一点，是未曾改变的。

伊坂律师和本条先生所负责的部分也有加入些许山田先生的补充，随着改稿的进行，《A市再生计划》的魅力也增加不少。

于是，在圣诞节时完成了打样，并经过二次校对后，来到一月下旬，《A市再生计划》终于完成了。

封面是水蓝的渐层色，使用了A市海洋和天空的颜色。封面上以白字大大地写着标题，下方则标示著作者四人的所属单位、职称和名字。

此外，深蓝色的书腰上，同样使用白色描绘出手绘的市区地图和散布其间的历史建筑物。那是本条先生在计划开始前，作为资料所画的草稿图，跃动感十足的线条非常符合这本书的风格。

「自己写的东西能像这样变成书什么的。」

市长室。

我把《A市再生计划》的样书后，山田先生用双手像是供奉般捧着它，停止不动。我很喜欢这个人感情丰富的这一面。

「成书之后，就能感受到辛苦获得回报了呢。」

总觉得市长的笑容比平常更加明朗。

「真的非常感谢两位。」

真的是好不容易啊。

「发售日是下周吗？」

「不是，我想先花一点时间在行销宣传上。先在官网发出公告后，再去跟东京市区内的书店打声招呼note。」

注：出版社人员或是作者会在书籍即将发售前，亲自走访各家书店，与店员介绍、推销书籍，以期对方多多关照自己的书籍。

「真是努力呢。」

「因为想让它卖好。」

还在丸山出版社时的我，除了少数书店或比较熟的书店店员以外，几乎没有进行任何行销活动。这是根据后藤总编辑的方针，基本上都交给营业部门来负责的缘故。

「章的目标是？」

「三万本。」

这在非虚构小说中，可以说是畅销书的数字了。

「这么多？这不是首刷两千本的十五倍吗？」

市长难得发出惊讶的声音。

「是的。如果没有特殊的情况，首刷应该是可以全数卖出的，但我的目标远不止于此。这本书拥有那样的力量。」

我一定会让它畅销的。

【23 在东京——1】

睽违半年的东京毫无变化。

充满尘埃的空气、人来人往的商业区、灰色的高楼大厦，本以为会感觉到违和，但却丝毫没有，就好像趁着短暂的休假去A市待了一阵子再回来，我沉浸于这种错觉之中。

「好久不见。抱歉，明明你很忙碌——」

进入约定见面的咖啡厅后，对方已经在里头等着我了。相田智史，是我大学时研讨小组的同期，目前在报社工作。

「目前在文化部门，所以也没有忙得那么夸张了。比起那个，你穿西装还真是少见啊。」

「工作用的。」

我在他对面的位置坐下。

「走访书店中？」

「没错。」

「真辛苦啊。在丸山出版社的时候也没做到这种地步吧。听说你摇身一变成为地方书店的店长，年末聚会的时候，研讨小组的其他人也都吓了一大跳。而且你甚至还能一边从事着出版的活动，你的人生正在往预料外的方向前进啊。话说回来，你之前提到的书是？」

「是这本。」

我将《A市再生计划》交给相田。

相田所任职的C报是发行量堪称全国第一的全国性报纸note，其书评专栏享有盛名。正因如此，我希望能够让市长他们的书登上那个专栏，而前来提出请求。

注：全国性报纸是面向全国各地民众的报纸，基本上会刊载国内外大事件；与之相对的，则是地区性报纸，更注重地方上的大小事。

相田默默接下，先看了封面几眼后，再打开书，看了看目录，又看了版权页。

「装帧是水泽睦子啊，她不是很抢手吗？真亏她愿意接下委托。」

他一如既往是个情报通。从学生时代开始，他就什么都知道。当他决定在报社就职的时候，我就觉得是个很适合他的工作。

「因为她住在A市的关系。」

睦子小姐阅读完《A市再生计划》的原稿，还与市长和其他相关人等会谈后，才将设计的意象确定下来。

她最后提案了三款，而我从中挑选出最能吸引读者的样式。这是作为编辑，感受到如此辛苦终于有所回报的一个瞬间。

睦子小姐之后又做了进一步的微调，才完成装帧设计。美感自然不用多说，她对于工作也非常细心，我想这才是她能够获得众多编辑和作家支持的理由。

根据睦子小姐的想法，最初几页放上A市的全景图，以及计划中出现的主要场所和建筑物照片，还有其他关系人等——不只作者四人，还包括了市政府的众多职员——的照片和简历都有列在上头。

大家在计划中负责的项目都被清楚地传达出来，而且每张照片中都是笑容满面的，也能提高好感度，让读者更有亲近感。书本开本是四六版note、平装本。原本想做成精装本，但为了压低成本只好作罢。

注：尺寸为十二·七公分乘以十八·八公分，约为台湾常见的三十二开开本。

大约过了十分钟，一页一页翻阅着书、偶尔会停下动作仔细阅览的相田抬起头。

「这不是很厉害吗？非常有趣。说不定有机会通过选书委员会。不过就算被选上书评，最快也要在二月下旬才能登上专栏，这样可以吗？话说回来，明明书已经完成了，在发售前还花了不少时间啊。在一般情况下，样书出来之后大概一周就会进货至书店，然后开始发售了吧？」

「因为想要让它好好贩售。」

这是一本很好的书。为了答谢同意共同执笔的市长和山田先生，我想尽我所能地好好准备之后再发售。

「这样啊。真是跟丸山出版社完全相反的作风呢。我觉得很不错。最重要的是，这本书拥有费尽心力贩售的价值。因为选书委员会是从五点开始，等到结果出炉就是七点过后了。抱歉，我也只能帮到这里。」

「没事，真的帮上大忙了，谢谢你。候选的书总共有几本？」

「五十本，会从中选出五本。」

机率是十分之一啊。不算太差，一定可以通过的。

【24 在东京——2】

在相田之后，我要见的是上岛奈奈，她是在泉谷书店负责文艺区的三十岁资深书店店员。

明明是美术大学毕业却在书店工作，算是满特别的案例，不过从学生时期的打工开始算起，她的工作经历也有十二年，是个十足的老手了。

自从我在新人时期负责的一本小说，经她摆放于书店入口处的展示平台，还加上热情的推荐语与出色的宣传海报，成功地让那本书在全国爆红开始，我只要推出新书的时候，都会先来跟她打声招呼。

「就是这个吗？之前提到的帅哥市长的书……哇，市长以外的人也很棒呢。我满喜欢本条先生这种温柔的感觉。还有这个，山田副市长的魄力！」

马上翻开书的上岛奈奈，看着书内四人并排的照片笑着说道。

与拥有聪慧形象的市长、伊坂律师、本条先生相比，山田先生虽然稍显黯淡，但还是有很强烈的存在感。就算只有这一张照片也好，能加上山田先生真是太好了。整本书更有魄力了。

「可以让我收下吗？还是要转交给非虚构类的负责人呢？」

「谢谢你的建议，不过我想让上岛小姐阅读。你读完后如果觉得是本好书，能帮忙介绍给非虚构类的负责人的话，我就很感激了。」

上岛奈奈除了文艺类以外，也会阅读各种类型的书籍，她的选书能力在泉谷书店内也是首屈一指的。她每天都会收到不同公司的销售负责人拿来的打样品和赠书，如果是她推荐的书，就高机率会被摆放在店面入口处的展示平台上。

「我明白了，我马上就看。」

「非常感谢，百忙之中真是不好意思。」

「不用这样，我也非常高兴。起初从别人那边听说宫本先生成为地方书店店长的时候，心情还有点复杂。不过真的是太好了。恭喜你出版成功。」

上岛奈奈从很早就注意到了广川苍汰的实力，当广川在比赛中获得大赏时，她也十分开心，内心一直等待着出版。

虽然这一系列的事情我都没有告诉她，甚至没提到我成为了广川的责任编辑，但她的情报网很厉害，可能整件事情都已经知道得差不多了。

在这之后，我花费了半天在知名连锁书店的本店，以及一些听说对于选书有下一番工夫的独立书店，全都巡回过一遍，到处发送《A市再生计划》的样书。

反应不错和不怎么样的店都有，不过不管哪边都尚未到下订单的程度。铃兰书房是地方型的小规模书店，况且这次还是首次出版。

再者，因为经销商那里并没有铃兰书房作为出版社的交易帐户，所以跟书店交易的条件是「至少要订购五本以上，而且必须直接买断（不可退书）」。书店会有所顾虑也是理所当然的。

虽然是这样说，但我认为实际阅读之后，应该也会有几间店愿意订书，若能登上C报的话，数量一定还会再增加的。

「早安，各位。」

我将手头上剩下的三本书放置于桌面上。

最后的拜访地点是位于西东京大楼五十楼的旅馆大厅。

这是伊坂律师所属的濑尾法律事务所和本条先生的SA＆C公司都有入驻的复合商业大楼。这里并不只有企业，还有幼儿园、各类诊所、健身房、餐厅，甚至旅馆，如此多样性的设施都有，是个很东京的地方。

大厅整个楼层的墙面都使用玻璃，可以将傍晚的东京尽收眼底。

围绕在桌子旁的是伊坂律师和本条先生，还有Y周刊的记者安藤先生。

安藤先生写过不少关于佐伯市长的文章，所以我联系了他，希望他也能为这次出版的事情写一篇报导，并相约在此会面。

「真令人感动。」

和山田先生一样是第一次写书的本条先生，不断翻阅着拿着手上的《A市再生计划》。

能够出版自己的书是一件非常特别的体验。

我本来也想让广川苍汰体会这种感觉的。

现在，他在哪里？做着什么事情呢？

放弃写作，成为普通的公司职员度过每一天了吗？

「宫本先生，做得很出色啊！我从来都没有想过能让那两位一起写书，就算只是想像一下，都觉得害怕到不行呢。一定很辛苦吧？真是做得太好了。」

安藤先生以短胡子丛生为特征的脸上绽出笑容。

「谢谢。这都要感谢伊坂律师和本条先生相助。话说回来，前几天提到的文章的事情——」

「当然会刊载。关于佐伯市长的文章一直都评价很好，所以马上就取得了总编辑的许可了。而且我也想要写宫本先生的事情，不晓得可以吗？」

「我吗？」

「是的。位处人口数逐渐减少的小地方，一间小书店第一次做书，作为编辑的宫本先生还是一位二十八岁的年轻书店店长，还满有故事性的。铃兰书房的气氛也挺不错的。我想要写一篇文章，让阅读过的人会想要替你加油。请问下周我可以前去采访你吗？」

「当然没问题，就麻烦了。」

「谢谢。那么我这边的文章，目前预定在C报的书评刊载后马上刊登。对方通知结果了吗？」

看了一下手表，六点五十五分。

「七点就会结果出炉，应该差不多了。」

在我回答的同时，手机响起铃声：是相田。选书委员会的结果是……

第一卷 第3章

【25 雨夹雪的日子——1】

《A市再生计划》成功大卖。

帮助效果最好的，莫过于出版后C报所刊载的书评，紧接着是Y周刊所刊登的文章，再来是泉谷书店总店堆放于展示平台的五十本书，一口气让一般读者都认知到了这本书的存在。

「放在我们家的部分已经全都完售了。」

接到上岛奈奈的联络时，铃兰书房的库存也已经见底。

首刷的两千本中，其中四百本是留给大学生协note的；直接贩售给泉谷书店和法律专门书店的，合计五百本，手头上还剩余一千一百本；但令人惊讶的是，在发售之后，这些库存就几乎马上卖光了，因为亚马逊还有其他知名连锁书店的订单接连而来。

注：全名为大学生活协同组合，是一种自治组织。由大学里的学生与教职员共同出资、管理的消费者合作社，提供成员在生活上的各种帮助，如采购教科书、食堂的营运、帮助寻找宿舍等，业务范围广泛。

而在A市，起初受到市政府相关人士的好评，而后扩大到一般市民。虽然A市的人口逐渐减少，但总人口还是超过十万人，若能获得好评的话，大卖也只是转眼间的事情。

该再刷了。绝对不能放过这个时机。最适合的本数是多少呢？我在脑海中进行计算，然后得到了答案。

「三千本？章，这样不会太多了吗？」

水泽印刷的社长健司先生，很担心地反问。

「不会，我认为没有问题。这本书目前势如破竹，我不想放过这次的机会；为了要更增长势头，就必须要印到这个数量才行。」

现在的话，就算有一点风险也没关系。

「这样啊，我知道了。现在就开始进行作业。喂，《A市再生计划》，大量加印！」

健司先生出声后，妻子真纪子和业务泽木小姐走了出来。

「社长，看来还必须再继续营业一阵子呢！」

泽木小姐很开心的样子。

全盛时期时拥有约二十人员工的水泽印刷，随着A市的衰退而逐渐缩小规模，最后留下的三人也都已经过了还历的岁数。如果没有《A市再生计划》的印刷，此时已经预定要歇业了。

「最后还能参与这么棒的工作真是太好了，真幸福啊。我久违地感受到昔日的活力似乎又回来了，真是令人怀念。」

「睦子大小姐所设计的书籍在我们家印刷，这还是第一次呢。」

「嗯，真的非常开心。章，谢谢你。」

真纪子小姐轻轻按了按眼角。

经过三千本的加印后，《A市再生计划》的势头仍未散去。

不只亚马逊和知名连锁书店，全国各地的中小规模书店也传来各种咨询，很顺利地不断进行再刷。

与书的销售量成正比，铃兰书房的知名度也随之扶摇直上。

再加上安藤先生的文章，我也接受了好几个不同媒体的采访，官网的阅览人数随之增加，也带动永濑桃的选书委托量，池田的影片也深受好评。

我负责的特展专区也渐渐能将书推销出去了。

我倚靠着持续模仿爷爷的书架整理模式，每一本书的位置和大致上的内容都记在脑海中，不知从何时起，我已经能按照特定的主题，在店内到处搜集丰富的书籍，也让我渐渐抓到挑选特展用书的诀窍。

来店的客人也增加了，尤其是引人注目的年轻情侣。他们从B市过来只要三十分钟，这段随着沿海岸的电车摇晃的小旅行，似乎是个不错的约会行程的样子。

过着因店内接待和出版关联的业务而忙碌的日子，现已是三月下旬，市里到处都能看见猫柳银白色的花穗，正在宣告着这个地方即将迎来暮春。

「今天应该不会有客人来吧——」

店面前的步道被融化的雪弄得乱七八糟的。从今天早上开始，便静静地下起好几个月没下的雨，而且午后还突然雨势倍增，大家应该都会在这种日子尽量减少外出吧。除了在一如往常的时间前来的永濑桃以外没有其他人，只剩雨声充满着静谧的店内。

不然来读个原稿吧——我打开放置在一旁的信封。

安藤先生所写的文章刊登后不久，就出现了好几位想成为作家的人，陆续寄送原稿来铃兰书房；每当收到厚重的A4信封时，我都会期待着「会不会是广川苍汰呢」。

但是，没有任何一份是他的原稿。

毫无改变地，在社群网站和网络上都没有他的痕迹，他已经完全不再写文章了吗？虽然我不愿意这么想。

【26 雨夹雪的日子——2】

落地钟响起六次砰砰的柔和声音，不久，永濑桃从店内深处走了出来。

「那么时间差不多了，明天见。」

「嗯，明天见。」

然而，平常总是马上开门离开的她，今天却停下脚步，用一种欲言又止的表情盯着我。

「怎么了？」

「那个是原稿对吧？」

「是啊，又有人寄来的。」

「是不错的作品吗？」

「不是。」

跟之前的一样，都是离商业出版的程度还很遥远的作品。

「章先生，你有接下来想出版的书吗？」

广川苍汰的《复仇》——若能这样回答的话就好了。可惜的是，我依旧找不到他，况且就算能找到，在我这里出版应该也是很困难的事情。

「我想，现在没有吧。」

「……」

突然间雨声加剧，永濑桃望向窗外。

干脆直接关店送她回家好了——让她在这种糟糕的天气中走路回家，会让我感觉过意不去。

「我开车送你回家吧。你家是在西站对吗？」

「……现在还是营业时间喔。」

再次将视线转回我身上的永濑桃露出惊讶的神情。

「差不多要关店了，毕竟这种天气也不会有别人来吧。」

永濑桃稍微思考了一下后，说道「到中央车站就行了」，抢先在我之前打开门。当啷，门铃小声地响起。

坐在副驾驶座的永濑桃，把平常一直在用的包包抱在腿上，安静地笔直看向前方。为了打破这尴尬的气氛，我向她搭话：

「你不用去春季讲座note吗？」

注：在春假期间举办的课程，通常是为准备大考作总复习或是为下学期作课前预习。春假结束后，会迎来下一个学年的第一学期。

春假结束后，她就是高中三年级了。

「不去。」

「你会去考大学吧？」

她点点头。

红灯变成绿灯。雨在不知不觉中变成雨夹雪的状态，我将啪答啪答打在前挡玻璃上的雨与雪，用雨刷不断地往左右刮开。

「关于刚才的话题。」

「什么？」

「下一本要出版的书。」

「啊啊。」

「之前你曾说过的，章先生让对方失望的那个作家呢？不是说被取消出版了吗？让铃兰书房出版那个人的书不就好了吗？」

原来是想说这个啊。

「没办法。」

「为什么？」

「我连他现在在哪里做什么都不知道。而且就算能联络到，也没办法像市长他们这样大卖。不仅无法使用直接出货给专门书店的方法，类别是文艺书的话，也很难被摆在泉谷书店本店的入口展示平台。除非是知名作家或是高人气系列作品，不然几乎是不可能的。」

永濑桃一直看着前方。

「所以，从铃兰书房出版他的作品的话，也不会大卖，还会逐渐加深『出道失败的作家』这样的印象；如此一来，就不会有出版社给他出版第二本书的机会。我无法背负这个责任。」

我们之间没有更进一步的话题，车内只剩下雨刷规律运作的声响。

「到了喔。」

终于抵达车站的环状道路，我把车停下，但永濑桃只是坐在副驾驶座上，死盯着前方，迟迟不肯下车。这个态度是怎么回事？

「你今天有点奇怪喔，到底是发生什么——」

永濑桃停下玩弄着背包拉链的纤细手指，维持着朝向前方的姿势缓缓地开口：

「我一直都是最大限度、竭尽所能地努力。虽然也有重读后觉得很稚嫩的情况，但写作的时候，我一直都是用尽全力。」

什么？怎么突然换话题了？她是在说什么？

「这个。」

永濑桃从包包中取出一个颇有厚度的信封，然后把它推给我。

该不会——

「根据秋田先生的指示所删除的部分，大部分都已经改回原本的样子了。除此之外，我还有再重新修改过。比起原始稿，各个段落应该都有变得更好。」

居然会有这种事情！

要确认里面的内容才行。

「虽然我寄给了好几间出版社，但都被拒绝了。理由全部都一样：『既然丸山已经将大赏颁给你了，我们就无法帮您出版。不过，您的文笔很好，若有写新作品的话，我们可以针对新作品再考虑看看。』」

从她口中说出让人无法置信的话语，使我无法动弹。

现在，在我旁边坐着的是——

「广川苍汰。」

好不容易挤出来的自己的声音，就仿佛是其他人的声音般在耳边响起。

【27 雨夹雪的日子——3】

「我还以为你是个男性上班族。」

「我从来就没有这样子写过。」

那我为什么会有这样的错觉呢？

我开始努力地回想跟广川的各封邮件。

从记忆深处勾起的回忆是「关于邮件，因为我平常白天都有安排，所以回信大多会在晚上九点之后」这段文字。原来如此，就是因为这句话，我才擅自以为她是上班族。

「为什么用男性名称？」

「用女性名称写文章，如果被像是网络跟踪狂之类的人骚扰，会很麻烦的。」

「邮件的用词跟内容也都写得很严谨。」

「我参考了商用书信的书——虽然这样说，但我并没有特别要隐藏的意思。我跟秋田先生讲过我的个人资料，因为是支付奖金需要的，所以他才向我询问。但是看来这份资料并没有传递给章先生；而且章先生，你也没有问我的本名。一般来说，不是都会对自己负责的作家的个人资料感到好奇吗？——不，应该不会吧。毕竟，丸山出版社只是把作家当作工具，要这些工具为他们打造符合自身利益的故事罢了。」

永濑桃露出嘲讽般的笑容。我还是第一次见到她展露出如此冰冷的情绪，这个表情让我不禁打了个冷颤。

「版权金和契约条件都保密到出版的前一刻，而提出来的改稿方针完全无视作品调性，根本乱七八糟，非常不诚实。我到底是对这些人抱持着什么期待，才会照他们的希望去修改剧情大纲的呢？被书籍化诱惑的我就像个傻瓜一样，明明只会被利用完就丢弃而已。」

原来她是这样想的吗——

「不是的。」

「我有哪里说错吗？」

「利用完就丢弃什么的，我完全没有这样想过。我之所以没有询问本名，只是因为我负责的时候，并没有这个必要；至于本性是如何，我也没有很在意，因为我们编辑是透过作品来判断作家整个人。也就是说，最重要的并不是广川苍汰的本性，而是广川苍汰是《复仇》的作者这件事，虽然永濑你可能很难理解这种感觉。」

永濑桃只是不发一语地用充满不信任的眼神直盯着我。必须要传达给她——我心想。

「推荐让广川苍汰获得大赏的人是我。」

永濑桃微微吸了一口气。

「……事到如今，才说这种话。」

「抱歉，一直没有跟你说。」

最初秋田前辈担任责任编辑时，我无法擅自越过他，向你自报家门；而轮到我成为责编的时候，改稿状况也已经变得扑朔迷离了，此时又变得太过尴尬而错失说明的时机。那个时候，我应该要把事情传达清楚的。

「永濑写的作品我全部都有读完，每一篇都非常棒。主题是『变化』和『成长』，虽然跟现在流行的有点不太一样，但这是值得好好钻研的主题。你透过独创且高潮迭起的故事开展，以及富有真实感的心理描写来吸引读者，并根据作品属性掺入奇幻的要素，或准备令人意想不到的结局等；我完全感受得到你想让读者开心阅读的意图，而且这些也十足地传达给读者，所以热情的粉丝也很多。我认为文笔高超也非常适合商业出版，就算你不参加比赛，我本来也想要直接向你提出书籍化的邀请。纵使跟文艺第五编辑部所追求的作品倾向不同，但我当时觉得可以办得到。我很想要让更多的人可以阅读到你的作品，最终却变成那样的情况。」

我想要再一次好好地向她道歉。所以才一直在寻找她的踪迹。

「非常抱歉。」

胸口深处有股缓缓扩散而出的感觉——是放下心中大石头的感觉。这样啊，我从罪恶感中获得解放了吗？

「事到如今，我也不是想要听到道歉的话。改稿和新作的剧情大纲我都全心全力地做了，结果最后留下的，却只有『书籍化失败的新手作家』这样的标签而已。早知道会变成这样的话，还不如不要获得大赏。」

从她口中说出的苛责话语，让我瞬间愣住。

「那么我先失陪了。谢谢你送我回来。那个原稿就给章先生了。」

「等等。」

我制止正想要解开安全带的永濑桃的手。

「你是想要让《复仇》以铃兰书房的名义出版吗？」

永濑桃挥开我的手。

「不是的，只是因为我不需要了。它昨天被最后一间出版社退回。《复仇》已经结束了，所以请你扔掉它吧。但是在那之前请感受一下它的重量。多亏了章先生，害我浪费掉那么多的时间。」

永濑桃打开车门准备下车时，说着「啊，对了」，然后回过头。

「为了不要让你误会，所以请让我补充一下。我删除SOUSAKU和社群软体的帐号，并不是因为内心受挫的缘故，单纯是因为再那样下去的话，我只会大肆抱怨编辑部一番，觉得很危险罢了。」

面无表情道别后，永濑桃才下车，啪当地小声关上车门。

雨夹雪不知从什么时候开始，已经变成只剩降雪，遮蔽住朝剪票口快步而去的那娇小身姿。

【28 雨夹雪的日子——4】

至今为止永濑桃的态度和行动，一切都说得通了。

她突然变得那么冷淡，是因为当时在市长带来出版提案的谈话现场，察觉到了我就是丸山出版社的宫本章的关系。

但她仍然每天都会来到店里，或许就如她所说，这里是一个可以让人集中精神的环境，又或许是期待铃兰书房可以帮她出版。

她一直在那张桌子上持续改稿着吧，所以才会带着笔电过来。我猜完稿时间大概是在刚进入九月的时候，然后便开始向各大出版社寄送完稿。

那个时期，永濑桃几乎没有坐在那张桌子前，她都是和池田、菅沼小姐一起努力地制作官网，然后一边等待着回复。

然而，最终还是没有找到愿意接下《复仇》的出版社，她又再次走进死路。永濑桃寄送原稿的那些出版社，绝对是连读都没有读就直接拒绝了；而让永濑桃等到现在的最后一间也是，最后仍然给出了一样的答复。

想成为作家的人不计其数；作为出版社，为了避免因为出版广川苍汰的书，而造成跟丸山出版社之间产生问题，这是相当合情合理的判断。

我回到店面后，靠着从窗外照射进来的路灯照明，走到永濑桃的桌子前，拉了一下桌灯的绳子。发出一声清脆的声音后，从绿色罩子透射出的微弱光芒照亮四周。

她每天都是抱着什么样的心情在改稿的呢？

我在椅子上坐下来，取出她交付给我的信封中的原稿，翻开封面。

虽然只是短短的一小段文字，就完美地表现出，从现在开始将要展开一场华丽故事的预兆；不知不觉间，我已沉浸在永濑桃所创造出的世界里。这不是变成一个很棒的作品了吗？这个预感使我全身起了鸡皮疙瘩。

现在，永濑桃是高中二年级。由此可推知，她获得大赏是在高中一年级的春天，再继续推算，实际上执笔的时间点就会落在国中三年级的时期。若是普通人的话，想必是件让人无法置信的事情吧？但看到她惊人的阅读量和记忆力，比起惊讶，我感受到更多的是佩服。

从幼年到现在，她从阅读过的庞大数量的书本中，学习到了多样的书写方式，实际写作的时候便能下意识地取舍，巧妙使用了最适合自己故事的结构和手法。

再加上她的记忆力，在赋予叙述的真实感上，发挥了很大的效果。作品中如自然风景、城镇样貌、衣服触感等细节，都用精简的文字完美地描写出来，都是因为永濑桃将她实际的体验放入作品之中的缘故。

然后最大的特色，就是丰富、高潮迭起而富有魅力的故事情节。只能说这就是才能的体现。果然她是真正的天才。

我入迷地翻阅书页。

现在手上这本《复仇》经过加倍磨砺之后，比以前增加了更多亮点。

广川苍汰高超的文笔，有时候会有一种把读者抛下的感觉，但这份原稿中完全没有那样的情况。阅读起来很轻松，尤其是将故事传递给读者的部分，可看得出有特别下苦工。

她说了自己重复改稿了好几次，但要独自修改到这种程度是很困难的；说不定是从别人那里得到一些建议吧。

改稿前显得有点突出的生硬表现全都消失无踪，也增加了平易近人的词汇。这些并不影响故事原先就拥有的气势，缓急适当地让剧情进行下去，与六花这位拥有魅力的主角一起。

然后和被多种困境烦扰不已，却仍不放弃的六花重叠的是，想要抵达作家这个目的地，永濑桃强烈的执念。

唉。

我到底都做了些什么事情。居然把这般才能问世的机会摧毁掉了。

【29 『复仇』，再起】

隔日，永濑桃没有来店里。

「因为读书很忙所以无法去铃兰书房」——在群组中收到这则讯息让我放下心。

当然这应该是谎言吧。但意识到自己所犯下的罪是多么深重的现在，我没有勇气用以往的方式去面对永濑桃。

一直寻找广川苍汰是为了让自己从罪恶感中解放，也就是说，我的心中有种道歉就能获得原谅这般天真的期待。真亏我还能抱持这种只对我自己有利的想法。我真的是太糟糕了。

「……章、章。」

被山田先生的声音拉回现实。不妙，现在还在会议中。

「怎么了？居然在恍神。章不在状况内，这还是第一次。」

「不好意思。」

「发生了什么事吗？」

「没事，我只是有点睡眠不足。」

昨天晚上也完全无法入眠。

「这样啊，不要太勉强了喔。话说回来，目前校对得如何？」

山田先生在《A市再生计划》完稿之后，马上就开始进行之前中断的自传改稿。而且不只是下集，在改稿结束后，他还主动提出要修改上、中集。

「重新检阅过后，觉得果然还是太过冗长了啊。虽然说是自传，但还是要多多为读者考虑才行。」

就这样山田先生将原本合计三十万字的原稿缩减到十二万字。和市长他们一起共同执笔出版的经验，成为了让他能客观检视、修正自己壮观自传的契机。

之后两轮的排版和校对，目前我只剩下印刷前最后的校对。

「很完美，这样就可以结束校对了。辛苦了。」

「谢谢你长时间以来的帮忙。我很感谢，拜托章真是太好了。」

山田先生的脸上露出温和的笑容。

「您能这么说我也很开心。我才是非常感谢您呢。」

「初稿上那么仔细校对的笔迹很令人感动，我会当成一生的宝物。说起来，小桃也很佩服。她说『原来编辑会做到如此细致的校对啊』，还很认真地阅读章你标记的地方呢。」

永濑桃吗？校对的经验她应该已经——不，没有啊。

我最终只看到了剧情大纲，秋田前辈传给我的原稿上也没有写任何东西。这样啊，前辈只是大概告知了改稿方针，却没有提出任何具体的指示。

必须要做——我不禁下定决心。

永濑桃或许不会愿意收下。但我能为她做的，就只剩下为再次回到我手边的《复仇》作出修改建议。

「本来想请你吃个饭作为谢礼，不过在副市长的位置上，必须要多加注意才行，抱歉啊。」

显然不会知道我内心深处正在想的事情，山田先生用轻松的语气道歉。

「没事，不用太在意。而且我也有好好收到报酬了。」

「但是没有那么多吧？我再多付一点吧。」

「没关系的。那个，山田先生，其实我还有别的工作要忙。」

我半强制性地结束会议，送走好像还有什么话想说的山田先生后，马上回到柜台阅读起《复仇》。

幸运地，店内一个客人都没有，我可以集中精神，小心翼翼地写下修改意见。永濑桃的原稿令人叹为观止地，完成度相当高，但还不够，还能再磨练得更好。

而且不只有提出问题点，我也写了很多夸奖的留言。

整本《复仇》都满溢出精采的表现，让心情动摇的场面也有不少，不过我可以看出这些几乎都是永濑桃本人无意识写出的内容。

我想要向作者永濑桃本人，毫无保留地传达《复仇》的魅力，因此几乎没让手休息地持续书写着，回过神时原稿上已经满是红色的笔迹。

「这个是后天要推出的四月饼干，里面包有切碎的盐渍樱花，请大家试吃看看味道如何。」

休息时间。

池田将盛装饼干的盘子置于厨房吧台上，菅沼小姐马上拿起一块。

「嗯，很好吃。淡淡的樱花香味非常棒呢！是说，小桃发生了什么事吗？她已经一周没有过来了喔。虽然有写说因为读书很忙，不过一直以来都没有这样过吧？真令人担心，而且明天是她的生日呢。」

菅沼小姐瞥了一眼永濑桃总是坐着的位置，轻轻叹了口气。

「……生日吗？」

「对，三月三十一号，很好记吧？」

「我们约定过要用我做的蛋糕来庆祝，会不会是忘记了啊？」

「以小桃的记忆力来说，我觉得不太可能。该不会是发生了什么不想来这里的事情……」

菅沼小姐和池田看向我。

「是章对吧？」

如菅沼小姐的风格那般直接了当。

马上就被发现我就是那个原因。

如果因为我害他们不能庆祝永濑桃的生日，那我会对他们三人感到相当抱歉的。而且虽然是有点狡猾的想法，但现在若想要跟她说上话，也只能利用生日了。

「……我会去找永濑。」

「现在？」

「在我回来之前，可以拜托你们顾店吗？我会支付打工费的。」

「但是，你应该不知道小桃的家在哪里吧？还是你有什么头绪吗？」

「有的。」

一定是那里。

上次来市立图书馆已经是去年的初夏，那是跟永濑桃巧遇的那天。或许因为是春假，馆内的小孩子很多，相当热闹。

我一边侧眼留意着孩子们，一边环视座位区，但都没有看到永濑桃的身影。她也没有在自习室。在书架区吗？我一边在书架之间确认，一边移动着脚步，但哪里都没有看到她，直到我走到最后一个书架。

不在吗？不，不太可能——正当我这么想的时候。

在最深处的墙壁旁边，我在单人座位上看到了她的身影。开着一如往常的那台笔记型电脑，用纤细的手指敲打键盘。认真的侧脸，她正在写作吗？看来还保有继续创作的心，太好了。

我安静地靠近后，还在犹豫该如何向她搭话的时候，永濑桃注意到我的气息而抬起头。

「——为什么会在这里？」

她表情僵硬。

「如果没在店里的桌子上写作的话，我想说应该就是来图书馆了吧。」

永濑桃以前说过：「只要坐在那张桌子前，我就能感受到被书的气息包围住，我也得以集中精神。」所以我猜测她应该会在这里。

「……无论你道歉几次都是徒劳无功，我不会原谅你的。」

「我不会说要请求你的原谅。我自己做了多么糟糕的事情，我也有自知之明。」

「那么你是为了什么而来？」

「菅沼小姐和池田都很担心你。明天本来约好了要一起庆祝生日，对吧？可以请你不要在意我，过来店里吗？另外还有这个。」

我递上信封。永濑桃迟疑了一会才收下，确认内容物后，取出原稿并翻阅最初的几页。

她的脸上有一瞬间露出惊讶的神情，但很快便消失，回到原本冷淡、面无表情的状态。

「我不是已经告诉你可以丢掉了吗？现在还作什么修改？」

「你可以朝着这方向进行改稿吗？我希望你可以考虑看看。但是没有一定要遵循的必要，若有无法接受的地方可以再商量。我作为编辑，提出的提案都是考虑到能够让更多读者所接受的形式，但最终做决定的，还是只有身为作者的永濑你而已。」

「你到底在想什么？我才不要。都已经被判断无法出版了还改什么稿，这份原稿已经结束了。」

「请不要让它结束，《复仇》是一部杰作。我在进行校对的时候更是如此感受到了。希望可以让铃兰书房来出版，无论这个作品会背负多少的风险，它必须要以书本的形式公诸于世才行。」

永濑桃用掺杂着怒气和轻蔑的表情看着我。

「——请不要再把我卷进章先生的自我满足里了！让铃兰书房出版是不行的，你当初不是斩钉截铁地说了吗？为什么现在又说想要出版？是因为我是广川苍汰而可怜我吗？这样的话，真的很令人困扰。」

然后她关上笔记型电脑，将其放入包包后起身，伸手拿起挂在椅背上的外套。

「永濑。」

「请不要跟过来。」

她没有和我对上视线，一说完就背向我快步离开图书馆。

「我想，明天永濑应该也不会过来。虽然有和她稍微聊了一下。很对不起。」

回到店里向他们传达后，菅沼小姐和池田的脸上虽然没有展露出来，但可看出他们相当失望。

「……那小桃，我这边会再跟她连络看看。」

「抱歉，谢谢你。」

「到底是发生了什么事情？小桃在铃兰书房重新营业之后没多久，就突然改变了对章的态度，对吧？」

原来被注意到了吗？

「没办法向你们说明理由。」

没想到开口是如此强硬的语气，连我自己都感到惊讶，菅沼小姐和池田都用困惑的表情看着我。

那天夜晚我完全无法入眠。

闭上眼睛后浮现的，都是永濑桃那充满不信任的眼神。

「明明只会被利用完就丢弃而已。」——她轻蔑地说道。

不对，不是这样的。

我从床上爬起身，往桌子走去，打开了笔电。然后开启邮件信箱的画面。

看永濑桃的样子，她可能会读也不读就删除，而且若因为我的缘故又让她感到不快，我也会觉得相当抱歉。尽管如此，还是想要传达给她。没有传达给她的东西实在太多了。

最初阅读到广川苍汰的作品时的惊讶和兴奋，从比赛审查开始直到颁奖的经纬，还有之后在编辑部的事情。我辞掉工作的理由、后悔、一直在寻找她的事情、无论如何都想出版《复仇》、绝对不是因为怜悯而是作为编辑的热情、关于契约、出版的风险，倘若书卖不出去，被「书籍化失败作家的印象」定型，就可能会失去以广川苍汰的名义出版的机会，但还是想要制作出理想中的书籍——我毫不保留地写下想传达内容。

尽管重新检阅后，到处都是太过情绪化的字句，文章也相当紊乱。

但也没什么好在意的了。

我就这样冲动地点击寄信的按键。

听见微弱的海鸥叫声，让我看向窗外，日出的光芒染遍整个海平面。

「小桃，生日快乐！」

「非常感谢。池田先生的蛋糕非常棒，我很开心。」

那天的傍晚。

摆放在厨房的桌子上，是用白桃和大量鲜奶油装饰而成的一整块蛋糕，永濑桃对此露出满面笑容，呼的一口气吹熄蜡烛。

「池田，这个桃子很好吃耶。完全不像是罐头。」

「我用了比较高级的。」

池田爽朗地笑着。

「而且，好像有一个清爽的味道。是放了什么特别的东西吗？」

永濑桃兴致勃勃的样子。

「我加了一点点薄荷当作秘密配方。」

「原来如此，薄荷清凉的味道跟桃子很搭呢，真不愧是池田。这个食谱也会拍成影片吗？」

「当然，之后会进行剪辑，预定下周一公开。」

好久没有像这样大家聚在一起的平静时间了——但我无法判断出永濑桃的心情究竟是如何。

她没有回复我的邮件，来到店内后，也没有和我进行任何对话；只有在经过柜台前的时候，轻轻地说了一句「请一起来吃蛋糕吧」。但也因此，我才会在这里。

永濑桃要了第二盘蛋糕，也跟池田和菅沼小姐谈笑风生，让人感觉到一股豁然开朗的氛围。

终于，永濑桃静静放下手中的叉子。

「感谢招待。今天很谢谢各位的祝福。」

我们全都注视着她。而在此时，永濑桃今天第一次看向我的眼睛。

「章先生，昨天是我说过头了，对不起。邮件我看完了。校对的建议，我也看得非常开心。我愿意接受出版一事，请多指教。」

然后她低下头，鞠了躬。

——居然选在这个时机。

菅沼小姐和池田完全无法理解现况，都被吓了一大跳。

「章先生，你没有听到吗？」

「啊，不……我听到了。谢谢你，这边也请多指教了，一起做一本好书吧。」

虽然我这样回答，但内心却还不敢置信。

「……小桃，该不会你一直都在那张桌子前写小说吧？」

敏锐的池田询问道，永濑桃点点头。

「其实我和章先生有一段渊源。」

而后她就将之前到现在的经纬，向菅沼小姐和池田全盘托出。

「真亏你有办法每天来这里呢，甚至还帮忙选书。就算章没有注意到，小桃你应该也会觉得很难受或是很讨厌吧？」

「嗯，是有一点……但是章先生，单就个人的相处上，感觉并不是坏人。而且书籍化的最后阶段，还有新作的剧情大纲，我都姑且还感觉到他是在帮我考虑……虽然回想起来还是让人很生气就是了。」

「是很复杂的心境呢。」

「是的。」

「那么，小桃，让你一直持续来铃兰书房的最主要动机是什么？」

池田提出疑问。

「写作的时候，在这里最容易集中精神，而且我很喜欢这个空间，菅沼小姐和池田先生也都在，还有呢——」

永濑桃脸上浮现出恶作剧般的微笑。

「要是《复仇》从其他出版社出版了，我想直接跟章先生传达，让他悔不当初。」

那股好胜心有种神清气爽的感觉，使我不禁笑了。

「原来如此。那我还有一个想问的问题，可以吗？」

「请说。」

「为什么决定要跟我一起做书呢？」

我非常希望听到这一题的答案。

「改稿的指示非常适当，山田先生的、市长先生他们的，还有我的原稿都是。虽然类型都不同，但每一份原稿都写满了合理适宜的意见。跟装帧师水泽睦子小姐认识也是个很大的诱因。为了让《A市再生计划》能卖座所做的各种努力，我也全都看在眼里。尽管有这些优点，还是让我满犹豫的，但决定性的因素是那封邮件。虽然文章本身很混乱，却反倒好好地传达出了章先生的心情，让我认为信任他也没有问题。」

说着这些话的永濑桃，她的表情有如雨过天晴。

隔天。

我请池田帮我顾店，自己在庭院移除玫瑰和蓝莓的防雪篱笆note时，菅沼小姐走了过来。

注：在冬季，为了保护庭院的树木抵御风雪的侵扰，用稻草或是垫子将之围起、支撑树干的措施。

「我也来帮忙吧。」

「帮大忙了，我不小心花了太多时间。」

在我还没把话说完前，菅沼小姐就已经接下我的工作，以精湛的手法快速将篱笆拆除。

「小桃的事情，真是太好了呢。我想小桃本人当然很辛苦，不过章你应该也很痛苦吧？」

「不，我的话……」

「会诸事顺利的，所以不用担心啦。」

完全没有停下手边的工作，菅沼小姐一边这样说道。

「因为这种巧合太难发生了，一定是书的神明大人跟随在章的身边吧——哎呀，我是不是说了很罗曼蒂克的话？」

菅沼小姐用有点得意的表情看向我。

「你说了呢。」

「至今为止的所有事情——章找到小桃的作品、从丸山出版社离职并继承铃兰书房、制作山田先生的自传和市长他们的书——这些全部都联系在一起，才能走到现在。所以《复仇》绝对可以成功的，加油喔。」

「被这样一说，感觉真让人放心。」

我又再一次下定决心。

我要做出理想中的书。那些无法在丸山出版社做到的事情，我全部都要去完成。以我所能做到的最棒方式，将广川苍汰——永濑桃——推到这个世上。

30　SOUSAKU的同伴们

在此之后，永濑桃持续稳定地进行着改稿作业。

「真不愧是你。」

能准确理解我提出修正的意图，并以自然的方式融入于故事之中。

「因为章先生的指示很准确，也很浅显易懂。而且也多亏了你在改稿开始前，花了三小时向我说明。」

「在丸山出版社的时候无法做到这样，很对不起。」

「不用道歉。毕竟当时跟章先生只有做剧情大纲的意见交流而已。这应该是秋田先生要做的工作，对吧？那个人却只给我大约十行的粗略改稿案而已。而且即使我完全依照那样修正后，却还是全都被驳回，然后他又提出不一样的意见。」

「真的非常抱歉。」

「这不是章先生该道歉的事情。正因为有这个前例作为对比，才让我明白章先生是多么认真地工作。章先生校对过的原稿就仿佛是一张能够抵达目的地的地图一样，留言像是路标，夸奖的话语以绝妙的频率出现，激励着我，使我在写作的时候感到非常快乐。」

在感到意外的同时，我感觉好像也能窥探到永濑桃才能的其中一小部分：就是直率。令我惊讶的是，一旦她认可改稿方针，便会非常顺从地接受我的建议。这让我觉得在丸山出版时窒碍难行的改稿工作，简直就像是个谎言。

她的改稿速度也是令人惊异地快速，照这样下去，也许下周就可以完稿了。封面的部分，应该也要加紧脚步才行。

与《A市再生计划》一样，装帧的部分委托了睦子小姐。

小说封面的自由度相对高，根据书的内容得以让装帧师下各种巧妙的功夫。询问有什么不错的意见时，睦子小姐提出「这个嘛……以《复仇》的内容来说，我觉得找插画比较好」的意见，我和永濑桃都赞成。

封面也是影响能否大卖的一个重大因素，必须要委托有人气的插画家才行——所以我马上和以前在丸山出版社时有交流的几位插画家取得连络，但接连问了好几个人，全员都用相同的理由拒绝。

「因为之前一直受到宫本先生的照顾，内心是很想要答应的，但《复仇》的话就请容我婉拒。这是在丸山出版社有争议的作品，对吧？负责这本书的封面，说实在需要有非常大的勇气，不好意思。」

正因如此，这几天只要有空闲的时间，我都会阅览投稿插画的网站，不过至今还没找到符合意象的绘师。

稍微休息一下吧？

将身体倚靠在椅背上伸懒腰时，正好跟从厨房入口探出头的池田对上视线。

「茶已经准备好了喔。」

原来已经这个时间了。

「谢谢，那我去叫永濑。」

她从刚才开始就很安静，是改稿遇到瓶颈了吗？

我去叫永濑桃的时候，只见她在笔记型电脑前一动也不动，维持两手放置在键盘上的姿势，毫无动静。

从她的背影就能感受到一股不寻常的氛围，使我犹豫要不要出声搭话，而越过她的肩膀可窥见萤幕画面，一个白底搭配水蓝色的画面，是SOUSAKU。

终止书籍化之后，永濑桃便马上将广川苍汰的帐号删除了，原来仍在使用吗？此时，她突然回过头。

「抱歉，我不是有意要偷窥。」

下意识用了狡辩的语气。

「我知道，就算从远处看也是一目了然吧。请看一下这里。」

永濑桃指尖所比划的地方是单行本的书影和宣传标语——「蓼科萌，期待的第二部作品！　这段纯爱将让你热泪盈眶」。

「我们在图书馆聊过这个话题呢。」

「是啊，『疗愈』和『青春』。」

那时永濑桃对蓼科萌的作品给出了「太过刻意」的评价。

「真令人羡慕，能够作为作家出道，还可以出新作。」

她轻轻咬着下唇，流露出淡淡的忌妒。实力上明显是永濑桃更胜一筹，却完全落后对方，会有不甘心的心情是很正常的。

「……话说回来，SOUSAKU的作家同伴们，你都已经没有联络了吗？」

总觉得应该换个话题会比较好，就随意将想到的问题问出口。

SOUSAKU留言区的交流相当热络，在这个过程中，作者们自然变得亲近，有时候一些意气相投的人会互相联系、组成一个圈圈。

永濑桃的周围聚集着有个性的作者们和他们多彩的作品，奇幻、恐怖、随笔、诗等，各式各样的写手们聚在一起不亦乐乎。

年龄、性别、居住的地区全都不同，甚至连从国外参与的作者也有。写作能力也是从永濑桃这种高手到新手都有，这样的他们在SOUSAKU上都是平等地互相交流着。

常见的状况是不受注目的新手突然写出一篇优秀短篇引起轰动，但有时则是排行榜上的前几名写了低俗的内容而跌落神坛。此外，也有一段时期是流行宣称「致敬」，然后模仿自己中意的作者的写作风格。

当工作陷入窘境的时候，看着他们和气融融的样子，可以帮我转换心情。

「我跟特别熟识的人还有在联络。删除社群帐号的时候，我有创一个替代的匿名帐号，会和他们用非公开的讯息交谈。」

听到这个消息让我放下心。

写作是一个孤独的工作。此后，身为作家的永濑桃和作为编辑的我，一定也会有意见相左的情况吧。到时候能助她一臂之力的，就是与她亲近的作家同伴们了。

「白井航也有吗？」

他是永濑桃特别亲近的作家，去年夏天在千岁出版社一般文艺部出道的实力派。他的特征是贯彻整个作品的强烈信息。

「有，他都会倾听我的烦恼，还会鼓励我。他也会教我礼仪的部分，『为了让责任编辑认真地对待自己，做人的常识是很重要的』这样。虽然这份诚意对秋田先生一点也不适用就是了，连白井先生都大吃一惊。顺带一提，白井先生是医疗药品制造商的人事课长。章先生，你居然知道我跟白井先生的关系很要好呢。」

「因为我把永濑的作品全部都读完了，自然也会看一下留言区。白井航的留言从编辑的角度看来，也是很有趣的内容，角色的塑型或是埋下伏笔的方法之类的。」

「白井先生的思考非常清晰呢。但他的作品却不以讲道理为主，而是将感情置于前面对吗？那种情绪高涨的感觉也很厉害呢。如果我也能写出像他一样的感觉就好了，那是我的目标。」

目标啊。永濑桃最厉害的一点就是她的上进心。

虽然对蓼科萌持有批判的态度，但若是对于像白井航这样，是她所认同的对象时，她就会积极地去吸收他人的优点。

「话说回来，永濑，你为什么会想要在网络上写小说呢？你都没有想到要去报名文学奖吗？」

从好久之前，我就一直很在意。小说投稿的网站有很多个，而在其中活动的作者大多都是轻小说——很难明确地下定义，但简单来说就是将重点放在娱乐上的小说类型——为主的写手，像永濑桃或是白井航这类的文艺派作者是少数。

「我随意浏览网站的时候，在某个叫做『凤梨』的女性向小说网站上看到比赛的资讯，就想说试着来写写看。刚好是在我一口气看完一部大长篇作品之后，或许是刚好文思泉涌。」

「是什么书？」

「《追忆似水年华》。」

这是号称世界上最长的小说。很羞愧地，我其实还没阅读过。

「比赛是三万字的短篇小说，我就想模仿写写看，一对国中生情侣的恋爱小说，后来意外获得一点人气，上了排行榜，这让我感到心情愉悦。尝到喜悦之后，我马上又写了第二个作品，而这也令人惊讶地，被『编辑的私心推荐』选上，刊登在首页上。」

在小说投稿的网站中，定期把编辑部推荐的作品放在引人注目的地方是很常有的事情，被挑选上的作品的阅览数也会快速飞升。

「原来有爆红啊？」

永濑桃面露得意地笑着点点头。

「网站一更新之后，阅览数就暴增了，真是吓我一大跳。而我也收到很多读者给我的留言，因为这件事让我得意了一下。当有人喜欢你所写的东西时，感觉会很快乐，也让我有充实的感觉。」

比往常语速还要快地讲完话，永濑桃因兴奋使脸颊些许涨红，双眼闪烁着光芒。

这样啊，她创作动力的根源就是「愉悦」吧。

「跟MARUKO小姐认识，也是因为这个网站。」

他是广川苍汰最信任的阅读专门帐号。

她平常在留言区和讨论版上并不会特别引人注目，感觉是很有教养的人；但倘若她发现故事剧情中有一点矛盾的地方，就会像编辑般指出问题点，是一个相当可靠的存在。

从某方面来说，MARUKO小姐比作者更加喜爱且理解这个作品，有像她这样的读者，广川可真是幸福。我看着两人的互动，如此感慨着。

「那之后没多久，我就收到MARUKO小姐传来的讯息，说：『有个叫作SOU

SAKU的网站最近评价满不错的，会时常举办比赛，而且作者间互相阅读的风气也很旺盛，说不定是一个不错的学习机会。要不要试着创一个帐号看看呢？』这就是以广川苍汰的名义开始活动的契机。在『凤梨』上以其他名称注册的帐号，我也还留着就是了。在这之后的事，章先生应该也很清楚。」

「是啊。」

「其实《复仇》的大幅度改稿，也是为了MARUKO小姐。」

「原来是这样吗？」

永濑桃点点头并拿出手机，给我看了MARUKO小姐传给她的讯息。

广川苍汰先生：

感谢您告知书籍化终止的消息。

一想到广川先生的心情，我实在是找不到应该要说些什么话才好。

但是，这并不会因此折损《复仇》的精彩，还有广川先生的才华。这次只是刚好各种事情无法好好互相配合罢了。

您把SOUSAKU的帐号删除了。不过不用担心，我手边还有印刷的版本，我会反复阅读无数遍的。虽然也想让我女儿读读看，但现在还为时过早；毕竟她还只是小学生。

现在就请好好休息吧。请不要太过勉强自己。

MARUKO

「起初我只是抱持着随意的心情开始写作，却有这么愿意支持我的人在，真的是很棒的事情呢。因为非常开心，所以我想让MARUKO小姐的女儿也能阅读，便以此作为目标进行修改。虽然只能做到这一点点事，但也算是聊表谢意。」

原来如此。

想要传达给MARUKO小姐的女儿——靠着这份心意而重复进行的改稿，才将《复仇》磨砺成如此深入人心的作品。

为了让特定的人成为读者所写的故事，有时候能够获得惊人的深度和光芒。作者将细节彻底琢磨，还有「想让那个人阅读」——这般强烈的心意都从整部作品流露而出，读者们都能够体会得到。结果，这个故事获得了更多人的支持。

「你做的并不是只有一点点，几乎没有读者能让作者为了自己进行改稿。」

「是这样的吗？」

永濑桃害羞地露出腼腆的笑容。

「对啊。如果确定出版的话，可以帮我问问MARUKO小姐和她女儿的本名，以及居住地址吗？我想送书给她们。」

「可以吗？她一定会很开心的。非常感谢。……是说章先生，最近在柜台前看着笔电的时间变多了吧，而且还时常皱着眉头，是有什么令你困扰的事情吗？」

这次变成永濑桃转换话题，我便将我找插画家面临的困境告诉她。

「那个，一直没有跟你说，有点抱歉。实际上我心中有个人选。」

等我说完后，永濑桃很不好意思地说道。

「真的吗？你早点跟我说就好了。」

我就不用这么辛苦了。

「但也只是口头上的约定而已，那个人很有人气，总是很忙碌，所以才想说也许没办法。」

「是谁？」

「MISUMAI。」

「真的假的？」

这不是大人物吗？不只有书，他是连在广告等各种媒体的工作中都相当活跃的人气插画家。年纪三十多岁，正是全盛时期。

「你怎么跟他认识的？」

「获得大赏的时候，我收到他传来的讯息：『《复仇》超棒，让我画封面插画也可以喔』这样。但在那之后，我们就没有再交流了，所以不晓得他是不是认真的。」

「试着连络他看看吧。如果感觉还不错的话，我也想直接跟他见面聊聊。」

【31 插画家和装帧师——1】

「女高中生！？」

那是见到永濑桃时，MISUMAI开口说的第一句话。平日的午后，永濑桃一身制服、背着双肩背包前来位于A市中央车站的会面地点。一眼就能看出是高中生。

「名字是？」

「永濑桃。」

「那就叫你小桃吧。」

MISUMAI的体型标准，身材虽然跟我有点接近，但金发加上大量运用三原色的穿搭风格，让人难以辨识他的年龄，完全就是艺术家会有的样貌。

「哎呀～好开心啊。知道了广川苍汰的秘密了。原来如此，是女高中生啊。」

有点年纪的大叔就不要这样嗤嗤笑了，真是难看。

「虽然再过一年就不是高中生了。」

永濑桃轻描淡写地避开话题。她一直都是这种感觉。当然面对山田先生、市长还有伊坂律师时也都一样，毫不紧张且不卑不亢维持自己步调地回应。

也许这是件好事，伊坂律师后来变得对永濑桃更为展开心房的样子。

他偶尔来A市出差时，一定都会来铃兰书房露个面，一边跟她咨询一边开心地挑选书籍。前一阵子，甚至还带了一盒马卡龙伴手礼过来。

SOUSAKU同伴的白井航也是，说不定永濑桃其实是个大叔杀手。

「而且还能跟水泽睦子小姐见到面，真是令人期待。小桃有见过她了吗？」

「没有，我也是第一次。」

在我所驾驶的车子后座，MISUMAI频繁地向永濑桃搭话。

睦子小姐准备了茶，在自家兼工作室里等着我们。

天然原木制成的大桌子上，放有白底蓝色调的漂亮茶组，还有这城镇上知名蛋糕店贩卖的蓝莓塔。

豪迈的两层奶油上满满都是蓝莓，味道的平衡也相当完美。这是奶奶最喜欢的点心，我想她应该每周都会吃上一次。

这栋建筑位于能够观望A市全景的小山丘山腰，从客厅的大窗户望出去，可见从山往海的方向和缓倾斜的地形上，那狭长绵延的市镇街道。

明明已是四月中，却丝毫没有绿意盎然的气息，四处仍然可见残雪的痕迹。

远眺窗外的MISUMAI回过头看向我。

「那座山是滑雪场对吧？离市区还挺近的。」

「从车站开车过去大约十分钟左右，MISUMAI老师会滑雪吗？」

「不，我只会单板滑雪。能一边俯瞰着海洋一边滑雪，很少见呢。」

「这么一说，好像也是。不过，城市内的三个滑雪场，全部都可以看到海喔！」

睦子小姐笑了一下。

「MISUMAI先生，下一季来滑滑看如何呢？那座山的路线虽然很短，但最大斜度有四十度，听起来很不错吧？」

永濑桃如此邀请后，MISUMAI露出了高兴的表情。

「我考虑看看。——那么，差不多可以来谈工作的事情了吧。我其实现在相当感动，但小桃大概不知道吧，所以我解释一下。共同制作一本书的作家、编辑、装帧师和插画家齐聚一堂，几乎是一件不可能的事情。我已经在这业界待了十五年，这还是头一遭。」

对着睁大眼睛的永濑桃，睦子小姐回答：

「对啊，我也是第一次呢。」

「是喔……章先生，明明大家都是制作同一本书，为什么会这样呢？」

永濑桃感到很不可思议地提出疑问。

「因为创作者们的自我主张若互相碰撞，导致气氛变得很糟糕的可能性很高。这样的话，就不能做出一个好作品了。在丸山出版社，就连让作家和插画家见面这件事也是被禁止的，除了非常少数的例外。」

「所以我们是打破禁忌聚集在这里的，为了让小桃的《复仇》成为杰作。」

「就是这样。当然不只永濑桃，还有睦子小姐、MISUMAI先生和我，让在这里的全员一起做一本值得骄傲的书吧！请大家不要做任何的妥协。」

我一定会完成在丸山出版社无法实现的理想之书。

「知道了，那么我就马上给你们看提案。」

MISUMAI操作着放在桌上的平板，上头显示的是——

令人留下深刻印象地，仿佛能蛊惑人心的大眼瞳，而又残留着一点稚嫩的美丽脸庞。还有及腰的直长发，配上极短裙的制服装扮。

这是什么啊，这不是跟六花的意象完全不一样吗？

「……MISUMAI先生。我寄去的原稿，您应该有看过吧？」

不小心用了有点咄咄逼人的语气，MISUMAI看似毫不在意地回答：

「当然。这可是我从连载时期就非常喜欢的作品，每次更新都会马上阅读喔？你寄来的原稿，我也已经读了三次了。真的非常棒，我也很感动。」

「那，这张脸和制服是怎样？」

「唉？不行吗？以女高中生角色来说，这种感觉会很受欢迎喔？」

「请改成帅气风格的，不是可爱型的。」

果断拒绝MISUMAI的是永濑桃。

「真的吗？但这样的话，可能不太会有人买喔？作品中，六花的容貌几乎没有被描写到吧？那么干脆配合流行，画成可爱型的会比较好。」

「MISUMAI先生，我明白您说的话，但我还是希望能够以作品中能想像到的六花本人的印象来作画。」

「……我知道了。那就不考虑读者，画我想要画的啰。」

「麻烦了。」

「章，你对装帧有什么期望或要求吗？」

睦子小姐问。

「请你制作一个令人印象深刻的设计，让人在店面看到时会忍不住拿起来的那种，就算成本比一般更高也没问题。」

我将我带来的一本书放置在桌上。

「这是对我的爷爷来说特别重要的一本书。可以用这种感觉来设计吗？」

文库本大小的这本书，放在一个褐色的盒子内。盒子上头画有一群正在制作威士忌的人，背景应该是中古世纪。

《威士忌和我》

一甲威士忌的创办人，竹鹤政孝，将在日经新闻「我的履历书」专栏上连载的自传集结而成的一本书。

【32 插画家和装帧师——2】

睦子小姐、MISUMAI还有永濑桃将视线集中在那本书上。

「好漂亮。」

「好酷。」

「好可爱。」

三人有三种感想。

「章，我可以摸摸看吗？」

「当然可以。」

睦子小姐拿起《威士忌和我》，小心翼翼地将本体从盒子内取出。出现的书是白色的，书背和封面的上半部是烫金的标题和作者竹鹤政孝的名字，而下半部则画有威士忌的蒸馏窑，这也似乎使用了烫金工法。整体刻有像是皮革般的皱褶，手感相当好。

「真是奢侈的书。」

睦子小姐用很温柔的方式翻开书本。

「你看。书名页用了像是和纸的纸张，底色是白色，但隐约可以看到金色和银色的线，就好像流水一般，印刷起来感觉很辛苦。不知道是不是活版印刷？版权页的纸还更薄更柔软。」

书名页是放在正文之前、印刷着标题的页面，经常会使用与内文不同种类的纸。

版权页是在书的最后，记载着各种资讯的页面。这本书的版权页贴着一张名片大小的淡褐色纸，上头印刷着书的详细资讯。

「是非卖品呢。」

如同睦子小姐所说，版权页印有「非卖品」的文字，书上也没有记载价格。发行时间是昭和四十七年二月。

「是为了要发送给常往来的客户吗？」

MISUMAI大口吃着蓝莓塔。

「可能吧。不过若是这本书的话，收到的人一定会很开心的。」

「章是从哪里取得这本书的？」

「是爷爷的收藏。」

「使用在书上的纸，还满自由的呢。」

接在睦子小姐之后拿起书的是永濑桃。

「——《复仇》也是这个大小就好了。」

「是吗？不过宫本先生都说可以多花一点钱了，机会难得，选择精装的单行本不是更好吗？大尺寸也更能表现出我画的插画。」

「不，这个尺寸才是最理想的，可以轻便地带在身上。我希望让小学生也能阅读。学生书包的容量也很有限吧？若是文库本的话，我想应该能塞得进去，随身携带。」

是针对MARUKO小姐女儿的顾虑啊。

「睦子小姐，请问封面和内文中间的这张纸，是叫做什么啊？」

永濑桃提出疑问。

「叫做蝴蝶页喔。」

「蝴蝶页会根据不同的书，使用不一样的颜色，对吧？」

「没错，根据书本的内容，再配合整体的设计来做选择。而且不只颜色，纸的种类也很多样喔。」

「这样啊——」

「从大正到昭和时期，经手了众多装帧的恩地孝四郎，就将书比喻成房子。他对蝴蝶页是这样描述的：『要形容的话，就是在正门往玄关的小路上，铺满碎石沙砾还有御影石砖那般，给人一种细致的体贴。在古书中，则好似有着细致纹样的毛毯一般。』」

「真是很棒的描述呢。」

我也这样认为。

虽然知道恩地孝四郎这号人物，但我没有读过他所写的文章。睦子小姐所背诵出的虽然只是极短的句子，却能让人眼前浮现出那个场景，再回头反刍那段文字，实在是点到核心的完美表现。

「对吧？恩地孝四郎留下很多关于装帧的文章喔。」

睦子小姐边说边站起身，从装设在窗户对面墙壁上的书架中，拿出一本书走回来。

《恩地孝四郎装帧美术论集：装订的使命》

「我认为这是一本出版相关的人都应该阅读的好书喔。」

在这之后，睦子小姐还说了很多围绕着装帧的相关话题；从书的结构，到什么部分应该要使用什么样的素材或纸张，还让我们感受纸的样本实际摸起来的感觉。

「小桃，六花的颜色是怎么样的颜色呢？」

面对MISUMAI的提问，永濑桃虽然花了不少时间翻阅着色票集，但最终仍回答：「我找不到。虽然想着红色找了一下，但没有适合的红色，而且我想了想又觉得好像不是红色。」

回程的路上，先将MISUMAI送至饭店后，车内只剩下永濑桃和我两人。上次单独这样相处，已是雨夹雪那天了。

「今天非常谢谢。」

「不用客气。有点晚了，不好意思啊。」

「睦子小姐连很细节的部分都教我了，是因为章先生拜托的，对吗？」

虽然能感觉到坐在副驾驶座的永濑桃投向我的视线，我仍假装认真驾驶，持续看着前方。

永濑桃意外地很敏锐。不对，或许是我太容易被看穿了吧？

「老好人」或「容易被读懂」之类的，绝对不是称赞的意思；我以前时常被后藤总编辑或秋田前辈如此指责。

「我想说，你现在知道越多出版相关的知识，应该会对以后更有帮助。」

成为作家后自然会知道业界的基本常识，不过能实际体验装帧、印刷或是装订等各种制书流程的学习机会，几乎可说是没有。所以当我决定要以铃兰书房出版《复仇》那时候起，就决定要尽量多让永濑桃去体验那个过程。至少能作为一点赎罪。当然最主要的，还是为了她成为作家的将来作准备。

「非常感谢，我很开心。我也很期待下周去参观水泽印刷。」

《A市再生计划》要再刷，我要带她去印刷现场看看。

本来作好了心理准备，以为永濑桃还有什么问题想问，不过她却突然沉默不语。我稍微用余光瞥了一眼，只见她带着幸福的表情靠在窗边，发出微小的呼吸声熟睡。

【33 封面】

「在忙吗？」

五月末，永濑桃和我在一如往常的桌子旁讨论关于《复仇》的最终稿时，传来伊坂律师的声音。

回过头，只见他站在有点距离的地方一脸困惑的样子。

对了，今天是他出差并约定好要顺便来拿书的日子。我因为太过专注，而不小心漏听了门铃的声音。

「抱歉，现在马上把书——」

我慌张地赶紧起身，不过伊坂律师一脸不可思议地向永濑桃提出疑问：

「永濑小姐在校对原稿吗？是在帮宫本的忙？啊，不用回答也没关系。抱歉，只是我刚好看到了打样。」

很明显地，我感觉到伊坂律师缩了回去。

这个人就是这样。

若是在工作上，他会毫不手软地追究细节；但在私人话题上，他则极力不去干涉。不过，永濑桃用开朗的声音叫住他：

「这不是帮忙。这个是我的小说，即将要出版的。」

「……喔喔。是怎么样的书？」

「女高中生的复仇剧。」

伊坂律师迟了几秒后，愉悦地笑了。

「感觉很厉害。」

「很厉害喔。」

永濑桃也跟着露出笑容。

「不会感到惊讶吗？」

「会啊，我吓了一跳。到底是历经了什么才会变成这样的——那个是书衣？」

「这是封面。昨天刚完成的。您要看吗？」

我拿起放在桌上的色彩校对稿递给他。

「虽然只有一张图——不过这不只是封面，还会延伸到封底——」

接下后的伊坂律师，紧盯着封面。

「真厉害，只用一个银色就可以做到这样的远近效果。」

我们也对MISUMAI的成品感到震惊。

最初提案的是睦子小姐，从我所带去的《威士忌和我》的意象扩展，向MISUMAI提出「希望以深蓝为底，并以银色来描绘六花」的期望。

在当时，我本来想说应该会是六花的全身图，或是能表现出她自身魅力的插图。但MISUMAI提交出的图，却比我们的预想好太多了。

MISUMAI大胆地使用鲜艳的色调，描绘出作品中最令人印象深刻的场景。而这张图从封面跨至书背，甚至延伸到了封底。

六花一人独自站在蓊郁的森林之中，仰望着满天的星空。深蓝色的纸上，跃动着银色线条，还有点缀其中的星群。

第一次看见这张送到睦子小姐工作室的图时，我们三人顿时都失去了语汇能力。过了好一阵子，首先开口的是睦子小姐。

「非常棒呢。」

「好开心，这正是我脑海中所描绘的那个意象。」

「是啊。」

「……章，书衣和书腰就不要做了吧？」

睦子小姐专注地凝视着MISUMAI的图。

「唉？」

「本体的封面就直接用这张图来印刷吧。而且要做成PVC材质的精装本。」

「但是文库本尺寸——」

文库本一般都是平装本。

「《威士忌和我》虽然是文库本尺寸，但也是精装喔。虽然会稍微贵一点，但没有书衣和书腰的话，就可以拨来一点预算过来了。」

「啊……」

对于突然的提案我无法立刻给出答复。虽然当初是我自己说，比一般书再多花一点钱也没关系，但没有预想到这种程度。

「因为是非常棒的封面，我想直接将它印刷在本体封面上。在图书馆内，也有不少丢掉书衣、只剩下封面的书喔。不过在本体上直接烫银的话，确实太花钱了。」

像大部分的书那样，睦子小姐本来也考虑要制作精致的书衣，而本体的封面则会用比较简单的方式来表现。

「但这样一来，就会有读者没机会直接看到这精美的图了。至于盖在封面设计之上的书腰，也会显得碍事且多余。」

「我也赞成没有书衣和书腰。」

永濑桃插话。确实睦子小姐的主张相当合情合理，我也尊重永濑桃的意见。

「我明白了，那就不要书衣吧。但去除书腰是不可能的，没有书腰的话，在书店看到《复仇》的客人，就无法知晓这本书的故事内容。」

「我从来不单靠书腰的内容就买书。」

「那是因为永濑是优秀的读书家，普通的人就不是这样了。书腰是一定要的，作为编辑的我无法在这点上让步。」

但睦子小姐不发一语，而永濑桃则拿出手机。

「……MISUMAI先生？我有一件事想要跟你商量，请问现在有空吗？是的，是关于《复仇》的事情。睦子小姐和我都觉得不要书腰比较好，但是章先生反对。想问问MISUMAI先生是怎么想的呢？」

「唉，该不会是要用多数决……」

是为了要压制住作为编辑、掌控全权的我吗？

「好的，知道了，我会传达的。」

结束通话后永濑桃高声宣言道：

「现在是三对一了。」

「所以变成编辑输给三个创作者了啊——」

伊坂律师啊哈哈地笑出声。

「这样不是很不错吗？这个装帧相当有魅力，放在书架上也很吸睛，我也赞同书腰很碍事这一点。而且这个线状的书签——是叫做书签绳吗——也有附在书上呢。水蓝色的很漂亮。」

「真的吗？因为我想要加上这个特别提出的，颜色也是我决定的。」

永濑桃一脸得意的样子。

「如果没有书衣，那就没有读到一半时，可以轻松夹进去的东西了吧？用纸质的书签感觉也不太好。」

虽然她说的也有一番道理，但我是反对的。因为会增加定价，而且永濑桃选择了缎纹布，又更拉高了成本。

「话说回来贩售途径呢？已经在大型经销商开户了吗？」

这种问题很有伊坂律师的风格。

「不，那个——」

【34 销售途径】

我上周去东京，跟大型经销商进行了一番交涉，但被拒绝开设户头了。

最初我抱持着姑且一试的心态打电话过去时，「总之先见个面聊聊吧，到时候请带来往后的商业计划」，对方如此说道，害我燃起一丝期望，还以为《A市再生计划》的热销能够获得一点不错的评价。

所以我提出了《复仇》、《A市再生计划》续篇等几本书的出版计划。

实际见到面之后，负责人的反应却非常糟糕。

「嗯——说实话这有点难办。」

「这边还请通融一下。」

「宫本先生以前是在丸山出版社没错吧？」

「是的。」

「丸山出版社是我们的大股东，所以我想说，如果能有个重要人士去谈谈看的话，这件事就很轻松了，但是……」

他那是试探的眼神。我一瞬间就理解了，这是指需要靠关系的意思。既然如此，最初直说就好了。

「这有些困难。」

「那么，我们这边就无法帮上您的忙了。特别来访真是不好意思。」

别的大型经销商也都是相同的反应。

「那么，跟中小型经销商缔结契约呢？」

伊坂律师紧接着询问。

「有的，我拜托了帮铃兰书房进货的经销商，但因为很小型所以不能太过期待书本的配发量……还有，我争取到在东京的泉谷书店本店，摆放于店面入口展示平台上一周的时间，如果能趁机宣传出去的话就好了……」

前往东京时，我将《复仇》的校样交给上岛奈奈，也让她看了封面图，隔日马上就收到她的联系：「非常有趣。比在SOUSAKU上连载时更有魅力了呢！装帧也非常棒，所以我想应该可以吸引很多客人的目光。我想卖这本书，请让我摆放二十本！」

当然，透过大型经销商自动配发书籍到全国的书店，是最为理想的状况，但对做不到的事情太执着也是没有用，必须转换一下心情。

「如果同意不可退书的条件，就可以直接从铃兰书房出货了。」

永濑桃补充道。

「啊，没错。」

「亚马逊呢？」

「当然也会上架，还有铃兰书房也会在店面直接贩售。」

「这样啊，那请帮我预定一本，我也想阅读看看。话说回来，是要用『广川苍汰』的名义出版耶。是要隐藏永濑小姐的个人资讯吗？」

若是女高中生写的书，一定会掀起一波讨论。以行销策略来看，揭开广川苍汰的真实身份明显比较好。

我也向永濑桃提过这个建议，她当然表示不愿意，毕竟她正在写作这件事情，她连她周遭的人都隐瞒了。而实际上，我个人也不是很乐意。

就算不写出本名，光「A市的女高中生」这一点就有可能会被锁定身份。虽然我不愿去想像，但要是《复仇》失败了，我绝对不惜一切代价，避免永濑桃受到更多伤害。

「是的，我不会透露任何永濑的情报。」

「——这样啊。」

「你好像有什么话想说？」

「没有。你们两位这样决定，我也觉得满好的。那知道广川苍汰真实身份的人还有谁呢？」

「菅沼小姐、池田、装帧师水泽睦子小姐和水泽印刷的相关人士，以及插画家的MISUMAI先生。另外，还有在丸山出版社叫做秋田的编辑和总编辑后藤。」

虽然秋田没有把资讯传达给我，但至少应该会跟总编辑报告吧。

「我知道了。我也不会说出去的，所以请放心。那么我也差不多该走了。」

「啊，我去把书拿过来。」

永濑桃小跑步朝柜台后的工作用房间而去。

这天，永濑桃为伊坂律师所准备的是《布鲁诺·莫那利note的一九四五系列note》。作者

注：布鲁诺·莫那利（Bruno Munari，1907-1998），义大利艺术家，着重于现代主义、未来主义与抽象艺术，被封为二十世纪在艺术、设计和图像领域最重要的人物之一。

注：莫那利在为儿子寻找童书时，发现坊间缺乏启发孩童感官的童书，就决定透过观察儿子对色彩、图像和材质的反应，规划在一九四五年出版一系列十本的图书。但当年因战争物资匮乏，导致只出版了七本；直到一九九七年，才又找到另外二本的原稿出版；由于最后一本的原稿已佚失，最终只能以九本一套的形式留存于世。

布鲁诺·莫那利为了儿子所绘制的九本为一套的绘本。

这系列的构图与图画简洁但富有美感和温度，文字幽默，还有全书随处可见的小设计都非常有魅力。就连还读不懂文字的小孩，也能透过触摸书本去享受乐趣。

上次的选书只选到了《变得不开心》这本，寄送到伊坂律师的住所；之后便收到联系说，这本书深受他女儿友里妹妹的喜爱。所以这次才选了剩下的八本。

「因为女儿一直反复地叫我念《变得不开心》，害我都变得讨厌这本书了。与其反复看同一本书，还不如有九本可以轮流看。」

虽然这样说着，不过伊坂律师看起来非常开心。

第一卷 第4章

【35 校对完成，派对的计划，还有意想不到的人的联络】

在庭院中开始绽放的铃兰随风摇曳。爷爷去世后已经过了一年了啊。

为了通风而打开塔的房间的窗户，顿时一股清爽的空气和清凉感的香气流入室内。

「章先生。」

被叫唤后，我回过头，看上去心情极佳的永濑桃站在房间入口处。

「喝茶时间到了喔。」

「啊，现在过去。」

一步、两步……十步。

永濑桃还站在与方才相同的位置等待着。

以前在搭话后，她总会马上离开。和她并肩前往厨房的我一边想着：绝对不再做出任何会失去她信任的事情了。

「校对完成，恭喜。」

池田放置在桌上的整颗蛋糕，呈现完美的鲜红色。

「哇～好漂亮～」

「上头的装饰是用覆盆子果酱和吉利丁做成的，内馅则是巧克力海绵蛋糕和生奶油。因为小桃最喜欢巧克力了。」

池田用刀子切开蛋糕，可见黑白相间的切面。

「小桃、章，辛苦了！你们真的很努力。《复仇》也跟铃兰的花语相当吻合呢。」

「是怎么样的花语？」

「幸福再次来访。」

「哦——」

完全不知道。

「不只是《复仇》，铃兰书房也是吧。最近这半年来，店里都非常热闹，最初虽然非常辛苦，不过现在的状况很不错喔。」

如菅沼小姐所言，由于各种举措奏效，店里的营业额翻了一倍。

从四月开始，U大学的学生从A市郊外搬移至市区内，他们来店的人数比预想中还多，也贡献了不少营业额。

「都是多亏了大家。」

我打从心底这样想着。能够走到今天，都是多亏永濑桃、菅沼小姐、池田、市长他们、咲子小姐和理樱妹妹，以及常客们和来店里光顾的客人们等这么多人的功劳。

「接下来就只剩《复仇》爆红了呢。章先生，请吃。」

我接下盛装蛋糕的盘子。

「对啊。」

真的能顺利吗？一阵不安在心底中涌现。

我还没有如《A市再生计划》时那般确信。

「这次也会去事前行销吗？」

「会的，下下周正式开始。等样书印刷出来后，我会去B市和东京的几间书店巡回拜访。虽然很不好意思，但到时候可以麻烦池田和菅沼小姐帮忙顾店吗？」

「当然，请交给我们。」

「另外，也要将出版资讯和书影刊登在官网上，并以邮件的方式寄送宣传册子给全国的书店和图书馆。」

「那小桃要做什么？」

「在要赠送的书上签名。」

针对池田的提问，永濑桃骄傲地回答道。

「哎呀，是怎么样的签名呢？很豪迈的那种感觉吗？可以签签看吗？」

「很普通喔。只是用汉字写下『广川苍汰』而已。」

永濑桃从制服胸口处的口袋中取出手帐，慢慢地用原子笔一笔一画写下名字。

「好厉害！比平常的字写得更加漂亮呢。」

「真的耶。」

菅沼小姐和池田都笑了。因为与永濑桃潦草的笔迹，与她可爱的容貌完全不符。

「因为我有好好练习。」

「话说回来，章，关于星期六的派对。」

池田改变话题。

刚进入四月的时候，某位常客不经意提出了「想要在铃兰盛开的时期，替敏夫先生和节子小姐举办追悼会」的期望，而对此的回应，便是决定这周在铃兰书房举办一场小型的派对。

因为是不错的机会，所以也邀请了时常在塔的房间中听故事的孩子和家长们。

白天是家长带孩子们在露天平台的茶会，晚上则是常客们的调酒派对。虽然听起来很时髦，不过也只是需要准备一些轻食和饮品那样随意的集会罢了。

「早场的参加者，已经确定小孩加大人总共是二十人了吗？」

「嗯。」

「餐点是三明治和可可，甜点是蛋糕这样可以吗？」

「是可以……但池田你要帮忙做吗？我本来是想说点个披萨，简单解决就好了。」

「如果章先生可以就好。因为大家也很常来咖啡吧，我觉得可以作为回礼。」

「就答应吧？听起来很好吃耶。」

「我也想吃。」

「当然小桃的份也会准备喔。大家一起吃稍微迟一点的午餐吧。」

「好开心。非常感谢。」

「事先发给孩子们邀请函感觉很不错？小孩子应该会喜欢吧？」

「好像不错耶。」

「我家有很多信封和贴纸，我去拿过来好了。小桃，我们一起来做吧。」

「好的。」

「那我也准备个伴手礼饼干好了。」

三人已经兴致勃勃地讨论起来。

「那就承蒙你的好意，拜托你帮忙了。不好意思麻烦了，需要的食材我再来准备。池田，可以麻烦你写个清单给我吗？」

「没问题。那晚场的餐点要怎么办呢？」

「会带慰劳品过来的人还不少，我们这边只要准备饮品就够了。」

「……那么，来准备水果潘趣酒note吧。可以做含酒精和没含酒精的两种。」

注：水果潘趣酒是一种特色混合饮料，基底为混合果汁，再加上糖水、汽水或气泡水，搭配辛香料，有时也包含酒精。常见于香港的茶餐厅。

我真的觉得池田的品味很好。他很会随机应变，可以因应状况，完美地制定餐点内容。

「很棒耶，谢谢。」

感觉会是一场欢乐的派对。大家一定会感到开心吧。

我望着继续讨论的三人，一边喝着咖啡，此时放置在桌上的手机响起。我随意地拿起电话，正准备接起来的时候，却止住了要滑动画面的手指。上头显示的来电者是——后藤岩；在丸山出版社时，身为我上司的后藤总编辑。

我反射性地站起身，拿起手机就往房间外走了出去。不想让永濑桃发现。但手机铃声仍持续不止。

究竟是有什么事情？

沿着楼梯快步走上二楼，进入卧室并关上房门后，我满肚子不愉快地接起电话。

「喂？我是宫本。」

「我是后藤。听起来还满有精神的嘛。《A市再生计划》还真是厉害，让我吓了一跳。做得好。以地方的小出版社所出版的非虚构作品来说，是特别罕见地大爆红吧。果然宫本是个很好的编辑。」

那开朗的声音让我有种不好的预感。这个人有个习惯，会在提出强人所难的要求之前夸奖对方。

「如果没有重要的事情，就请容我挂断电话了。」

「唉呦，等等。不是坏提议啦。」

越来越可疑了，我开始后悔接起这通电话。

「到底是什么事情？」

「你要回来吗？」

「哈？」

「宫本，你要回来我们这边吗？如果你有这个意愿的话，这边会准备比以前更好的待遇欢迎你。」

突然在说些什么……

「但是有一个条件，就是让《复仇》在我们这边出版。你现在正在制作吧？我可是知道的喔。」

事到如今才在说什么？这情报到底是从哪听到的？

「把广川苍汰带回来。」

「恕我拒绝。」

我听见后藤总编辑噗哧地笑出声。

「真是毫无改变啊！你这个草率的个性，快改掉吧。我给你一周的时间好好考虑。详细内容我之后会再寄邮件过去。」

【36 邮件】

「章，怎么了吗？脸色看起来很糟。」

我回到厨房后，三人的视线全聚焦于我一身。

「是这样吗？可能是有点冷吧。」

「我们是觉得还好，不过对章先生来说太冷了啊，抱歉抱歉。」

池田相当贴心地将敞开的落地窗关上。

我不太记得后来我们聊了些什么。

我接受他们的好意，将咖啡续杯，又拿了一块蛋糕，我认为我表现得和平常一样。但同时间，我的脑海中仍一直想起后藤总编辑来电的内容。

「详细内容会再以邮件寄过去。」虽然他是这么说，但电话却一点动静也没有。

休息时间结束后，我赶紧回到柜台前打开笔记型电脑，并登入铃兰书房的邮件帐号。不过里头什么也没收到。

「请问发生了什么事吗？你从刚才开始就好像很焦躁的样子。」

永濑桃从柜台的另一侧朝我搭话。

「没事，不是什么很重要的事情。」

「——这样啊。那么，我今天差不多该回家了。」

「嗯，明天见。」

收到后藤总编辑寄来的邮件，是当天夜深的时候。

宫本：

这是关于在电话中提到的事情的详细内容。

从丸山出版社的影视部门那里，收到了想将《复仇》电影化的提案。

导演是筱崎小春。我想宫本你应该也知道，他是年轻一代中最令人期待的青年才俊，也被称作是有望成为下世代支撑日本电影界的优秀人才。

影视部门想趁现在跟他建立良好的关系，试探性地提议要为筱崎从零开始筹备一个企划，而筱崎以「若能让我把广川苍汰的《复仇》制作成电影」为附加条件答应了。以前《复仇》在SOUSAKU上连载时，他似乎就有阅读过。

因为对方迷上女主角六花，希望按照原作来制作成电影，所以影视部门来询问这件事，这就是我联络你的原因。

对我们来说，同意电影化的条件只有一个。

就是由丸山出版社出版《复仇》。

如果能成功电影化，原作一定也能卖得不错。我们当然不能错过这个绝佳的机会。虽然知道你已经准备要出版了，但抱歉啊，把它还给我们吧。

不要想着要强行地以铃兰书房的名义出版。现在状况已经不一样了。

由我们来出版的话，首刷两万本是绝对没问题的。书腰上写着「确定电影化」就铁定能够成为热销书。你那边出版的话，顶多就两千本左右？我有听说你被大型经销商拒绝了。别说什么热销书了，就连被摆在书店都很困难吧？

可以开始策划第二部作品了。在电影上映后出版，就能够以「电影化作家」的知名度为卖点，想必可以获取不错的销售量吧。

也可以由铃兰书房来出版试看看啊，宫本，但这次你肯定会真正地将广川苍汰毁掉的。

考虑到他的未来，你应该很快就能做出决定。下定决心后，就把校样和校色，还有其他的资料全部都寄过来。

当然，我也不会让你白白让给我们。我们会给你比以前更好的待遇，也会让你担任广川的责任编辑。这个提案对谁都没有损失。

听好了，宫本。成熟点吧，应该冷静地好好考虑。

后藤

「可恶。」

我不顾力道用拳头捶向桌子。

就在将校对完成的稿子付印的前一刻，这个联络简直是特别看准了时机。一听说可以电影化，下一秒就马上反转态度。在我感到傻眼的同时，内心也涌上一股不甘心。

然后是对自己感到生气。因为我被后藤总编辑的提议动摇了。

若以《复仇》的电影化为前提，让广川苍汰出道，基本上就可以确定绝对会成功。那是我无法做到的事情。

当然我想亲手让《复仇》大红大紫，为了这个目标，只要是我能做到的事情我都愿意去做。一丝一毫都不轻易妥协，以永濑桃为首，MISUMAI、睦子小姐和我——所有的关联人员，都真心希望做出一本能够自豪的代表作。

但是论书的销售状况，最初的贩售速度相当重要，出版后若是销售量无法持续成长，可能很快就会在接连不断的新书浪潮中隐没，再也无法崭露头角。

《复仇》无法透过大型经销商来配发书，基本上就只能等待书店自发性地下订单，明显处于一个不利的状况。

与此相比，后藤总编辑的提案如何呢？

电影化、畅销书、第二部作品的出版。

就等同于宣告着「整个丸山出版集团要拱广川苍汰为人气作家」，展现出力量的差距是多么悬殊。规模实在差太多了。

至今我所做的，简直就只是个幼稚天真的出版家家酒罢了。

听好了，宫本。成熟点吧，应该冷静地好好考虑。

那句仿佛看透一切的话让我感到不适，我用力将手机摔了出去。

当喀锵的破碎声响起，将我的思绪拉回时，已经迟了，只见笼罩夜晚的黑暗，从碎裂的窗户外透了进来。

隔天早晨，我走到庭院中，看到散落在白花三叶草丛间的碎片反射着朝阳，闪闪发光。我弯下身子，留意着不要伤到手，小心翼翼地捡起玻璃碎片放入袋子里。恰啦、恰啦的声音融入早晨的空气中消散而去。

夜晚捡回的手机萤幕上布满蜘蛛网状的裂痕，必须要拿去维修才行。真是增加了不必要的麻烦。虽然是自作自受，但还是不禁感到气愤。

等到傍晚工作告一段落时，再请菅沼小姐帮忙顾店吧——菅沼小姐为了照顾孩子辞职前，似乎是银行行员的样子，所以对金钱管理和接待客人都很擅长，可以安心地交给她。

若是我回丸山出版社的话，不知道能不能将铃兰书房交付给菅沼小姐呢？要是一个人忙不过来，那么池田也——不行，池田应该有点困难，毕竟他现在正在找工作。

一到九点，就必须马上跟水泽印刷联络，请他们停止作业才行。如果《复仇》改成由丸山出版社出版，就会有很多地方需要更改，像是出版社资讯或ISBN之类的。

再者，也不能保证丸山出版社会委托水泽印刷。A市离东京很远，运送费用会成为大问题。

说起费用，装帧的部分也是。虽然说不会有书衣和书腰，但因为精装本外加烫银，还有书签绳，如此一来，价格就会订在九百圆。

后藤总编辑绝对会反对的。是否能够说服他呢？

永濑桃又会怎么想呢？

要怎么向她说明，然后让她做出她自己也能满意的决定呢？

左思右想后，我终于在周六的拂晓之时，得出勉强像是结论的答案。

【37 在铃兰书房的茶会】

「谢谢邀请。」

星期六，正好在开店时间的十点。打开入口大门，门后是身穿水蓝色洋装、头发稍微烫卷的理樱妹妹，她用纤细的手指提起裙摆，漂亮地行了一个礼。

后头是咲子小姐和她的丈夫吧？我和他是初次见面。

「初次见面，我是园田。平常妻子和女儿受您照顾了。」

「不会，我这边才是深受帮忙。」

「每周，我们，都有买书呢～」

「你说的对，一直都很感谢喔。」

理樱妹妹抬着头仰望三个大人的可爱样子，让人不禁露出笑容。

「很棒呢，理樱妹妹。就像个小公主一样。来，请进。」

「谢谢！」

不过，当我邀请理樱妹妹入内之后，她就马上变回平常的样子，快速往店里深处奔去。然后从塔的房间的入口探出一颗头，很有活力地朝双亲挥挥手。「爸爸、妈妈，快点！」

那天前来的孩子们，不论男孩女孩都打扮得很时髦。

小小的绅士淑女们和他们的双亲，还有我们四人都聚集在塔的房间，由菅沼小姐的朗读作为开场。选书的人，当然是永濑桃。

孩子们有时认真聆听，有时激动地大声喧哗，享受地聆听了《天涯一匹狼》、《奇怪的茶会》、《森林深处的茶会》。

之后移动至设置好桌椅的露天平台，前往真正的茶会。亲子总共二十人一起围绕着桌子。

清澈的天空之下，盛开的铃兰布满整个庭院。

「茶会！」

「真的耶，是茶会！」

「好漂亮。」

「好香的味道。」

「嗯。」

「是大餐。」

「感觉很好吃。」

银色的大托盘上整齐摆放着三明治，中央有爱心、梅花等扑克牌花纹形状的镂空，从中可见内馅——火腿、小黄瓜、草莓果酱、杏子果酱——的颜色相当美丽。

饮料的部分，大人是红茶；小孩子们的则是——

「可可！」

我们端来的杯子中装满茶色液体，孩子们对此发出可爱的欢声。因为可可是在《奇怪的茶会》中描绘到的饮料。

最后是甜点。

「哇啊！」

「全部都是手作的？好厉害！池田真的很擅长做甜点呢。」

「爸爸，妈妈，这个好厉害～」

「跟绘本一样！」

没想到池田居然把《森林深处的茶会》中出现的点心，几乎一模一样地呈现出来了。

下午两点，明亮的阳光照进厨房。

我们以池田提前分配好的三明治和饼干，进行迟了一点的午餐时光。

永濑桃拿起爱心的三明治，张开嘴大口吃下。

「嗯，好好吃。」

「永濑，谢谢你选了很棒的书。我都不知道佐佐木牧有画过有关茶会的绘本。我很喜欢《天涯一匹狼》，小时候经常读。」

「真的很不错吧。故事和图画都很奇妙，不是那么孩子气，我很喜欢。」

永濑桃笑着回答。

「我小时候也超喜欢。」

「池田也是吗？我也是呢。我家的孩子们也很喜欢这本书，我已经读给他们听好几百次了，真的是拥有不可思议魅力的书。」

「……这是不是第一本我们四人都有印象的书？这本书很符合今天这种日子呢。」

永濑桃再次笑了。

晚场是从五点多开始，菜单包括常客们带来的寿司、披萨、芋饼note、南瓜饼、北海道炸鸡、在地啤酒等，外加池田特制的两种水果潘趣酒。

注：芋在日文中代表芋头、马铃薯、地瓜等薯类的统称，北海道的芋饼是马铃薯饼。

我们将塑胶制餐具摆放在日光室的桌子上，接下来客人们就可以随意夹取喜欢的菜色，采取这样轻松的用餐模式。

络绎不绝的常客前来，他们将喜欢的食物装到盘子上，手上拿着玻璃杯，各自分散到露天平台或是庭院之中，到处都可听见欢笑的声音。

而池田的水果潘趣酒大受好评，已经重新装满三次了。

切成一口大小的哈密瓜、奇异果、荔枝、凤梨、葡萄柚和薄荷叶，加上汽水或是白色气泡酒满满盛装在稍微大一点的玻璃盆中，凉爽的香气四溢。

「这个相当清爽，很好喝呢！章先生要有酒精的吗？」

「不了，我要没有酒精的。」

我如此回答后，永濑桃说着「这样啊」，将自己的杯子放在桌子的角落，想为我拿一个新的杯子。

「不用啦，我自己来。」

当我用汤勺摇起水果潘趣酒的同时，永濑桃在一旁直勾勾看着。周遭没有任何其他人在。

如果要说那件事的话，现在正是不错的时机，我心想。

「永濑。你可能会吓一大跳，其实我接到后藤总编辑的联络。」

「后藤……是那个丸山出版社的？」

永濑桃的表情顿时暗了下来，声音些微颤抖着。

「为了什么？对《复仇》的出版施压吗？相关权利应该都是在身为作者的我身上，我有从邮件上获得这个承诺了喔？还是说他有办法介入其中？」

「你说……有得到承诺？什么时候？」

在我不知道的时候，还做了这样的事情啊。

「在准备要删除SOUSAKU的帐号之前，白井先生告诉过我，『版权归属问题应该要向总编辑确认后，并留下证据会比较好喔』。比赛的报名须知不是很常会有这种规范吗？『报名作品一旦获奖，所有的权利都归属于出版社』之类的。」

「你从后藤总编辑那边获得回复了吗？」

「是的。『这段文字是指有实际出版的情况下的同意事项。因此，没有出版的《复仇》并不符合此一规范。请你随意即可。』」

「的确，这确实没有问题。虽然不晓得其他出版社是如何，不过在丸山出版社，若是没有出版，权利就会全部归还给作者。所以才能改成从我这边出版。」

「那么，他是说了什么呢？」

「把广川苍汰带回去。」

「……真是意义不明。请说明一下。」

我们穿越塔的房间前的小路，走上楼梯，在凸窗处坐了下来。在这里，不会有人过来，应该能够好好谈话吧。

「这是总编辑传来的邮件。」

永濑桃默默地接下我递出的手机。

【38 章的结论】

「是个很有魅力的条件。」

永濑桃低着头喃喃自语似地说道，表情被头发遮挡住而看不清楚。

「但是，总觉得很屈辱。他甚至还用了对章先生很失礼的书写方式。」

她会有这样感受很正常。我自己也觉得很愤怒。

「如果冷静下来阅读的话，就会发现这上面所写的，对你来说已经是非常好的条件了。」

「但是，感受不到对《复仇》有任何一点热忱。」

正如她所说，后藤总编辑的关心不在于《复仇》本身，而是电影化这个巨大商机。

「再说这封邮件也太恶劣了。这不都是威胁的字句吗？章先生是怎么想的呢？」

永濑桃看向我。

「对于什么？」

「后藤总编辑的事情。」

「……这个嘛……他作为编辑是相当优秀的，像这次的机会是能够让书确确实实成为畅销书，也能对丸山出版社有所贡献。」

虽然要说作为一个人是否让人尊敬，这就又是另外一回事了，但我不想让多余的先入为主影响到永濑桃的判断。

「关于这个提案，你觉得我应该怎么做才好呢？」

「接受会比较好。」

「真的吗？」

「当然，『确定电影化！　导演是筱崎小春！　丸山出版社网络小说新人赏的大赏得奖作，期待的书籍化！』——我能想像到附上大量卖点的书腰，被摆在店面入口平台上的样子。丸山出版社也会大力宣传吧？很少有新人能够获得如此幸运的机会。」

非常想要把握这个机会。

「章先生想要回丸山出版社吗？」

「如果《复仇》要从丸山出版社出版的话，我会想回去负责编辑。然后为了让更多人知道广川苍汰的才能而尽心尽力。」

全部的开端都是从那里开始的。

从最初在SOUSAKU阅读到那部作品的时候起，广川苍汰的才能就激起了我作为编辑的热情，所以才会在比赛的评选中推荐他获得大赏。我想亲手让这部作品出版。为了这个目的，就算是丸山出版社我也会回去。

「你认为，从铃兰书房出版的话会失败吗？」

「——我不能斩钉截铁地说没有那个可能性。虽然很不甘心，但无法利用大型经销商配书至全国各地真的是一大致命伤。」

「这个说法听起来好像不相信《复仇》的样子。」

「抱歉。」

虽然极度想否认，但我毫不怀疑地相信那种「成功」，是因为我太过于了解出版业的现实了。而且永濑桃一定也不是想寻求只是表面好听的话。

永濑桃很聪明。

她拥有在不情愿的状态下，还能对三十万字进行改稿的忍耐力，再加上书籍化终止后，立刻将网络上广川苍汰的一切痕迹消除得一干二净的决断力和大胆。

如果给她足够的判断材料，一定能够自己得出结论。

「从铃兰书房出版的话，我会被摧毁吗？」

「这很难说。」

「才没有这回事，我还以为你会这么说。」

「……假设《复仇》失败，我们也还有余力再出另一部作品，这是因为市长他们的书卖得很顺利。但我们负担不起持续的失败。虽然我也想让你出好几部作品直到大红大紫，但倘若这样做，就会有广川苍汰和铃兰书房同归于尽的可能性。我必须要将店面的经营维持在稳定的状态才行。然后虽然我已经说过好几遍了，在无法利用大型经销商的现状，要从我们这里诞生出畅销书是相当困难的。但若是丸山出版社的话，在这次的条件之下，绝对足以成为畅销书。」

「写新作，再去投稿其他的小说赏之类的呢？」

「我认为那也可行。不过，征稿或比赛也需要看运气。难得眼前滚来这么好的机会，难道你会一脚踢飞然后选择从零开始吗？这真的是永濑你想要做的事情吗？」

「这……」

永濑桃的表情一沉。

「我也没有叫你成为丸山出版社的专属作家。永濑你拥有实力，能够达到电影化的成就，也就代表其他出版社的人来联络你的机率很高。到那时候，永濑就变成可以选择出版社的地位了。所以，现阶段优先考虑从丸山出版社出道会比较好。」

「是这样吗？」

「没错。」

真的很不甘心，但这就是现实的选择。

「我作为编辑，想让广川苍汰和《复仇》用最棒的方式推至市面上。也就是说，可以让更多人知道《复仇》并去阅读这件事，丸山出版社能办得到。虽然我知道在心情上有难以接受的部分，但在这边抱着利用后藤总编辑和丸山出版社的心态——」

「没那么容易切得一干二净。」

如我所想的一样。

「是啊，我也懂。所以至少等到跟总编辑见过面之后，再下决定吧。」

「见面？」

「对。」

这是我所得出的结论。

「永濑，你应该要直接跟后藤总编辑谈谈。」

在丸山出版社时代的工作方式中最糟糕的部分，就是只透过邮件跟作家联络。而且根据我们这边的情况，邮件可能要好几天后才会回复——这种状况还算是好的，秋田前辈甚至会放置超过一个月。这样根本没有什么信赖关系可言。

我知道永濑桃对丸山出版社抱持的负面情绪，绝对无法那么简单就消去。所以才要见一次面，开诚布公地好好谈一谈，这是让这件事情继续进行下去不可或缺的环节。

「如果我说不要呢？」

「打电话如何？」

「我也拒绝。」

「……嗯，我想也是。我明白你的心情。这样的话也没办法，我就放弃吧。」

「真轻易地就让步呢。」

「毕竟关于这件事，你的想法才是最重要的。所以我也会顺从你的选择。我作为编辑所得出的客观意见说完了，想让广川苍汰声势浩大地出道的心意也很强烈。但这对永濑来说是好是坏，我无从得知。」

这就是第二个结论。不管接受后藤总编辑的工作邀请还是拒绝，我都交由永濑桃自己判断。

作家和编辑的意见相左的场面会在各式各样的时候发生。

而其中最多的是，编辑为了畅销而提供建议，但作家觉得他们作品的特色被忽视的时候。

但这次的情况不同。早就已经过了那个阶段，永濑桃和我——睦子小姐和MISUMAI也是——同心协力制作了《复仇》。所以我会成为永濑桃的——

「你会站在我这边吗？」

「嗯。」

对，我想成为她的伙伴。

「还有一个。」

「什么？」

「你会相信我吗？」

「当然。」

然后相信着她。

「我明白了，那我愿意见他一面。」

永濑桃果断地说。

【39 总编辑·后藤岩】

「真没想到是女高中生。」

隔周星期六的午后。A市内的老店料亭的包厢。后藤总编辑一边擦拭着手，一边肆无忌惮地看向坐在我旁边的永濑桃。

永濑桃马上移开视线，用漂亮的手势拿起筷子，开始吃刚送上桌的腌渍章鱼和小黄瓜。

「宫本，你还在我们这儿工作的时候就知道了吗？」

「不知道。因为我并没有从秋田前辈那边收到广川苍汰身份的资讯。」

「——因为那个人只想用作品内容来一决胜负啊。平常的话，我也会确认获奖者的个人资讯，这次不小心就忘记了——话又说回来，如果事先知道广川是女高中生，就有其他处理方式了。话题性十足啊。说到底，为什么要用男性笔名？改掉会比较好。毕竟是曾经起过争议的名字，应该改成一个更像年轻女生的名字会更好吧？明明长得那么可爱。」

丝毫不考虑对方的感受，那近乎是性骚扰般的说话方式，还真是一如往常。

永濑桃完全没跟后藤总编辑对上视线，只是发出清脆的咀嚼声吃着腌渍物。希望她不会觉得不舒服就好了。

「广川苍汰不论是男性社会人士，抑或是女高中生也好，《复仇》就是《复仇》，这两者之间不是没有任何关系吗？」

我满肚子不开心地说道。

「当然有。作者是谁，对于买家而言是非常重要的。举个简单的例子，艺人的书不是卖得很不错吗？就是这个道理。是说宫本，这种事情你应该也知道吧？还是你在乡下住久了，连脑袋都变迟钝了？」

每一句话都很让人生气。虽然还想回嘴几句，不过我不是为了跟他议论而来的。

「您预计多久后出版呢？」

「最快一年半后，还有很多要调整的部分。」

永濑桃和我交换了眼神。那太慢了。

「我们这边已经进行到印刷的阶段了，所以想快点出版。」

后藤总编辑默默地喝了一口绿茶。

「广川获得大赏是两年前，已经花费太多时间了。」

「只是要再多等个一年，也不算什么吧。这件事情本就是因为有电影化为前提，出版的时机需要配合电影的公开，这样才能一口气大卖，根本不需要着急。」

大人和学生的两年是天差地远的。对我们来说可能只是转瞬间，但对于永濑桃应该是相当漫长的一段时间。

无法让她再继续等待了。

真的可以相信这个男人吗？会不会又变成背叛永濑桃的结局呢？

「那关于《复仇》的出版，广川和丸山出版社的契约是如何？」

「照往常那样。」

「具体来说？」

「大约一年后吧。」

「没有搞错顺序吗？」

「你说什么？」

后藤总编辑粗鲁地将茶杯放到桌上，并怒视着我。

「先签订契约书，再进行之后的讨论，才是正常的吧。毕竟您是叫我们将已经快出版的作品让渡出去。」

「无法配合你的期待真是抱歉啊，但在我们这边是惯例。我不能给单一作家特殊待遇，宫本你也知道的吧？契约要在书完成之后。」

「从目前您所说的来看，如果电影化失败的话，出版也会中止吧？到时候您要怎么负起责任呢？」

必须要让他说清楚。倘若等待一年半后，却又无法从丸山出版社出版，就真的是最糟糕的情况。

「不需要担心。」

「保证呢？」

「……真像是在质问啊。」

后藤总编辑将一边的手肘撑在桌上，摸着随意生长的杂乱胡渣，同时叹了口气。

「冷静点，宫本。不要太激动。我不是叫你要改吗？就是在说这一点。听好了，为了让《复仇》作为电影原作，得以热销出去，有很多必须要做的事情，所以无法马上出版。」

「例如说？」

「制定电影化的企划案、决定编剧、挑选演员。以《复仇》来说，最重要的当然就是六花的主演女演员，书衣也会使用她的照片。」

「我们已经请插画家MISUMAI先生绘制封面了。它是非常完美的作品，没有跟电影配合的必要。」

「你付给MISUMAI的酬劳是多少？我们这边可以负担全额。」

不是那个问题。

虽然早有预想，没想到会不对盘到这种程度。

那MISUMAI绘制的六花会怎么样呢？那才是真正的六花。不只是这样，我们所制作出的《复仇》会——。我放在膝盖上的手紧握拳头颤抖着。

看了一眼坐在身旁的永濑桃，她面不改色，从生鱼片拼盘中，将肥美的虾蛄夹起放入口中。

「装帧呢？」

「装帧？什么啊，还有用特别的工法吗？」

「是文库本尺寸的精装本，没有书衣和书腰。封面的画和书名会烫银，外加缎纹布的书签绳。」

「……宫本阿，你是认真想出这种东西吗？没有书腰，你是笨蛋吗？」

怜悯似的声音吐出令人作恶的话语。

「而且还有烫银和书签绳，你是想卖多少钱？八百……九百圆吗？以文库本来说太贵了，这样是卖不出去的。出版是一门生意，我们得按照长年培养出来的商业模式来制作与贩售。」

这样下去，不管再怎么说，都是徒劳无功；甚至连反驳的力气都没了。

看着这样的我，后藤总编辑一定确信自己获得胜利了吧，因而开始总结话题。

「广川作家，宫本虽然是一位很好的编辑，不过看来他灌注太多力气在《复仇》上了。编辑失去客观性，就很难达成商业上的成功，必须保持综观市场的眼力才行。请问能否就全部交给我和丸山出版社呢？若信任我们的话，我们就一定会回应您的期待。当然，如果您希望的话，我们也会让宫本成为责任编辑，并由编辑部来做全面性的支援。请多指教。」

后藤总编辑重整姿态，并低头弯下腰。

永濑桃放下筷子，在我耳边轻声说道。

『把那个交给他。』

『——我知道了。』

我有种身旁的永濑桃身在遥远一端的错觉。她重新转向后藤总编辑的方向，清了一下喉咙。

【40 永濑桃的决断】

「您说的内容我完全理解了。」

「那么……」

那是充满期待的表情。

「关于这次的提议，若您可以出示丸山出版社对我足够信任的证据，那么我就会接受。」

「我不太懂您的意思。」

后藤总编辑虽然发出了严厉的声音，但永濑桃无动于衷，淡淡地接着说下去：

「我们认为需要清楚明确的书面文件，至少要包括丸山出版社的出版保证，以及无法出版时的经济补偿。毕竟中止在铃兰书房的出版，然后还要再等上一年半的时间，风险太大了。」

「风险？开玩笑的吧？如果在铃兰书房出版的话，最多大概也只能卖两千本，在我们这边光是首刷就有两万本。而且作为电影的原作小说，基本上就能保证成为畅销书，以新人的出道条件来说，没有比这更好的了。」

「那也要能够好好出道，对吧？」

「所以我从刚刚开始就说不用担心……不是就如此向您传达了吗？」

「嘴上说说谁都会，实际上，《复仇》的出版就曾化作一张白纸过，明明曾保证过大赏得奖作品一定会书籍化。听说秋田先生从来没有将修改计划拿到部内会议上讨论，却还持续要求我改稿的样子；甚至不是只有部分，而是全面性的改稿，还进行了三次。希望之后不会出现更加过分的事情，因为我不想要浪费时间。另外，我已经向秋田先生传达过我的个人资讯，但后藤先生却不知晓，关于这一点，您作为总编辑是不是有些失职呢？」

永濑桃从挂在椅背上的包包内取出一个透明资料夹，静静地放到桌子中央，以压抑着情感的声音如此说道：

「这是契约书。请律师做的，内容很完整。既然您说出版是一门生意，那么在最一开始就应该签订契约才是。这里头所列出的条件，如果您全部都能同意的话，我就会接受这个提议。无法接受的话，这件事就当作没有发生过。」

后藤总编辑拿起契约书，快速阅读上头所记载的内容。

那上面写着的是「在缔结契约后的三个月内出版」、「装帧及内容不可变更」、「首刷两万本，缔结契约后若未能出版，应当支付同等版税给著作者，且将所有权力归还给著作者」、「版税要从销售额的10％开始，随着销量上升而调升」、「电影化的时候，应支付特别酬劳给著作者」等等，光是这些就已看得出，全都是对著作者有利的条款。

永濑桃早就预料到后藤总编辑的行动了。

在决定要跟后藤总编辑会面的那个夜晚。

「反正那边一定只会提出对丸山出版社有利的条件，那么我也要有自己的考量。」

永濑桃如此断言后，便联络了伊坂律师。她透过邮件询问，能否制作一份纳入她所有要求的契约书。

这番举动连伊坂律师也大吃一惊，并马上来电；不过，在我说明完整件事之后，他笑出声。

「还真不像是一个高中生会有的想法，可真厉害呢，永濑。虽然我没有制作过单方面要求的契约书——比起契约书更像是封挑战书呢——但没问题，我们来做吧。」

是的，这是挑战书。

它饱含着永濑桃作为一名作家的尊严。

过了好一会后，后藤总编辑从契约书上移开视线并抬起头，他的表情相当僵硬。

「您觉得我们这边会同意这种内容吗？」

当然不这么觉得。

但是后藤总编辑想要《复仇》。

就算无法全部接受，至少会答应部分条件，铁定会有所让步。永濑桃和我做了这般预测。

「如果无法接受的话，那就没什么好谈的了。我们走吧，章先生。」

这强势的对应方式，就跟之前练习好的一样。

「唉呀，请等一下。」

眼看永濑桃就要从座位上起身，后藤总编辑开口挽留。

「——我现在能答应的就只有『维持现在的装帧和内容』以及『若未能出版的话会有补偿并将权利归还』这两部分，这些能以我的裁量权通过。关于首刷量和电影化的特别报酬，请让我回去公司会议中讨论。至于其余的项目，很可惜我们无法答应。」

足够了。

我用余光瞥了永濑桃一眼。不过她只是面不改色地紧盯着后藤总编辑。

「但是，我们这边也有条件。我也会一同担任责任编辑。毕竟要电影化是一个大案子，让没有经验的宫本一人处理是不可能的；这一点我无法退让。」

他要透过亲自担任编辑，以利掌握关于电影化的主导权吗？

还真是厉害，让我忍不住这么想。

就算永濑桃抛出过分的难题，后藤总编辑也没有丧失冷静，表现出决断力和交涉的技巧，这正是后藤总编辑被评价为拥有高超手腕的理由。

说实话，跟后藤总编辑一起担任编辑很麻烦。不过《复仇》早就已经完稿了，而且也得到了不会改稿的诺言。先不论电影化，针对出版这部分应该是不会有太大的问题了吧。

那么这个提案，应该还可以接受。

「如何，永濑？」

还以为会得到「嗯」的回应，但是——

「请恕我拒绝。」

「——哈？」

后藤总编辑露出不可置信的表情，我也吓了一大跳。

「我们走吧，章先生。」

永濑桃站起身。

「等等，永濑，再稍微考虑一下……」

但是永濑桃完全无视我的制止，伸手握住门把，看着她背影的后藤总编辑提出疑问：

「理由呢？如果有什么不满意的地方，还可以再商谈；或者，让我先带回去公司讨论也没关系。」

「那是没用的。」

「为什么？」

「想听吗？」

永濑桃回首。

那冷淡的表情给我一种不好的预感。

「请说。」

「我不想让后藤先生担任我的编辑。因为太没有品味了，从最初编辑部的方针，到当初书籍化取消时寄来的邮件，还有这次提案的方式也是。所以我不想跟您一起工作，我拒绝让后藤先生成为我的编辑。由于您说这一点实在无法退让，那么就请当作没有提过这件事情。」

「哈哈，还真敢说啊。」

后藤总编辑虽然笑了一下，但下个瞬间马上变回板着脸的样子。

「我最讨厌像你这种家伙了。给我记好了，广川苍汰。」

而后他一鼓作气撕碎契约书。

我们决定沿着由旧铁道改建成的步道走回去铃兰书房。

从入口处开始步行几分钟的距离，有一间牧场直营的冰淇淋小店，不知是谁先提出「我们去那边吃霜淇淋之后再回去吧」。

我的喉咙很干，想必永濑桃也是。

我们在小店前的长椅上坐下，两人皆沉默地吃着霜淇淋。

由A市郊外牧场生产的牛奶所制成的霜淇淋，入口即化却又有着浓醇的味道，为干燥的喉咙带来恰到好处的冰凉感。

「很好吃，谢谢招待。」

永濑桃站起身，将掉落在裙子上的饼干屑轻拍掉。

「走吧。」

我率先走上旧铁道。

「章先生。」

永濑桃却把我叫住，我回过头，她一脸认真，好像随时都会掉下眼泪的表情，双手紧握着裙摆看向我。

「对不起，最后没办法从丸山出版社出版，没能电影化也很对不起。但是跟后藤总编辑见面后，我发现果然还是想要从铃兰书房出版。当然畅销书还是电影化都很吸引人……不过我认为丸山出版社并不适合我。之后请多多指教了。请帮我把《复仇》卖出去。」

「我知道了。」

没错，一切还没有结束。从现在才要开始。我必须让更多的人知道《复仇》以及「广川苍汰」才行。

【41 出版——1】

一周后。

对着造访水泽印刷厂的永濑桃和我，健司先生和真纪子小姐用笑容前来迎接。工厂内飘散着淡淡化学药剂的独特味道。

「终于到这个时候了呢。我们会确保把书印好的。」

「麻烦了。」

「我没想到你会再来现场看呢，真是认真啊。」

「因为这是我的第一本书要印刷了啊，必须要亲眼见证。」

虽然永濑桃想更靠近印刷机，但被健司先生以「如果靠那么近的话，会沾上油墨喔」叫住，然后他在稍远一点的位置放了两张折叠椅，说道：「请在这里坐下吧。」

等我们在椅子上坐定之后，健司先生将纸张放入印刷机内设定好，然后旋转按钮。机器发出一个清脆的喀铿声的同时，巨大的警告音也断断续续地响起，几秒后，工厂内便被启动印刷机的声音所包围。

喀沙、喀沙，印刷机有规律地吐出纸张并一张张叠起。洁白的纸印上文字，《复仇》从原稿慢慢转变成一张张的内页。

健司先生轻快且毫无多余动作地在印刷机和作业台之间来回奔走，持续进行作业。印刷绝不能单单交给机器，从印刷开始至结束，印刷师傅必须不断确认印刷位置以及追加墨水等，持续进行细微的调整。看着这样光景的永濑桃，她的侧脸非常平静。

又过了一周的时间。

三十本印刷完成的《复仇》的样书进货至铃兰书房。

在深蓝色的封面上，将标题和插画烫银，这是一本散发出静谧存在感的美丽的书。

永濑桃用她那压倒性的才能和特色所描写出的，六花的复仇剧。

在SOUSAKU获得大赏时的喜悦，书籍化失败的失落和无法完成的遗憾，对MARUKO小姐和她女儿的心意，被所有出版社拒绝的失望，两人协力提高原稿完成度的开心和充实感，以及所有相关人员的热情——由这一切成就出奇迹般的一本书。

公休日这一天，我和永濑桃一起将送到店里的纸箱打开，取出了《复仇》。初夏的阳光穿透彩绘玻璃，在地面上照映出美丽的纹样，我们就只是静静地在店内伫立着。

不知道过了几分钟，永濑桃才终于开口。

「……找不到适合的话语。」

「我也是。」

好开心。

恭喜。

谢谢。

真是辛苦了。

做得好。

不管是哪句话语，都无法完整表达出我们的感受。

隔周的东京。

我为了销售，前来拜访泉谷书店本店。

「好美丽的书。」

王牌书店店员上岛奈奈拿起《复仇》后，便紧盯着封面，用很温柔的方式翻阅起来，从书名页、内文直到最后的版权页，最后静静地把书阖上。

「但是这本书，无法在我们这边贩卖。」

这是出乎意料的发言。

「为什么……？上岛小姐读了我带来的校样后，不是很感动吗？您还说过『这是本杰作，请一定要让我卖！』，还有摆放在店面展示平台的事情也是……！」

我忍不住提高音量，周围客人的视线纷纷集中了过来。

「我到休息时间了，我们去外面吧。」

听到上岛奈奈那平静的声音，让我意识到，啊，不只展示平台，甚至连被摆在店面这件事都是真的无法办到。

进入从泉谷书店大楼走路约五分钟距离的吃茶店后，上岛奈奈压低音量说道：

「好像是丸山出版社的后藤总编辑施压的样子。」

「居然！」

「如果经手广川苍汰的书的话，就会减少文艺第五编辑部给泉谷书店的畅销书配额，貌似是跟店长这样说。不对，也没有这么明确地说，只是委婉地向店长传达了这个意思。」

「但做了这样的事的话，那么文艺第五编辑部的销售额——不对，好像也不会影响太多。」

因为也能在网络上贩卖。

「对。就算不放在我们店内，读者也能在其他书店或网络上购买，所以会因配额减少而感到困扰的，也就只有我们店而已。而且后藤总编辑配合《复仇》的出版日期，还同时推出三个人气作家的新书来对抗，他隐晦地暗示着，如果不摆放《复仇》的话，这些书的配额可能会比平常更多。对我们来说，比起未知的一本书，当然会选择能确实卖出的三本书，您能理解我们这边的判断吧？」

被摆了一道。没想到会这么明目张胆地妨碍我们。

「宫本先生，你是跟后藤总编辑有什么私人恩怨吗？」

「唉？」

「因为一般来说不会做这种事嘛。尽管可以理解，在比赛取得大赏的作家要在其他出版社出版，这种事确实让人心情不悦，但如此大费周章地施压，感觉也没有什么好处。」

确实如此。就算做这些事情，后藤总编辑和丸山出版社也没有好处。明确地说，这就是个人的骚扰行为。

该不会就因为那一句话吧？

「因为太没有品味了。」

永濑桃所说的，是身为编辑最不想被说的话语之一。她甚至还说了不想要一起工作。真是失策啊——

「虽然我很想帮上您的忙。但很抱歉。」

上岛奈奈深深地低下头。

「请不要这样。这不是上岛小姐的错。」

「好不容易做出了这么棒的书，真是很不甘心啊……我连手写插牌note都准备好了……真的很不甘心。那在独立书店的销售状况如何呢？」

注：书籍的实体宣传广告之一，通常为一张小卡，会由书店店员亲手写上推荐理由或简易内文介绍，并放置在要推荐的书旁边。

「情况很严苛。」

果然，无法自动配发书籍是个很大的阻碍，而我也深刻感受到，无法利用大型经销商真的是相当不利的事实。

【42 出版——2】

「这样啊……」

听了从东京回来的我所说的事情后，永濑桃垂下肩膀。

「我深刻感受到祸从口出了。不小心说了没有品味什么的，对不起。」

「不用太在意，我了解你的心情。没有阻止你的我也有错。但除此之外，其实我还有办法。」

「什么办法？」

「若利用口碑效应来增加在亚马逊上的销量的话，我认为应该会有书店下订单的；所以，要用铃兰书房的官网来积极宣传。然后，我有件事想要拜托你。」

「是什么呢？」

「我想请你用广川苍汰的名义，再创一个SOUSAKU的帐号。」

「SOUSAKU的？」

她的紧皱着眉的表情，强烈表现出「不想要」的情绪。

「那里可说是广川苍汰的原点。如果公开《复仇》开头的一部分，会是一个很好的宣传。一定也会有来买书的读者。」

「但是，SOUSAKU是丸山出版社的网页喔，事到如今还去使用……」

「现在顾不上那么多了。」

「我知道了。」

我们快速地展开行动，宣传的效果也马上就出现了。「广川苍汰的复仇」在社群网站上成为了话题。

「喂，你看到了吗？SOUSAKU的帐号。『广川苍汰@《复仇》即将出版。七月二十日由铃兰书房发售』，这个是本人？」

「绝对是本人没错。我有收到联系。　by 白井航@《那一天，在海岸》六月三十日由千岁社出版发行。第二部全新长篇作品」

「我也收到联系了。太好了。恭喜！」

「耶————！我要买！」

「我也是！」

「我看了铃兰书房的官网。感觉气氛很不错，好想去去看啊。」

「据说是以前在丸山出版社工作的编辑所经营的。」

「那个编辑特地独立出来，为了要出版广川的书吗？」

「谁知道呢。」

「封面插画是MISUMAI耶。」

「还真厉害。」

「书影也非常漂亮喔。跟以往的MISUMAI风格很不一样。这真的是MISUMAI的画吗？」

「因为是我的画！所以大家要来买喔！！《复仇》是杰作！　by MISUMAI」

「刚才看了一下，广川苍汰的SOUSAKU帐号已经被删除了。」

「还真狠心啊，丸山出版社。」

「明明是大赏的获奖作品，却让其他出版社出版，应该是真的闹翻了吧？丸山出版社可是业界第一啊。广川和编辑这样跟丸山对着干，真的没问题吗？」

「天晓得——」

「我抢先阅读完了给我的赠书，真的是非常棒的成品。能够锤炼到这种程度真让人大吃一惊。这是一本应该要被广为阅读的书。虽然无法透露太详细的情况，但他们绝对是抱着相当大的觉悟才出版的。　by 白井航@《那一天，在海岸》六月三十日由千岁社出版发行。第二部全新长篇作品」

「先不论觉悟还是什么别的，总而言之是一本好书。很遗憾大部分的书店都无法购买。住在A市或那附近的人，去铃兰书房看看吧！大家请务必亲手拿起它，感受它的魅力。虽然说是跟装帧家水泽睦子一同合作的，但这是我的最佳作品。当然我也保证内容相当有趣。　by MISUMAI」

「没想到才过半天，SOUSAKU的帐号就被删除了。」

这样嘀咕后，永濑桃把视线从手中的手机上移开，抬起头。

「后藤总编辑在后面动手脚了吧。」

「但是，嗯，算了。」

永濑桃呵呵地笑了。

「这样的展开反而会掀起话题嘛。白井先生和MISUMAI先生也帮我们做了不错的助攻。」

「有像白井航这样的作家同伴感觉真可靠呢。」

「是啊。」

「他也要出第二部作品了呢。」

「我有收到他的赠书。看起来大大宣传了一番的样子。」

永濑桃从包包中取出《那一天，在海岸》递给我，我看了一下后记。

「我深深感谢着，挖掘出我并担任本书编辑的西野都小姐。」

——这样啊。

西野都是一名四十几岁的女性，除了优秀的工作能力以外，她那不做作且温柔的待人处事风格，在作家之间相当有人气。看来跟白井航相处得满不错的。

本来就听说千岁社的编辑整体素质很高，少有出错的状况。虽然单看销售量是业界第二，仅次于丸山出版社，不过这是一间出版高品质的书且保有良知的出版社。

「话说回来，你的赠书呢？签名和留言都写好了吗？」

「是的，这是最后的两本了，要给MARUKO小姐和她女儿的。」

MARUKO小姐：

非常感谢您总是温暖地在一旁陪伴着我。我能够开心地持续写作到现在，这都是多亏了MARUKO小姐。之后也请多多指教。

广川苍汰

小华妹妹：

因为小华妹妹的妈妈跟我说了，希望让小华妹妹也能阅读《复仇》。我非常开心，所以为了让小华妹妹能读懂，我重新修改了内容。希望你能好好享受阅读。

广川苍汰

虽然不是写得非常漂亮，但从那小心翼翼撰写的文字中，满溢出对两人的心意。

而后，终于迎来了七月二十日。《复仇》出版发行了。

结局是——大失败。

【43 电话——1】

《复仇》没有大卖。

虽然刚出版时，看亚马逊上的销售状况好像满不错，但这股气势却没有持续太久，发售一周后，库存就几乎没有任何变动了。

铃兰书房店面的状况也差不多，刚出版时，有不少住在A市和附近区域的广川苍汰粉丝来购买，但在这之后，就变成很偶尔才会有客人被装帧吸引，因而拿起书购买的程度了。

在SOUSAKU圈子的社群网站上，也几乎没有广川苍汰的话题了。

人心善变是相当残酷的。

发表在小说投稿网站上的小说书籍化后，很多时候销售量都不如预期。

在出版前就已经获得一定的认知度，比那些只在纸本书上发表的全新小说更有利，但要卖得出去还是非常困难的，更别提无法透过大型经销商配发的状况了。

但是，《复仇》应该是一部不会被这些不利条件绊住的作品。如果说有什么契机的话，一定可以大卖的。我对无法创造出这样机会的自己感到气愤。

「您好，是的。我是铃兰书房的宫本。我有重新用邮件寄送广告小册，请阅览后再考虑看看！」

我传达出讲了成千上万次的相同话语，将话筒放下。

进入八月之后的每一天，我为了销售，持续向公共图书馆打电话。从北海道开始往南，已经打了约有一千五百通，剩下还没打的电话，也差不多是这个数量。

「卖书真的是件困难的事情呢。」

在厨房喝着冰咖啡的菅沼小姐，叹了口气。

「虽然已经有所觉悟了……但果然状况还是很严苛。」

因为永濑桃不在这里的关系，我忍不住吐露心里话。

「山田先生他们的书真的很顺利呢。现在也还是有人在购买。」

没错，《A市再生计划》的销售状况令人讶异地顺遂，顺着这个势头，即将要卖出十万本了。

「小桃的书是首刷三千本，对吗？」

「嗯。」

「那目前卖出了几本？」

「七百。」

泾渭分明的差距。纵使我不想承认，但「失败」这两个字顿时浮现于脑海中。

我采取较保守的策略而先只印刷了三千本。想着之后再进行加印，至少要超过丸山出版社所提出的两万本。

《复仇》是本杰作。如果有什么契机的话，那就绝不会是个难以达成的数字。

永濑桃在迈入暑假后，为了准备考试而变得忙碌，便很少来铃兰书房了。她因为夏季讲习需要前往B市，所以没有什么时间上的余裕。就算是拥有过人记忆力的她，面对大学考试还是有一定的困难度。

虽然我透过电话跟她报告过好几次有关销售量的状况，不过永濑桃没有表现出特别失落的样子，只是平淡地听完。但这反倒加深了我内心的不安感。难道她是在勉强自己表现出没事的样子吗？我希望至少剩下的存货能早点卖完。

进入九月后，仍不见永濑桃的身影。她放学后会去补习班，听说回到家已经是晚上十点后了。

「今天是磅蛋糕。」

池田用刀子切开放置在盘子上的深褐色蛋糕后，出现了金黄色的剖面。

「一如往常非常漂亮呢，而且闻起来味道也很香。」

「因为小桃不在，所以我试着加入了大量洋酒。」

「我酒量没有那么好，吃了不会醉吧？」

「大概吧……那我把章先生的那一块切小一点吧。」

「嗯。」

「那拜托把我的份切大块一点吧。」

在我们逐渐习惯永濑桃不在的日子的某一天。

我正在整理书架时，傍晚时分，静谧的店内突然响起电话铃声。

【44 电话——2】

「您好，这里是铃兰书房。」

『您好，初次联系，我是木内。』

「您好，我是店主宫本。请问有什么事情吗？」

『我想要购买《复仇》。』

是睽违已久的洽询！不知道是不是住在附近的人。

「非常感谢，请问是要直接来店里购买吗？」

『不，我所在的地方比较远。』

「这样啊，那么我推荐直接从亚马逊上购买会比较方便，运费也不会很贵。」

『我们组织并不允许从网络书店购买。虽然询问过附近的书店，不过都以无法处理拒绝我们了。』

「真是不好意思。那么如果您们不介意运费的话，可以从我们这边直接寄送过去。刚才您有提到『组织』，想请问一下，您是公共图书馆的馆方人员吗？」

该不会是我的行销起效果了吧？

『很抱歉，我说明得晚了点。我这边不是公共图书馆，而是学校的图书室。我在东京的小学担任图书馆员的工作。』

喔，是小学的图书室啊。我开始好奇了起来。

「如果方便的话，我想请问一下，您是如何知道《复仇》的呢？」

『是我们小学的学生把书带来图书室的。那个孩子非常喜欢书，午休时间常常会来这边读书。』

该不会是——

『因为装帧非常令人印象深刻，所以我问了书的内容是什么，然后她说：「这是六花的故事，是和妈妈很要好的作家写的。虽然最初是写给大人看的，但是她为了我，修改成小孩子也能看得懂的内容。你看，这边还有签名对吧？还有我的名字喔。这是我的宝物。」』

绝对不会错，是MARUKO小姐的女儿。

「请问是小华妹妹吗？」

『是的，没错。果然您也知道她。我在现场稍微阅读了一小部分，我觉得是一篇干净整齐的好文章。明明使用了很多简单易懂的单词，却仍有种高格调的凛然风格，很厉害呢。我也非常想要这本书，就马上从亚马逊上订购了。真的是非常棒的作品，所以——』

「所以想让图书室采购？」

『是的，虽然是一般大众导向的作品，但小朋友也看得很开心。这种寓教于乐、老少咸宜的作品很稀少。』

「非常感谢。如果是这样的话，还请让我们把书捐赠过去。」

那是未经深刻思考便脱口而出的话。

『这样可以吗？』

「是的。」

『真的吗？』

「当然，请务必让我这么做。因为听到您说的话太令人高兴了，就当作是谢礼吧。」

或许用感动来形容更为恰当。小华妹妹视《复仇》如宝贝，透过小华妹妹向木内小姐传达了这本书的魅力，而木内小姐想让小孩子们能阅读的这份心意，这一切都使我内心涌现暖意。永濑桃一定也会很开心。

『非常感谢。那么我也会向其他图书馆员推荐的。』

「您也会跟其他学校的图书馆员交流吗？」

『是的，我们是被区政府聘雇的。必要的时候会互相帮忙，也会交换情报资讯。』

MARUKO小姐住的地区印象中是——

「是东京的X区吗？」

『是的。』

我急忙搜寻了X区小学的数量，有五十所。就算木内小姐推荐了这本书，也无法确定究竟有多少图书室愿意采购。这样的话，统一捐赠会不会有更好的宣传效果呢？

小学的图书室规模很小，所以新书也比较能在小朋友的记忆中留下印象。每个学校分送一本，如此一来，等不及排队借阅的小朋友们，应该会向家长请求，让家长去亚马逊上购买。

「木内小姐。请让我捐赠书给X区内的所有小学。」

『唉？不用这样啦。有点太不好意思了。小学的数量总共是——』

「有五十所对吧？」

『是的。』

「请让我捐赠书。而作为回报，拜托图书馆员们将《复仇》尽量放在小朋友可见的地方，这样是可以的吗？」

『……可以，这种程度的话没问题。』

太好了。

「非常感谢。收件人填写各所学校的图书室就可以了吗？」

『——真的可以就这样收下吗？』

「是，当然可以。」

『那么就承蒙您的好意了。可以请您寄送至我们区的教育委员会吗？下周，大家会聚集在一起参加每月例行的报告会议，届时我会在现场分发。教育委员会就由我来联络。』

「了解，那么等我寄送之后，会再次跟您联络。」

结束与木内小姐的通话，放下话筒时，我内心有一股确信的预感。而这预感在三周后，真的成真了。

【45 『复仇』——1】

捐赠《复仇》给X区所有小学图书室的三周之后，正好是A市秋意渐浓的时期。

《复仇》突然在亚马逊上大卖，成为文艺排行榜上的第一名。同时也陆陆续续收到了各种善意的评价。

「因为孩子想要学校图书室里的书所以买了。封面很漂亮，我也因好奇而开始阅读……好厉害！虽然说本来就是一般大众导向的作品，但不论是大人还是小孩都能开心阅读！」

「透过网络得知，这是一本历经许多波折才得以出版的书。给辛苦的作者和编辑一个掌声。我家的孩子才小学三年级，所以最初是和我一起阅读的，但从第二次开始就自己一个人反复阅读了好几次。我们亲子都成为了广川苍汰的粉丝。」

「这是女儿第一次想买的书。明明一直以来都只爱玩游戏，完全不看书的。这本书不只让人可以享受阅读的乐趣，也让人感受到拥有书的喜悦。非常感谢。」

「令人叹为观止的美丽装帧，一旦开始阅读后就停不下来的故事，实在是一本极具魅力的书。虽然是面向一般大众，但如果是喜欢阅读的孩子的话，我认为小学高年级就能阅读了。是各种年龄层的读者都能开心享受的杰作！虽然以文库本来说，售价九百圆，价格偏高，但非常值得！！」

照这个趋势，亚马逊的存货应该很快就会见底了，必须要加印。两千……还是一鼓作气印三千本？总之要先通知永濑桃才行。邮件，不，用电话好了。

拿起话筒正要按下号码的时候，喀啷，门铃响起。我朝入口一看，只见紧紧围着红色格子围巾，看起来很温暖的永濑桃探出头，走了进来。

没想到她会在这个时间点进来，我一时间发不出声。永濑桃看我像是要打电话的样子，可能怕会打扰到我，用口型无声地向我道歉：

『对不起。』

「没事。」

我放下手上的话筒。

「我正好要打电话给你。」

「我？」

「嗯，我有想直接跟你说的事情。」

「什么事呢？」

「《复仇》要加印了。」

明显看出永濑桃小小地倒吸一口气，睁大双眼。

「明明一直都卖得不好的说……到底发生了什么事？」

「我赌赢了。」

「唉？我不是很明白你的意思。」

对着一脸不可思议的永濑桃，我详细说明了至今为止的经过。

「所以是小华妹妹救了我们呢，好开心！必须要给她谢礼才行。」

永濑桃像是在感受这心情般，慢慢地说道。

「送书和点心如何？还附赠一张小卡片。」

「听起来很不错。交给我来选书吧。」

「嗯，拜托你了。」

「章先生。」

「嗯？」

「真的非常感谢。」

那视线笔直地看着我。

「……我才是。谢谢，多亏永濑我才能有这么好的工作成果。很抱歉让你绕了不少远路。」

「这趟远路很值得。如果我只是普通出道，有些事可能永远都不会知道，但现在全都让我体验过了。」

听她这么说，真令我感到欣慰。

「话说回来，我这边也有好消息。」

「什么？」

「我也赢了。」

永濑桃脸上浮现出开朗的笑容。

【46 『复仇』——2】

「大学上了？」

是推荐入学已经确定了吗？我一直以为她会参加年初的一般入学考试，以报考国立大学。

「不是的。入学考试还有好一阵子。」

「那是什么事——」

赢了？

「我在千岁社的新人赏获得大赏了。」

「……唉？」

「千岁社，新人赏，获得大赏……」

一字一句，清楚地，大声地反复道出。

我怀疑了一下自己的耳朵。说到千岁社新人赏，就是两年前白井航也获得过的，一般文艺类别中最有权威的新人赏。

「你有在听吗？」

「抱歉，太过震惊了……恭喜。」

「谢谢。我昨天晚上接到连络的。现在还是有点难以置信……但是非常开心，是那种慢慢涌现出来的感觉。」

永濑桃轻轻将右手抵在胸口。

「啊啊，我知道那种感觉。」

要说为什么，因为我确信《复仇》会成功后，也有同样的感受。

胸口中散发出的微微温暖，那像是将成就感、放心、充实感、功德圆满还有抵达终点前的种种，全都凝聚起来一样，并不是三言两语就能表达出来的感受。

「你是从什么时候开始写那部得奖作品的？」

「我从《复仇》的出版状况变得有点微妙的时候，便开始制作大纲，但一直到出版无望之后，才转为正式创作。我一直想要写新的东西。在去年的秋天完稿，也就是开始制作官网和启动选书服务的那一阵子。」

原来是这样。

「那个时候，我还以为你是把改稿完成的《复仇》寄至各间出版社，正在等待回应的说——」

原来是我误会了啊。

「啊，那也没错。」

永濑桃给了令人意外的回应。

「唉？」

「《复仇》的改稿和新作的执笔是同时进行的。在等待出版社的回应时，我便先将完稿的新作暂时搁置。」

「这样啊，还真是厉害。太佩服了。」

我说完后，永濑桃露出一个爽朗的笑容。

纵使书籍化的过程困难重重，甚至被取消，她仍然持续改稿，甚至筹划了新作，展现出强韧的精神力。不但对出版《复仇》没有执念，反而还很大胆地盯上一般文艺比赛的得奖机会；以及最重要的，是她那股「一直想要写出新东西」的欲求。

果然永濑桃是真的高手。

「啊，对了，我忘记一件事了。先失陪一下。」

永濑桃拿出手机并打通了电话。

「我是广川。昨天的事非常感谢。请问现在有时间吗？嗯，是的……对。另外，这边也有意料之外的好事。请看看亚马逊的排行榜。很快就会加印的样子。」

是在和谁说话呢？

「好的。现在换人讲电话。」

她用纤细的手递出手机。

「西野都小姐。她是推荐我获得大赏的编辑。我把《复仇》寄给千岁社的时候，她也有建议我写新书再去参赛。在那之后，我偶尔会给她看我的原稿。」

是挖掘出白井航的编辑啊。这样啊，原来和永濑桃也认识。

『您好，我是千岁社文艺部的西野。从广川小姐这边听说过一些关于宫本先生的事。《复仇》成功了呢，非常恭喜。虽然那无庸置疑是一本杰作，但我认为在广告方面的功夫下得有点不足，而且也没有书腰，没想到会在这个时机点突然开始大卖。请问是用了什么方法呢？』

她是一位讲话充满活力又轻快的女性。我回应她的疑问，将事情的始末告诉她。

「运气太好了。」

『虽然我认为这也是一部分——但能抓住这个结果，果然还是作品所拥有的力量；因为它拥有让人想入手的魅力。当然不只广川小姐所纺织出的故事，装帧和封面插图也都很棒，是将一切要素聚集于一身的完美作品。而我作为编辑，非常尊敬将这样的作品挖掘出来、组织一切，并将它推至市面上的宫本先生。您真的做得很出色。』

「非常感谢。」

『但是，不只亚马逊，您应该也想在实体店面贩卖对吧？我们这边会在三周后发表广川小姐获奖的消息，如果在这个时间点，能把书摆在店面入口的展示平台的话，一定会大卖特卖的。』

虽然这个预想完全没有错——

「但是我们无法在大型经销商开设帐户——」

『宫本先生果然如广川小姐所描述的那样呢。』

「这是什么意思……」

永濑桃到底说了什么？我往她的方向看了一眼，而她只是开心地笑着。

『非常耿直。不过，才二十多岁的话，这样比较好就是了。回到正题，这个世界上还有很多的捷径喔。』

「该不会——」

『是，就是那个该不会。我会帮助您开设大型经销商的帐户。毕竟我们是大型经销商的大股东，所以满有话语权的。销售部长说了『我们愿意全力支持铃兰书房』，如果宫本先生同意的话，和经销商会谈的时候，我们可以一同出席；这样一来，应该能迅速开设帐户吧。敝公司的社长也表示『广川苍汰会由我们全力扶植』。而最一开始，是否可以先在我们家出版的书评杂志上发表《复仇》的特集呢？之后会请负责人与您联络。』

「非常感谢。拜托您了。」

「我们也是。今后广川小姐的活跃，真是令人期待呢。」

「下次的印刷，会加上书腰喔。」

结束通话后，我向永濑桃如此宣告。

「我明白了，毕竟要趁势追击对吧。若向睦子小姐和MISUMAI先生解释情况的话，我认为他们也会同意的。那书腰上要写什么呢？」

「『千岁社新人赏得奖作家·广川苍汰。差点化为泡影的出道作！』」

「……意外地我好像满喜欢的。『差点化为』的部分很棒，很轻松的感觉。」

永濑桃满足似地笑了。

就这样到了十一月上旬，《复仇》被摆放在全国书店的店面入口展示平台，成为了畅销书。而其中最卯足全力帮忙贩售的，就是泉谷书店本店。

「当时被后藤总编辑阻挠，真的令人很不甘心。看到它在亚马逊上大卖的时候，我一直很焦急！」

王牌书店店员上岛奈奈为了平复她那股怨气，尽心尽力作了很多促销措施。新书区当然不用说，连儿童书区也有平铺于展示平台上，并为各别区域设置了充满魅力的手写插牌。

此外，在泉谷书店每年十二月初发表的「泉谷书店年度十本书」中，《复仇》和《A市再生计划》双双入榜；多亏了这个榜单，这两本由北海道某间小型出版社所出版的书，不仅类型完全不同而且还都热销，此一事迹在全国备受瞩目。

永濑桃并没有因为这番成功就此停下脚步，她一心一意专注于入学考试，每天在自家、高中和补习班来回奔波，已经将近两个月没有来店里了。

我将马克杯放到柜台上，将上衣披在肩上，一手拿着铲子打开店门，因那刺眼的光线而不自觉眯起双眼。一整晚的降雪将世界变成银色的，反射着日光。

「那么，开始吧。」

就在我把脚边的雪铲开的时候。

「早安。」

听见了久违的声音，我抬起头，永濑桃从门边面露笑容地探出头。

「早安——怎么了吗？」

又在什么比赛中获奖了吗？

「我想要把这个交给你。因为是圣诞节。」

走到我身边的永濑桃，从外套的口袋中取出一个有漂亮包装的长方形盒子。

是什么呢？

「谢谢。这是什么？不对，你要先进屋子里吗？很冷吧。」

「不用了，我接下来还要去学校。比起那个，请打开看看。」

在她的催促下，我拆开包装的盒子，掀开盖子后——

「好漂亮。」

盒子里放的是一枝美丽的钢笔。这个颜色就好像是——

「铃兰的叶子。」

「没错。绿色意外地有很多种类，为了要挑选出最适合的，我花费了很大的力气呢。」

她露出很有永濑桃风格的得意表情。

「谢谢，我会好好收下的。这个是非常高级的东西吧？」

我看到上头印有知名品牌的刻印。

「请不要介意。因为我也收到了不少版税。话说回来，章先生。」

「什么？」

开心笑着的永濑桃，突然转变成一本正经的表情。

「非常感谢，对至今的一切，真的都非常感谢。」

永濑桃总是能吓我一大跳。

这深深的感动令我无法言语，感受到视线变得有点模糊。

但永濑桃并没有注意到的样子，她一边说着「……这个也必须交给你」，一边将手又伸进口袋里，这次交给我的是一个小小的盒子。

「这是墨水，红色的。我们再一起工作吧。」

永濑桃对收下墨水的我如此说道后，便说着「啊，要迟到了。那么再见」，轻快地踏着雪离去。

第一卷 尾声

「请问广川苍汰是怎么样的人呢？」

在铃兰书房的日光室。坐在桌子另一侧，与我面对面的地方广播局女性广播员如此问道。面对在这半年间，每次接受杂志或电视的采访时，总是被重复询问的这个问题，我一如往常地回答：

「在写作上，他是个天才，但为人直率且非常有上进心。而且正面意义上地，既执着又精于计算。」

因为永濑桃选择了不公开自己的个人资讯，所以关于广川苍汰的采访都交由我来负责。虽然很犹豫这样真的好吗，大家想知道的明明是广川苍汰的事情，但却是由我来对应；不过意外地大受好评，不知不觉中，关于铃兰书房和我自己的采访也增加了。虽说如此，当然还是很多人向我询问广川苍汰的事情。

顺带一提，「年仅二十九岁，就在小说及非虚构小说两个类别中，皆达成畅销书的成就，既是拥有高超手腕的编辑也是书店店长」，这是大众媒体在形容我的时候喜欢用的字句。

「不公开广川苍汰个人资讯的理由是？」

「虽然有诸多原因，不过最主要的问题是个人隐私。因为他只是学生，所以还是想避免真实身份曝光后，日常生活会受到干扰的问题。」

「果然是文学科系吗？」

「这部分就任大家想像了。」

永濑桃选择的不是文科，而是理科。她要去的是东京都内有名的国立大学，从这个春天将开始一个人生活。目前还只是一年级的关系，尚在学习一般科目，不过她希望从明年开始专攻宇宙物理学。

我听了她的话之后，感到非常震惊，但永濑桃只是淡然地说：

「我从小时候就很好奇了。宇宙不是很不可思议吗？我越想越觉得搞不清楚，所以才想说如果在大学做研究的话，说不定就能得到自己可以理解的答案。」

有着强大的写作欲望，再加上压倒性的阅读量，以及对知识的旺盛好奇心；她以后会创作出怎么样的故事呢？实在无法想像。

「宫本先生所制作的两本书都成为畅销书，您下一本打算要出版什么样的书呢？」

广播员继续提问。

「预定要出短篇集。」

「短篇？」

「是的，这是广川苍汰的想法。」

「广川先生的？」

考虑到钢笔的回礼，所以我向永濑桃询问了有没有想要的东西。她当时的表情如今仍历历在目。

「还能再帮我出一本书吗？」

她露出了一个至今以来最像恶作剧的表情。

「这样就不算是回礼了啦。」

勇夺千岁社大赏，再加上《复仇》的爆红。广川苍汰现在绝对是最有话题性的作家之一，今后这段期间，各个出版社必定会争相邀稿吧。我反倒才是要低头拜托她的那一方。

「不是只有我一人的书。」

「唉？」

「这本书是在SOUSAKU上一起活动的大家，将各自的作品集结起来的短篇集，你觉得如何呢？」

对着感到有些困惑的我，永濑桃继续往下说：

「白井先生和我都会参加。」

嘿咻。她将总是背着的包包，从后背改成抱在胸前，从中取出一个资料夹。

「这个企划书是我和白井先生一起制作的。」

「标题是《十二个月》。从一月到十二个月，以每个月分为标题撰写出短篇，并集合成一册。如果用抽签的方式来决定负责的月分，应该会很有趣吧？大家会写出怎么样的内容，真是令人期待！我认为短篇能明显表现出写手的个性，对于不习惯阅读小说的读者来说，也能轻松地阅读。」

永濑桃难得说话这么快。虽然她没有说过，但在《复仇》书籍化一度失败，广川苍汰从SOUSAKU上消失之后，就是这十一个人一直鼓励、扶持着永濑桃吧。所以这个企划是永濑桃对他们的报恩。

企划书中所写到的作者们，他们的作品我至少都有读过一次。他们对广川苍汰的作品的留言也都极具个性，让人非常好奇他们到底会写出怎么样的作品。

「虽然是很有趣的企划……但大家撰写的类型和风格都不一样，写作能力也都不太一致吧。」

「所以我就想，这不是满有趣的吗？」

「有趣？」

「虽然乍看之下有写作能力上的差距，但大家都拥有能写出商业等级作品的潜力，也很有上进心，所以我觉得经过章先生的编辑之后，一定能变得更好。将十二个人写的支离破碎的短篇统一成一本书——这不就是你展现编辑能耐的机会吗？」

「原来如此。」

原来是考验我能力的一本书啊。

「而且有我和白井先生的名字的话，我想应该会大卖喔。」

对于她这样直率的自信，我忍不住笑了。

「……我说了什么奇怪的话吗？」

「没有，因为你太诚实了，或说太直白了。我明白了，来做做看吧。」

永濑桃那圆滚滚的双眼闪烁着光芒。

「真的吗？」

「是啊，我保证。但是我会要求原稿达到专业作家的水准；如果达不到期望的作品，我可能会将该作品排除，抑或是直接中止整个企划。不过，到时我也会根据完成程度支付相对应的酬劳就是了。我明白永濑你想和同伴们一起出书的心情，我也想回应这份心意。不过，若要商业出版，这一点我可就无法退让了。」

既然还提到广川苍汰和白井航的名字，更是不能妥协。

「我知道了。」

永濑桃带着神秘的表情点点头。

结束采访后，我回到自己二楼的房间，准备好三天份的更换衣物和刚收到的十本《十二个月》，将它们收进行李箱中。

接下来我要前往东京，预计要待三天。

前两天会以行销为目的，去各个书店拜访，第三天则会和永濑桃一起跟筱崎小春会面。他没有透过丸山出版社，而是直接联络我们，希望讨论有关《复仇》电影化的事情。

「非常不好意思，这段时间要请你们顾店了。」

我探头看向厨房，对着向常客们送上拿铁的菅沼小姐说道。菅沼小姐从这个春天开始在这里打工，还有因为咖啡吧每天都要营业，池田也成为铃兰书房的正式员工，而变得繁忙起来。

虽然池田参加了就职活动，不过听说「没有遇到想要去的公司」的样子，某天就突然对我说：「如果是章先生这边的话，我觉得我好像就能够全力以赴。请问能雇用我吗？」。

「出版业的未来很难保证喔。」

我阻止他了。虽然很幸运铃兰书房的营运还算顺利，但这之后会变得如何，可就无从得知了。

「请不用担心我。我的梦想是成为咖啡厅的店长，所以我只要工作到存够开业资金就好了……啊，但我也会努力去学习书本和编辑的事情。而且说不定我也能在销售方面派上用场，虽然只是一种感觉就是了。」

确实，总感觉池田很适合负责销售的样子。他是很活泼、会被大家喜爱的类型，而且也很机灵。现在我正好因为人手不足感到困扰，那雇用他也没什么不好的。

就这样，铃兰书房的第一号员工就此诞生。

「我差不多该出发了。」

我对着在柜台整理出货单的池田说道。

「好的，路上小心。刚刚又有特展的书卖出去了喔。」

这次是北海道特展。我试着集结跟这片土地有关的书和漫画后，因多样性的选书获得了不少好评。或许作为常态展区也不错。

在池田的送别之下，我离开了铃兰书房，从A市的中央车站搭上前往机场的电车。我入座后，从手上的包包中，取出我一本我准备好的《十二个月》。

精装的单行本。

这次的装帧也是睦子小姐负责，纯白的封面上流畅地描绘着十二种粗细相异、颜色不同的线段。

每一篇的篇名页都各别使用了十二色中的一种颜色，并由MISUMAI绘制插图。十二名的作家都用尽全力，达到超出我预期的成果，剩下的就是好好地贩售了。

细心地制作书，为了能传递给更多读者而努力，并在铃兰书房里，持续传达书本的魅力。这就是我的工作。

第一卷 插图